葡萄。
謝凝咬著筆頭,絞盡腦汁地苦想。
在這之前，他從不知道星光的味道原來是冰涼而堅硬的，就像一段不會化的冰,或者一截稍微柔軟的玉。
葡萄，這可以怎麽畫？
他的腦海裏一瞬閃過無數紛亂的圖像,從徐渭的“偶將蘸墨黠葡萄”，到梵高在阿爾勒畫下的紅色葡萄園；齊白石的葡萄出沒著靈動喧鬧的蜜蜂與蜻蜓，夏爾丹的葡萄則靜謐得超凡入聖，凸起的畫布上，仿佛沁有欲滴的霜和光。
色彩、線條、濃淡、明暗……謝凝畫過的葡萄不少，靜物練習最常見的水果模特,除了蘋果就是葡萄。但他要怎麽跟一位神明比拚呢？
他又想起阿波羅畫的那幅畫,盡管畫麵空洞、內容貧瘠,但那渾然天成的神異技法，卻是他平生未見的，就算想要模仿,也不知道要怎麽去下手重現。
他輕輕地畫出一筆,筆尖蘸著濃鬱的紫,圈出半個凝固的圓。
相較成名已久的畫家,謝凝的優勢在於他還沒有發展出自己的風格,無論學習哪位名家,他都能靠得上去，而劣勢同樣也在於此——過完今年生日,他不過是個二十二歲的學生，連人類的高峰都不曾攀上,何談與神祇中的佼佼者一決高下。
放鬆點,他對自己說,這一輪你沒希望贏的，不如就畫一點不那麽拚的東西吧？
謝凝的手不自覺地顫抖，潤濕的筆尖稍稍離開了紙麵，懸停在一個若即若離的高度。
……不行啊，他同時反駁著自己，不能低頭，人怎麽能聽天由命地走進那個黑夜？在一場對決中鬆懈地創作，便間接等於承認了對手的力量，並且受了他的支配。
我還這麽年輕、這麽氣盛……即便我知道自己有太多不如人的地方，我也從未承認過他人的強力。這是我的擰巴，也是我絕不服輸、絕不死心的癡妄，沒了它，還有什麽東西可以撐著我的脊背呢？