正是冬初時節，一夕之間冷起來，寒氣無孔不入，凍得人無處可逃。
阿壽窩在灶間烤火，聽見天井裏有人喊：“阿壽！”
阿壽忙穿客堂走出來，見是陳蘭華的客人趙謙，忙應道：“趙老爺來了，樓上坐呀。”
他引著趙謙入客堂上樓，敲了敲陳蘭華的屋子，將門推開。
四馬路上的長三堂子，獨陳家書寓不一般，因為裏頭從大先生陳歲雲，到帶的幾個倌人，都是容貌好身段好的男人，連外出帶的傭人也是半大年紀的男孩兒。院裏獨留幾個漿洗衣裳準備飯食的婆子。
雖說世道亂，招妓也沒人管。但是孌童之類，似乎還不大上台麵，大都掛個戲班子的名兒，做著掛羊頭賣狗肉的事情。
陳家書寓陳歲雲是個例外，他倒不避諱什麽，大大方方的來四馬路做生意。生意麽不好不壞，裏頭一個個卻都是極有名氣的。
趙謙進了屋子，陳蘭華從**坐起來，披了件夾襖。阿壽端來熱茶點心，請趙謙落座喝茶。趙謙抓了把瓜子，問陳蘭華，“睡到現在麽？”
陳蘭華是清秀順眼的長相，圓圓的眼，容長的臉兒，看人總帶著三分笑意，叫人舒心。他一麵係著扣子，一麵道：“昨晚出去李公館打牌，打到四五點，回來困得眼都睜不開了。”
他問趙謙，“可要吃些飯呀？”
趙謙擺手，道：“我晚上在你這兒擺一局，你就不要出去了。”
陳蘭華問道：“擺局請誰？”
“杭州來的容禎容公子。”趙謙道。
“他呀，我聽說過。”陳蘭華笑道：“你們逛了好些家了是吧？這會兒才想起來往我這兒帶。”
趙謙笑了，“他世家官宦公子，脾氣大麽，來了你這裏，說不好要叫你受委屈。”
陳蘭華隻是笑，他穿好了衣服，走到趙謙身邊坐下，道：“我還沒吃飯，你陪我一塊吃些？”