禮部為進都趕考的舉子安排了兩人一間的宿舍，為了考試的公平性，進士遴選都是考試當日由陛下親自題寫考題，禁軍護送至考試場地，考生當場作答，後續批閱官員禮部再行商選。
批閱官員一般由一個主考官和三個副考官進行封閉批卷，最後上呈陛下選出三甲，其餘進士依次下放官職。
唐濟是想著能和裴朔雪分到一間宿舍，彼此好有個照應，可最後卻和一個叫“柏崇”的考生分在了一間，好在兩間宿舍為一院，他雖未曾和裴朔雪分在一間，兩人卻同在一院，日常交流倒也方便。
這兩日他們主要是在熟悉考場周圍環境，也是給一些遠道而來水土不服的舉子一些舒緩的時間，無事的時候唐濟常帶著裴朔雪在平都的幾處勾欄瓦舍轉轉。
與裴朔雪同屋的人一直未來，唐濟有些看不起與他同屋的柏崇是小地方上來的，多半時候都賴在裴朔雪的屋中。
這日兩人一處用了晚飯，唐濟想約裴朔雪去夜市聽戲，裴朔雪婉拒了，洗漱後出了門。
夜風習習，送來街市裏露天營生的吵鬧聲，裴朔雪轉過幾個巷子，往人聲低處走去。
在北市的熙水街深處掩映著一處宅院，約莫三進的樣子，灰牆青瓦，外頭看著樸質無華，一棵桑樹探出半邊牆，府門口的“宋宅”二字的描金已經褪色，可見宅子主人並不在意虛名。
裴朔雪細細端詳了一番這門匾上的提字，轉到宅院後門。
後門未關，隻掩了半扇，裴朔雪往半開的門往裏瞧了一眼，後院的石桌旁坐著一個老人，白發簡衣，頭上隻用一根木頭簪子，手上盤著一串佛珠。
裴朔雪推開剩下的半扇門，徑直走了進去。
老者未回頭，抿了一口茶，直等到裴朔雪自來熟地坐到老者的前麵，自顧自地倒了一杯茶水，品鑒道：“苦茶，醇厚隱有回甘，濃茶可提神，許多寒門學子挑燈夜讀時會買來喝。宋大人官場多年，官至左相，依舊不敢初心，憶苦思甜，真是難得。”