“死、死了……？！”茂木遙史麵露驚異, 他忍不住轉過頭, 看向槍田鬱美，“明明剛才還……”
前職業為驗屍官的女人戴上橡膠手套，麵色嚴肅地扒開男人的眼皮，同時檢查對方的口腔與身體。
半晌, 她抬起頭：“瞳孔出現擴散現象, 口中沒有異味，身上也沒有肉眼可見的傷口, 加上我之前檢查的結果……初步斷定，可能是心源性猝死，但也不排除有其他可能。”
這個結論讓在場眾人都有些沉默。
石原亞紀捂著嘴後退兩步, 麵色看起來有些蒼白，為了聽清對方的話語, 剛才她站得離男人最近：“我、我並沒有……”
“沒有充足的證據, 我們的確無法斷定什麽。”白馬探瞥了她一眼, 詢問道，“有人知道他剛才喊出的那個單詞的意義嗎？”
茂木遙史思考半晌, 搖搖頭：“Cthylla……是什麽生僻的語言嗎？我並不記得英語裏有這個單詞。”
“我也不清楚, 不過……要不要再聽一聽那盤磁帶的內容？”千間降代看了看大上祝善，慢悠悠地提議道，“說不定, 那個把我們都邀請過來的神秘主人有提到什麽呢。”
被她注視著的美食家偵探沉著臉, 不知道在想什麽。
“您說得有道理。”草野朔輕聲附和, “就讓我去把它們裝好吧。”
他繞過石原亞紀，彎腰拾起掉在地上的磁帶與播放器，將其重新放入其中。
“滋滋……”
一段空白音色後，磁帶從先前中止的位置重新開始播放。
低沉渾厚的男聲開始講述四十年前發生在這棟黃昏之館的拍賣會慘案, 草野朔偏著頭聽了一會兒，對方口中的內容，與貝爾摩德先前提到的流言版沒有任何不同。
“行色匆匆二旅人，是夜仰望天象……”
聽著錄音裏的謎題，草野朔無聊地打了個哈欠，這讓坐在不遠處的千間降代忍不住看了他一眼。