夜芒打定主意要取霍皖衣的命。
他恨他。
这无关于霍氏的覆灭，只在于夜芒觉得自己之所以这么狼狈，都拜霍皖衣所赐。
如果没有霍皖衣，那他还是江州淮鄞霍氏一族的嫡系。
他前呼后拥、一呼百应，绫罗绸缎加身，随手抛下的都是价值百两的玩意儿。
而绝非是现在这样，朝不保夕，就连姓氏也不敢说出口去。
夜芒在逃亡的路上狠心给了自己两刀。
他想要活命，也想要报仇，尤其是当他知道霍皖衣竟然活下来，还活得很好。
夜芒连夜将兄弟们聚在一处，仔细商定接下来的刺杀行动。
等两日后的傍晚，他领着这群弟兄蹲守在霍皖衣府外。
本来他们想的是在那夜的第二日就埋伏起来。
但夜芒转念一想，认为还是需准备得更妥当些，所以他推迟时间，务必要让这次刺杀一击即成。
他可以继续过逃亡日子。
但他绝对不愿意见到霍皖衣风光。
在夜芒的心中，霍皖衣始终是当年不能得他正眼的肮脏野种，轻易就可以践踏摧毁。
而如今霍皖衣站得这么高。
他不愿，他每次想到，就心慌气短，烦闷不已。
好在天无绝人之路。
没有一个人会一直都很走运。
夜芒微眯着眼睛，他低声吩咐了几句话，眼看弟兄们在四处埋伏好了，他冷下眼神，死死盯视着霍皖衣府前的长街，人群在他眼前来去，扎眼得很，可他却没有眨一下眼睛。
自己当然要亲眼见到霍皖衣死。
如若不是使刀的技巧不如兄弟，夜芒必然会自己亲自动手。
他这样想着，渐渐的，他自远处看到了那个熟悉又陌生的人影。
——那的确是霍皖衣。
在斜阳之下，霍皖衣一步一步走近他们。
夜芒听到自己的心跳在剧烈地跳动。
每一声，都像是砸在夜芒的四肢百骸，让他情不自禁想要抽刀出鞘，迈步走近。
但他还是克制住了自己，他一动不动，眼中闪烁着嗜血的光芒。
只要一刀。
只要一刀！
他在心底无声的呐喊着，好似已经在这个刹那，看到霍皖衣被刀刺中后倒下的身体。
夜芒咬着唇，他浅浅呼吸，调转了脑袋看向一侧执刀的人。
那人拿着匕首，脸色苍白。
他们不是没有杀过人，他们杀过很多的人，只是霍皖衣和那些人比起来是不同的。他是他们的仇家，也是唯一的朝廷命官，他们如果杀了他，只会比现在更走投无路。
但是不能反悔！
那人立时动身，他从另一个方向走了过来。
只要他走到霍皖衣面前，和霍皖衣错身而过，那在人群的掩盖下，纵然霍皖衣中了这刀，人们也不会很快发现谁才是真凶。
他们已经计划得很好，不会出现任何差错。
——夜芒这样宽慰自己。
眼看着男人越来越接近，手中的匕首若隐若现藏在长袖之后，夜芒瞪大眼睛，满目血丝，神色疯狂地呢喃：“……对，杀了他、杀了他……”
那把匕首铮然而出——
夜芒的眼前充斥一片血色。
有那么一个瞬间，夜芒觉得他们成功了。
但他没有听到人群的尖叫。
他在喧嚣之中，只听到一声轻微的，却让他汗毛直立的声响。
“当啷——”
匕首没有被刺进霍皖衣的身体。
相反，霍皖衣只感觉有人撞了他一下，然后在他转头看去时，那人已蹲在地上捡起掉落的东西，匆忙离去。
他没能看到那是什么，也没有放在心上。
霍皖衣在夜芒怨毒的注视下走进府邸。他的府苑无人看守，只有两座石狮子伫立在门前，用智慧又凌厉的目光看向来往人群。
“他娘的——”夜芒骂了句脏话。
站起身来，他避开人群，按照原先计划的路线带着一群弟兄匆匆离场。
而等他们回到平时躲藏的小院中，没能施行刺杀计划的人正站在那儿，脸色苍白，抖着手道：“……大、大哥……我我不是故意的，我也不知道……”
夜芒冷着脸看他，蓦地冲上前，狠狠给了他一巴掌。
“废物！”
“我要你有什么用！”
“他什么都没发现，你居然还能做不到！废物！真是个废物！”
他被夜芒这一巴掌打倒在地，鼻腔温热，痛得他满嘴的血。然而夜芒犹不解气，骂骂咧咧地踹了他十来下才肯罢休。
“大……大哥……”他求饶呼唤，望过来的目光十分无助。却没有一人为他说情。
有人别过头不看，有人却好像在欣赏他的这幅惨样，脸上还挂着笑容。
夜芒的骂声还没有停止。
而他听够了：“好了！我不是没敢动手！是有人用石子儿打伤了我的手！”
众人一惊。
他伸手抹脸，看着自己沾了满手的血迹，心底发冷。
但他没有表现出自己的不满，只是摇摇晃晃站起身道：“大哥，你相信我，我那么恨霍皖衣，我一定不会放弃。但是当时……我出刀的时候，突然有颗石子儿打伤了我的手，我惊惧之下才松手了。”
说罢，他撩起袖子，好让他们看得更清楚他手背上的伤口。
他说得不错。
夜芒看向他手背上还在流血的伤口，不得不承认，他没有说谎。
四周好似因为这个伤口静默了一瞬。
夜芒扯开脸笑道：“……原来是这样，大哥就说你不会犯错。这个……想来是霍皖衣身边还有什么会武功的人在保护他。他倒是好运。”
却只字未提对他的冤枉误会该如何解释。
他深深看了夜芒一眼，感觉到自己在这短暂的刹那，终于看懂了这个兄弟。
然而他们彼此都喜欢粉饰太平。
这场冤枉、屈辱、责骂、殴打，就在夜芒轻飘飘的一句’你不会‘中收场。
他也没有为自己多说什么。
只是在夜里入梦之前，他的目光扫过夜芒，双眸里露出了令人胆寒的阴狠恨意。
……
霍皖衣做了一夜的噩梦。
他的梦境总是如此，或狰狞可怖，或寂寞孤独，茫茫一片黑暗，难以得见半分光明。
有时梦得太久，霍皖衣甚至会想，自己是否还活在这世间。
世上的有趣事数不胜数，可他的梦却唯有噩梦。
他神色憔悴地走入王府，高瑜正命令侍女放下纱帐，披着宽袍走出卧房。
高瑜放浪形骸的时日已久。
约见霍皖衣虽是将人约在卧房，于情于理都不合适，但放在高瑜身上，却也算寻常。
纵然高瑜不着调的样子实在显眼，但相见之时，高瑜还是第一眼就看出了霍皖衣的脸色苍白。
“……霍大人这是怎么了？”高瑜关怀不已。
霍皖衣轻咳两声，自有侍女走上前来搀扶他坐在太师椅上。
“劳王爷关心了，霍某并无什么。”
高瑜几步走回坐倒在椅上：“霍大人如果有什么想要本王相助的，尽管直言，莫要隐瞒。”
“霍某暂且不需要王爷相助，”霍皖衣轻声道，“是王爷相邀，这句话，应该霍某来说。”
他话语里毫不客气，高瑜也不恼，反倒很是欣赏：“霍大人说得是。”
“霍大人啊，既然你这么直白，那本王也就开门见山。”
“王爷请讲。”
“你要多少时日才可以取代赵绝，接手刑部？”高瑜问。
“王爷是在担心霍某的能力？”
高瑜摇首勾唇：“不敢不敢，本王是在请教霍大人。”
霍皖衣道：“时日长短霍某不知，但刑部确然是霍某的囊中之物，此事王爷大可放心。”
“你这么说，本王自然放心。”
“但是霍大人，”高瑜倾身，距离拉近的同时，他的目光在霍皖衣脸上停驻了片刻，“你和谢相大人现在又是个什么样的关系？”
“王爷以为呢？”
“本王怎样以为的并不重要，重要的是霍大人又如何想。”
“霍某不曾想过，毕竟如何评判应该由谢相大人来说，霍某何来资格。”
“错！”高瑜忽然道，“只要霍大人有心，本王就可以帮助霍大人脱身，从此扶摇直上。”
“王爷的一番好意霍某心领了。”
霍皖衣神色淡淡，推开侍女递来的茶杯，嗤笑道：“但霍某更喜欢自己做事，而不是事事都依凭他人。”
高瑜有些不悦：“你如今的地位不也是靠着谢紫殷才拿到的吗？”
“……王爷既然都如此说了，看来霍某还是早些看清自己的身份，免得拖累了王爷才好。”
他作势就要起身，高瑜忙道：“等等！方才是本王一时失言，霍大人莫要放在心上。”
无论高瑜的态度是真是假，话语里又有几分敷衍，身为王爷，高瑜已摆出了低他一等的姿态。
霍皖衣自然不会在高瑜的王府得寸进尺。
他又坐回椅中，抚着颊侧道：“霍某能有今日，确实许多都仰仗着谢相大人。但霍某可以有今日，也是霍某的本事。”
高瑜道：“这是自然，本王也就是看中了霍大人的本事。”
霍皖衣淡淡一笑，未置一词。
高瑜又道：“那霍大人打算什么时候不再仰仗谢紫殷？”
“王爷不用着急，”霍皖衣幽深的双眸望向他，“也许很快就再也不能仰仗了。”
作者有话说：
夜芒以为的：我们的班子很强大！
实际上的：人均二五仔
高瑜以为的：本王有玉生和霍皖衣，谋朝篡位唾手可得
实际上的：玉生（疯批愉悦犯）霍皖衣（天天想老公）
高瑜：你们礼貌吗？
玉生：我很礼貌，你吗
高瑜：……我觉得你在骂我