侯夫人與殺豬刀

第12章 矯情男人

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天光從門窗透進來,整間屋子都很亮堂,少女臉上的朝氣和明媚愈發壓不住,她幾乎是理所當然地道:“自然可惜,大胤朝數百年裏,又出得了幾個武安侯?”

樊長玉扳著手指頭跟他數:“塞北咽喉錦州是他奪回來的,打了幾十年折損了不知多少良臣名將的遼東十二郡,也是他收複的。錦州一戰雖飽受爭議,可當年錦州被北厥奪取,城中中原人不也慘遭屠戮麽?”

“謝老將軍站著死以全體麵,卻被北厥人掛城樓上曝屍。文官們口誅筆伐,斥武安侯冷血殘暴,但十六年前死在錦州的那些將士和百姓不無辜麽?憑什麽他們嘴皮子上下一碰,就能代那些死去的人輕飄飄揭過北厥的罪孽?沒了武安侯,西北這塊地不知誰還能守得住。”

謝征聽過太多大義凜然聲討他錦州一戰的言論,這還是頭一回有人替自己說話。

他心中有些怪異的感覺,忍不住重新審視起眼前的女子,“你倒是敢說。”

樊長玉很不解地看著他:“當官的怎麽說,是他們當官的事,咱們百姓又不傻。武安侯在軍政上手段固然殘暴,但也沒那些文人說的那般罪大惡極。咱們百姓不罵那些收刮民脂民膏的貪官汙吏,罵殺敵殺太狠的武安侯?這腦袋得是出了多大的毛病啊!”

謝征:“……民間不都以他的名號止小兒夜啼麽?”

樊長玉不太好意思地道:“我爹殺豬的樣子太凶了,鎮上的人也經常拿我爹的名字嚇唬小孩呢。”

謝征:“……”

他抬手按了按眉心,半晌無言,心底的戾氣和陰鬱倒是在這一刻奇跡般地消散了幾分。

……

午間用飯時,樊長玉先給她爹娘的牌位上了一炷香,謝征之前聽她提起她爹,便也掃了一眼堂屋靠牆的供桌上供奉著的牌位。

看清上麵的名字後,突然問了句:“你大伯是不是叫樊大牛?”

樊長玉有些詫異:“你怎麽知道?”

謝征道:“你爹的牌位。”

樊長玉看一眼自己爹牌位上“樊二牛”三字,瞬間也明白了他的意思。

她道:“我爹本名是叫二牛,不過他小時候走丟過,長大了自己再尋親找回來的,後來鎮上的人給我爹取了個綽號叫樊老虎,大家夥兒就都稱呼他的綽號了。”

謝征隻是淡淡點頭,目光掃過她母親的牌位,卻見她母親連個姓氏都沒有,牌位上的名字隻叫梨花,瞧著像是鄉下人隨意取的名兒。

他不由問:“你和你胞妹的名字是請人取的?”

這夫妻倆瞧著可不像是會取長玉、長寧這樣名字的人。

樊長玉把菜都端上桌子,道:“不是,是我娘取的。”

提起自己娘親,她眉眼間有些小小的自得:“我娘可厲害了,能識文斷字,還會調香製粉,別的屠戶殺了豬身上都一大股味兒,我們家的衣物,洗幹淨後都會用我娘調的香熏一遍,從來沒有異味。”

謝征涼薄的眼底有了些許詫異:“你外祖家頗富裕?”

識文斷字和調香製粉任何一項單拿出來,都不是簡單人家了,偏偏這兩樣還疊加在一起,得是頗有底蘊的大戶人家才對。

樊長玉搖頭:“我沒見過我外祖,我娘是我爹早些年在外邊走鏢時遇到的,她也不是什麽大戶人家的小姐,隻在人府上當過丫鬟。”

梨花聽起來的確是個丫鬟名。

若是望族出身的丫鬟,會這些倒也不奇怪。

樊長玉說:“可惜我笨,從前跟著我娘學認字,一看書就頭痛,調香製粉也沒學好,不然現在也多個賺錢的門路。”

謝征想起她掄棍打人的場景,意味不明說了句:“可能你在旁的事上更有天賦些。”

樊長玉頗為讚同地點頭:“我也覺得,我要是沒跟著我爹學殺豬,這會兒指不定已經被收走房地,帶著寧娘露宿街頭了。”

小長寧正在努力夾一顆肉丸子,聞言瞪圓了一雙濕漉漉的葡萄眼:“寧娘不要住街頭。”

樊長玉幫胞妹把她夾了半天也沒夾起來的肉丸子夾到她碗裏,“咱不住街頭,咱今後還得在縣城再置辦個大宅子。”

長寧這才放心了,繼續用筷子跟碗裏的肉丸子鬥智鬥勇,時不時再同樊長玉說幾句話。

相比這姐妹二人用飯時的嘰嘰喳喳,謝征動筷後幾乎就沒再說話,當真是“食不言,寢不語”。

他的吃相也很斯文,樊長玉就不了。

殺豬是個體力活,她平日裏體力消耗大,吃得自然也比尋常女子多些。

她直接端起個大海碗扒飯,長寧也有樣學樣,幾乎快把整張臉埋飯碗裏了。

一大一小兩隻動作出奇地一致。

吃完放下碗時再滿足地喟歎一聲,似乎這頓飯都變得更香了些。

謝征有生之年還是第一次看到女子這般用飯,神色很是微妙。

-

午後,樊長玉找了趙木匠幫忙來修家中壞掉的大門,她自己則揣著銀子去集市買豬。

為了成親應付樊大,她剛開張的肉鋪又關門了三日,再不開起來,之前用鹵下水打出的名聲就是白忙活了。

臨走前,謝征問突然她:“你母親能識文斷字,家中可有備紙墨筆硯?”

樊長玉說:“有啊,你要用?”

謝征點頭:“借用一二。”

樊長玉便去找出了她娘以前買的文房四寶,因著放得久了,紙張都有些泛黃,硯台豁了個大口子,羊毫筆已經散成了個掃帚。

謝征看到擺在自己跟前的文房四寶時,沉默了一息,才向她道了謝。

總歸是比用木炭在布料上寫好用。

樊長玉沒多問他要紙筆幹嘛,想著他是識字的,興許是腿上有傷在家太過無聊了些,才想練練字什麽的。

樊長玉出門後,謝征便在房裏研墨落筆,墨質並不好,研出來幾乎在水中化不勻。

他忍著想把手上散成雞冠的毛筆和墨炭扔出窗外的衝動,耐著性子在趙木匠修好大門前,寫出了一篇時文。

托趙木匠幫忙把這篇時文拿去附近書肆賣:“春闈在即,時文在各大書肆應當賣得火熱,勞煩替我去書肆走一趟,且看那邊收不收這類時文。”

趙木匠不識字,但看得出謝征那一筆字極好,驚訝道:“小兄弟竟也是個讀書人?”

謝征隻道:“年少時讀過幾天書,走鏢時走南闖北有了些見聞,如今有傷在身又無黃白之物,才想試試能不能寫時文賺些銀兩。”

皇室勢微,西北動亂,他這幾篇時文傳出去,又能在天下讀書人間掀起一片聲討魏氏的巨浪,讓那父子二人有得忙了,自然再無暇顧及搜尋他的下落。

一些消息,也能通過時文隱晦傳遞給他的舊部們。

海東青冒泡出現在城鎮裏,終歸是太過紮眼,若是被有心人搜尋到,必定會引來麻煩。

趙木匠聽他這般說,頓時忍不住眼眶一熱:“你是個好孩子,長玉那丫頭命苦啊,你傷在野地裏都能被她救回來,大抵也是你們倆的緣分吧,你能這般心疼她,我跟她大娘也就放心了……”

謝征知道這老伯誤會自己說想賺錢是心疼那屠戶女了,有心想辯解一二,眼下卻又找不到更好的解釋,隻能沉默以對。

在趙木匠看來卻是默認了。

他心中異樣更重,怕樊長玉也誤會了,在樊長玉歸家後特地表現得更冷淡了些,奈何他那張臉平日裏也沒什麽多餘的表情,樊長玉又是個神經大條的,壓根沒發現他有半點反常。

-

是夜。

樊長玉鋪好了北屋的床,讓胞妹先睡後,又去廚房鹵好了明日要賣的豬肉,想到言正身上有傷,夜裏怕是畏寒,把灶裏燒剩的紅炭裝炭盆子裏給他送了過去。

對於自己住了十幾年的房間,她短時間內還是沒改過直接進門的習慣,這一進房門,才發現對方又衣衫半解在上藥。

不過樊長玉這次沒顧上尷尬,因為那人整個後背都是暈開的血跡,雪白的裏衣上也沾了不少。

白日裏她想幫他上藥,卻被他拒絕,她本以為他身上的傷沒裂開多少,哪料嚴重成這樣。

謝征在她推門而入時就皺起了好看的眉,正欲穿回衣物,卻被一雙溫熱有力的手按住了肩膀。

皮肉相貼那瞬間的戰栗讓他眉頭皺得更緊,下意識想撥開擋在自己肩上的那手,卻被對方製住,按在原地動彈不得。

謝征呼吸一窒,漂亮的眸子裏也有了些許錯愣,不知是在錯愣眼前女子這一身力氣,還是在錯愣她竟膽大至此:“你……”

“你什麽你?你不要命了?請人幫忙上個藥對你來說就難成這樣?”

樊長玉看到他後背那些裂開的傷口,就沒給他好臉色,不知這人在倔什麽,他這一身傷反反複複,得花多少銀子去治!

她拿起桌上的藥瓶往他背上的血口子撒時忍不住嘀咕:“一個大男人,矯情什麽!”

謝征額角狠狠一跳,按在他肩頭的那隻女子的手還沒挪開,半個肩膀都像是被烙鐵烙過,他眉頭擰得死緊:“男女授受不親。”

樊長玉說:“你在野地裏還是我背回的呢!授不受的,早就親過了!”

話一出口,整個房間裏都陷入了靜默。

樊長玉也意識到了自己說錯話,她平日裏最恨讀書,偏偏這人還要文縐縐地同她說這些話,她煩躁抓了抓頭發:“不是說我親過你……哎……”

謝征眼皮也開始跳,在她再次語出驚人前打斷了她的話:“我知道你的意思。”

樊長玉趕緊點頭:“你知道就行。”

怕他誤會自己是對他有什麽想法,她咬了咬牙,昧著良心撒謊:“你放心,我對你沒企圖,我……我還沒放下我前未婚夫呢!我們畢竟是青梅竹馬,他那麽好看,又那麽聰明,是整個縣裏唯一考上舉人的,我哪能說放下他就真放下他。”

說完這番話,樊長玉雞皮疙瘩都抖落一地。

眼前的人神情莫名,隻說了句:“節哀。”

樊長玉:?

宋硯還沒死呢!