掌櫃的姓陳，留著兩撇八字胡，是個生意人，此時正不懷好意地打量著寧長風。
有村人站出來替他說話：“他家被盜，掌櫃的您就寬限段時日，日後慢慢還上就是了，寧哥兒並我們大家都記著您的恩情呢。”
陳掌櫃聞言冷笑：“你可知他欠我的是多少兩？足足一百七十兩，把他扒了皮論斤稱也不值這些錢！”
“我的天呐，一百七十兩！”人群中爆發一陣驚呼，一個個看向寧長風，頓時不敢求情了。
若是一二十兩村裏尚能湊湊，這個數目太大，叫人連口都不好開了。
見眾人閉嘴，陳掌櫃再次把矛頭對向寧長風，他從懷裏掏出欠條，當著眾人麵念了一遍，又說道：“欠條上白紙黑字寫著三日之內以藥材地抵押一百兩，剩餘七十兩分兩年還清，我可是看張大夫的麵子才答應將那老山參借你，如今我財物兩空，你說怎麽辦？”
這時有機靈些的出來打圓場，笑臉迎上去道：“陳掌櫃的，寧哥兒啊他是剛遭了盜竊，咱們正要去報官呢，您看這……”
陳掌櫃臉色一變：“報不報官那與我無甚關係，我隻管要我的債。”
說著他語氣一轉，從懷裏掏出一紙契書：“既然還不上，便簽了這份賣身契，你們一家三口賣給我作家奴，全當抵了這一百七十兩銀，如何？”
眾人嘩然，賣身作奴，那可就世世代代不得出頭了！
自打他下車以來，寧長風一直未發一言，此時接過那張賣身契，臉色更陰沉了。
陳掌櫃自以為勝券在握，話語中盡是高高在上的施舍：“你可想好了，若是我將你告上官府，你一家三口不止要受刑，更要流放到敕州服役五年，就你那病秧子夫君和小不點娃娃，恐怕熬不過一年就得死，不如賣身於我，好歹能留下一條賤命——”
家奴是免費的勞動力，又能隨意使喚打罵，比雇傭工好用多了。