二月, 新雪初融，東京城外新軍大營又傳出了響亮的喊殺聲。
這裏每年都會從禁軍、廂軍等處挑選出體格優秀，膽量過人的青年納入其中。
當然, 若是沒有軍籍, 也可以參加軍營每月的大選，大選優勝者，可以拒絕獎金，選擇被收入軍中，但需要從最基礎的小兵做起。
新軍的收入很高, 隔三差五就能吃到肉, 又是皇帝新建軍隊，很多有著一身武藝卻隻能做鏢頭、護衛的人便有了心思，不少人千裏來投。
如今, 新軍營每月的大選賽也是東京城平民一大休閑勝地, 隻需要幾個銅板, 就能遠遠地圍觀那些健兒們騎馬拚殺、步兵對戰, 甚至還有莊家開賭盤來押勝利者。
本來開賭盤這事朝廷是不會管的, 莊家居然膽大到去暗中買通優秀選手，讓他詐敗, 結果東窗事發，莊家連帶他的保護傘，都被趙士程生生掀了去。
這莊家的保護傘是姚平仲，一名普通的西北武將, 若說有什麽不普通的，就是他是趙士程五嫂的娘家, 很多事情, 都是借著五嫂的名聲做的。
好在五嫂相當拎得清——新軍是陛下逆鱗, 自家叔叔這是惹下大禍，那位陛下連他嫡親五哥都毫不留情，又豈會輕易放過一個根本就沒有見過的姻親？
於是姚平仲被官家降職，打發去嶺南了交趾一帶領兵了。
二月二，一名十七八歲的年輕人背著包袱，去本月的新軍大選報名。
在查完路引和籍貫後，年輕人被指引著交報名費，錢並不多，隻要十文錢，交完錢後，還有初選，需要能舉起八十斤大石，能開得了強弓，還得有好眼神。
年輕人都做到了，便被人領著入營，進入營裏，他看到營中正好有那火槍的打靶訓練，忍不住頓足觀看，麵露向往之色。
引路人告訴年輕人，參選者可以去軍中與將士交流，參軍並非兒戲，需得想好。