竹榻確實是短了些，關競又不願雙腳懸空，便盡力蜷縮起身子，將自己整個兒裹進了付三生從廂房給他搬來的這床新棉被裏。
酒意未褪，睡意上湧。關競的眼皮漸漸沉重起來，卻仍硬撐著不肯去會周公，為了能清醒幾分，甚至還力道頗重地在大腿上掐了一把。
付三生的架子床離他並不遠，可房間裏黑漆漆的，即使關競伸長了脖子，也隻能瞧見一個極其模糊的輪廓。他猶豫了片刻，而後低聲喚道，“三哥？你睡著了嗎？”
“還不曾，”付三生應道，“怎麽了？”
“你同我說說話可好？我……我睡不著。”
付三生翻了個身，往關競所在的方向看了一眼，疑惑道，“都這麽晚了，你還喝了酒，竟不困麽？”
關競頓時有些心虛，不敢多言，隻含含糊糊地應了聲“嗯”。好在付三生也並不深究，轉而道，“不過話說回來，我倒確實有一事不明。”
“先前你放在屋中梨木桌上，說要送我的那盆牡丹……是怎麽回事？”
似是沒料到付三生會問起此事，關競微微一怔，略思索了片刻才道，“……於鋒他們都說，若想討得心悅之人的歡心，就必須投其所好。我深以為然，可……說來慚愧，就算我挖空了腦袋，也還是想不出你究竟有什麽特別喜愛的東西。”
“但空著手來見你總歸不妥，所以我才同望春樓的管事買了這盆牡丹。”
“我想著，若萬幸你能喜歡，便將這花擺在院中時時瞧上一眼。若你不喜歡，摘了它的花瓣做成牡丹糕……也是好的。”
付三生聞言不禁輕聲笑起來，“你倒是想的周全。”
關競頗有些不好意思，隨他一同笑了兩聲，繼而試探道，“……三哥，我這次回京之後便不會再去襄城了。國子監每十日旬休一次，若我常來尋你，你會……覺得為難嗎？”