這日傍晚,竹樓外傳來喊聲。
“寧哥兒啊，求求你幫忙找找我那不爭氣的兩個孫子。今兒一大早就鬧著要上山拜你為師，你說七八歲的孩子學什麽打獵？被我竹條子抽了一頓,這倆娃娃也是倔,自個兒偷跑上山了,急得我喲——”
寧發林直拍自己腦袋，看樣子是急得狠了。
“這山裏的情況就你最熟，我想著求你幫忙找一找，才幾天就要過年了,結果出這麽檔子事，唉……”
寧長風當即換了裝束,囑咐景泰藍和容衍在家好好待著,和村民們一起出門。
小孩子體力不足，不可能往深山裏去，山腰下又被尋遍了,寧長風思來想去，隻可能在一個地方。
鹿鳴山西麵有道嶺，嶺下自然形成一道天坑，高數十丈，經常有不長眼的動物掉進去,寧長風樂得去那撿便宜。
而這道嶺是去他那竹樓的必經之路。
在他的帶領下，結伴來村人的村民一個接著一個下到天坑,開始喊雙生子的名字，終於在一塊岩石下找到了他們。
“你們這倆孩子,可急死爺爺了！”寧發林上去就是一巴掌,怎知這對雙生子並沒有像往常一樣躲開，而是互相抱得死緊,視線死死盯著樹下，小臉煞白。
大的那個哆嗦著伸出手，聲音都是顫抖的：“爺，爺爺，有死人。”
寧發林和一眾村民順著他手指的方向看過去，稍頃，天坑裏傳來無數聲屁滾尿流地尖叫聲。
……
這個年還沒開始過，寧榮和趙小芝便被官府的拷走了。
寒冬臘月，寧大壯的屍體並未腐爛，很容易辨認，隻令人意外的是，趙小芝竟全數認下自己殺人的罪行，將寧榮撇得幹幹淨淨。
一樁殺人案不過三日便結清，趙小芝被收監待年後問斬，寧榮則被放了回來。
明眼人一看就知道，趙小芝一個婦道人家若沒有他人的幫助如何能抬屍上山，隻不過是官府老爺們趕著過年，匆匆結案罷了。