诶？
明百灵一头雾水地眨了眨眼, 澄澈剔透的翡翠色瞳仁里，突然映出了一道急速飚卷而来乌光！
“小薄爷……”
唰——！
“残雪垂枝”平滑地剪开了浩**的流风, 急剧压缩的空气迸出一线凄厉的长吟！薄磷的身形好似贴地掠来的飞鹰, 横飚而起的一刀势若惊雷，汹汹然斩向老人的面门！
哗！
薄磷这一刀如雷如电如龙，狂乱的暴风旋转着向外四扩, 凌空中呈出一圈完整的尘环；老人的拐杖打横向前举起，硬生生地接下了薄磷这一刀, 他脚下的岩石瞬间爆裂开去, 向上撬起了碎裂的边沿！
老人有些惊讶：“风卷尘息刀？”
薄磷眼中寒芒暴烁，淡金色的流光，斜斜地飞出少年的眼角, 好似两道纤细的闪电。
少年轻飘飘地笑了一声：
“——算你识货。”
咣！
老人面上猝然变色，槐木拐杖的龙头向外一推, 陡然豁出一线锃亮的寒光！
薄磷眼皮一跳：这是刀？
老人手中用以格挡的槐木拐杖, 正是一把刀鞘为拐杖模样的长刀；眼下老人手腕一震，内里刀刃应声滑出，刃身恍若寒光碧血，映得老人威武而端严。
薄磷倒是个识货的, 当即认出了这把古刀：
“——‘离骚’？”
云秦大地，英雄辈出, 传世的名刀, 更是数不胜数。但其中最有名的, 还得属“九歌”、“天问”、“离骚”三把：“九歌”在他师叔陆鸣萧的手里，而“天问”的下落不知所踪, 相传这“离骚”便是魁族大族长的命械——
草？
打了半天 , 薄磷这才反应过来, 眼前这个老头是谁：
“就你是魁族的大族长啊？”
在这杀机大作的地牢里，气氛突然变得十分微妙，好比人头一地的行刑法场，猝地变成了春节联欢晚会。
这等突变太过弱智，老人也给整不会了：“……”
老人沉默了一会儿，问出了一个核心问题：
“你不认识老夫？”
——一闯进来就抽刀砍我？
薄磷啧了一声：“不然呢？”
江湖人不认识沁园春是有点丢人，但魁族叶家也不是什么武林顶流吧，我不认识不是很正常，你的脸上过几次江湖热搜啊？
在薄磷粗暴简单的逻辑里，管你是天王老子还是哪位，只要胆敢绑架百灵，那自然是尸体在说话。
老人：“……”
魁族大族长这一辈子，大部分时间都在修炼，多少年才有一次出山。
现在云秦年轻人都怎么回事？国家真该好好管管。
大族长皱起长眉来：
“小子，你是何人？”
薄磷老实巴交地答道：“薄磷。”
大族长摇头道：“不认识。”
薄磷：“……”
薄磷无语了半晌：“那你绑我同门做什么？”
你不认识还绑架百灵？百灵得罪了你了么？
“哦，”老人终于明白了，“你是这个女娃娃的同门。是师兄还是师弟？只是师兄弟而已么？”
薄磷：“……”
——你这老东西还挺八卦的。
“我不知道你们是谁，但魁族与你们确无恩怨。”老人沉声道，“老夫这般作为，只是在例行魁族人的使命而已。”
薄磷奇道：“使命？”
——抓美少女喂养丑章鱼是吧？
你们叶家人的醒脾这么怪的？
“傻小子，你懂什么？”老人冷声斥道，“这个女娃，根本不是人！”
薄磷勃然大怒：“你才不是人！”
老人倒也是真性情，被薄磷这么一激，气得胡子都翘了起来：
“——你看到祭坛上那只畜/生了么？！”
薄磷自然看见了祭坛上趴着的那只泰父。
丑得这么招摇过市的玩意儿，薄磷生平还是第一次见到。
“她在半百之后，”老人沉声道，“就会变成那种东西，知道么？”
——啊？
这下不仅是薄磷，连百灵也是一脸震骇；薄磷茫然地觑了百灵一眼，顿时觉得十分扯淡：
“老头，我可是跟百灵一起长大……”
老人没有理会薄磷，一双淡金色的老眼，直直地看着百灵：
“女娃娃，你能记得你的爹娘么？”
百灵急急道：“我怎地不记得……”
“你和你爹娘形貌相似么？”
百灵倏然一顿。
“你的头发，你的眼睛，这种颜色，在中原很是罕见吧？”大族长的声音像是两块相互摩擦的冷铁，“你仔细想想，和你的爹娘，相像么？”
百灵哑了。
薄磷忍不住插嘴道：“这又能说明什么？”
“——女娃娃，你是‘天’的一部分，是被我们称为‘气魔’的一种东西。”
大族长极具穿透力的目光，对上了百灵惶惑的眼睛：
“你现在，确实是人的身体。但你的身体，也是滋养气魔的母体！——等你年过半百，像你脚下这样的怪物，会从你的身体里挣脱而出……它杀死所有人，你愿意么？”
薄磷和百灵都听傻了，这老头在说什么东西？
百灵惊恐地看着脚下的这摊狰狞骇人的“肉山”，这老头的意思是说，她明百灵的身体，是用来培养这种东西的……？
不不不，这也太离谱了，她怎么会相信呢？
大族长想了想，又补充道：
“你有没有觉得身边人变得奇怪了？”
百灵与大族长素昧平生，自然不相信这等疯话。饶是明百灵这等温软的好性子，此时也是有些恼怒了：
“小薄爷和白公子都待我甚好……”
等等。
百灵心念一动，她确实是觉得，最近师父薄远洲，越来越奇怪了——
“你现在虽然是人身，却是气魔的实质；因此，你身上的灵子力场，会变得无比奇怪。”
大族长似乎是早有预料，淡声解释道：
“这种怪象，会侵蚀附近人的神志。依魁族多年的情报来看，离你最近的人中，年纪越大的人，越容易受到这种灵子力场的影响。久而久之，他们在你的灵子力场影响下，会做出无比荒谬的事情。”
“——就算是这样，你也要活着么，女娃娃？”
明百灵被这顶大帽子一扣，顿时不知如何是好，难不成听了陌生人一席高谈阔论，自己就得乖乖去死吗？
天底下……天底下哪有这样的道理？
“你的意思是，”此时的薄磷倒是冷静了下来，“为了百灵不变成这种东西，你先一步把她杀了？”
如果真是这么简单，那当场把百灵杀了不就得了？
为什么要大费周章，带回驻地的这个地牢呢？
大族长诧异地看了薄磷一眼。
这个年轻人，脑筋转得快，加上这副惊才绝艳的身手，看来武林又要多出一座泰山了。
大族长问道：“你可知这是何处？”
薄磷不耐烦道：“你们这些老年人不设问是不是就不会说话了，直白点讲清楚不好么？”
谜语人滚出云秦大地！
大族长：“……”
这座泰山还是扼杀在摇篮里算了！
大族长不是不讲道理的人。既然要杀了这个女娃娃，同门又追来了这里，大族长决定那这些秘密，跟年轻人们讲清楚。
“这里是烟罗镇，也是‘长城的缺口’。”
薄磷愣了愣：“这里没有城墙。”
“此长城非彼长城。”大族长道，“在云秦人的观念里，‘长城’这个词，向来代表的是‘防御’和‘保护’。”
薄磷点了点头，他虽然没考过科举，但是这点历史常识还是知道的：当年云秦大帝修筑长城，防止北方草原民族入侵，保护和巩固了中原王朝。
所以呢？
“我说的‘长城’，也是保护云秦人民的存在；但这道隐形长城，肉眼看来并没有实体，它由灵子以未知的形态编织而成，存在于另一个‘位面’。”
薄磷：“……”
他已经听不懂了。
但身为偃师的明百灵听懂了：“那这道长城在抵御什么？”
若说实质长城，是在抵御草原民族南下，那么这道隐形长城，又在抵御着什么敌人？
大族长点了点头，孺子可教也：
“——‘天’。”
“我们别打哑谜行不行？”薄磷最烦这种神神鬼鬼的代指，好端端一件事硬是被讲得扑朔迷离，这是什么谜语人的顶级拉扯，“这‘天’到底是什么？天上神仙？玉皇大帝？阿弥陀佛？”
大族长伸出一根枯树般的手指：“它是千千万万个‘气魔’的结合体。”
百灵脱口问道：“气魔又是什么？”
大族长的回答言简意赅：“你身下的这个东西，就是一头重伤的气魔。”
薄磷和百灵同时惊惧地看向那堆肉山。
这就是天的第一部 分？
“天”……就是成百上千个这种玩意？？
“这道隐形长城，在抵御着‘天’，防止‘天’进入这个世界。”
“而这个烟罗镇，就是这道隐形长城，破损之后的缺口。”
……
咣——！
青铜巨钟摇撼出宏大的声浪，整个世界都被炸成了千片万片！一道闪电划过云雀的视野，光怪陆离的画面在云雀眼前迅速翻过：
她看见了一群穿白色大褂的人，无数造型诡异的机器；她看见了开开合合的人嘴，汉话杂乱无章地交叠在一起；她看见了一道“链条”建起，将大地围成了一个圆——
“这是真相……”苍老的声音悲号道，“这是世界的真相！！！”
“懦弱的君王不敢告诉他的人民，暴虐的皇帝还在奴役整个文明！”
“【天】，从来都是不存在的！下一个【问天者】，你的敌人不是虚无缥缈的命运，而是这个世界的对面！！！”
“我们，已经被敌人，注视、包围、禁锢了上万年！！！”
……
（出自《说第一百二十：泰父巨陵（二）》，章节号126）
……
所谓“气魔”，就是非常强大的怪异，或者说妖魔、巨兽、恶鬼之类的玩意。它们体型庞大，嗜杀残暴，皮坚肉厚，力大无穷，可以轻松地毁灭一个国家。
“如果是上古巨兽，”陈默恂皱眉道，“倒也没必要隐瞒……”
周火打断她：“它们是存在的。现在，还是存在的。”
云雀奇道：“在这个华胥秘境吗？”
“你们称呼这里为‘华胥秘境’？”周火扶了扶眼镜，既而回答了云雀的问题，“不，在你们世界。”
云雀大惊：“这么残暴的怪物，君主是不可能隐瞒得住的。”
陈默恂也是一凛：“我在阴市混迹多年，从未听闻过此类咄咄怪事！”
旁听的白潇辞也跟着插嘴道：“凌霄阁也不知。”
周火疲惫地看了他们一眼：“你们的国家，有没有防御工事？”
防御工事？
陈默恂脱口而出：“长城？”
“对，长城。”周火点了点头，“你们存在的那个世界，也有一道长城。”
“这道长城把你们的世界给围了起来，防止气魔的入侵。”
陈默恂并不相信这疯子的胡言乱语：“这也太匪夷所思了……”
云雀目光炯然，看着周火：“你如何得知？”
周火苦笑一声：
“那是我们建的。”
……
（出自《说第一百二十五：疯言真相》，章节号131）
——嘶？
云雀本来在叶家围屋里急急奔走，此时突然刹住了脚步；一个念头突如其来，像是一道电流窜上脊椎，激得云雀头皮都发麻起来：
在华胥秘境里，云雀通过神识乱流和“科学家”周火，知道了真实世界的秘密。
在云雀所在的真实世界，充斥着大量的“气魔”。而“气魔”死后会产生大量的灵子，这也是遍布云秦大地的灵子潮汐的来源——有了灵子的存在，方师和偃师，才能施展出这么多毁天灭地的把式。
可是气魔不欢迎人类。人类为了生存，建立了一道“长城”，用来抵御气魔的入侵。
在沁园春事件中，海月先生邀战“天”，云雀也因此得知：
这“天”的真面目，便是这座长城外的气魔——的聚合体。
是因为有了这座长城的阻拦，“天”才无法直接干涉人类世界么？它需要神神鬼鬼地在天上开个眼，空降几个为“天命是从”的人类高手：比如晨钟暮鼓老人，比如剪城四神，这些大佬无一例外，都是“天的代言人”的角色，而不是“天”的本身。
为什么天不直接动手呢？
——因为气魔无法进入长城内部。
……它们需要一个媒介，一个代表，一个傀儡，才能达到，操控人类世界的目的。
与此同时，叶家地牢。
“因为这道隐形长城的存在，‘天’无法亲自进入人类世界。”
大族长的声音沉重而缓慢，但每一个字都像是一道雷，狠狠地炸在薄磷的三观上：
“‘天’想操纵人，必须得通过人。但是人是无比复杂的动物，实在是太难驾驭了……它想自己动手，让事情变得方便些。”
百灵忍不住道：“可是您也说过了，气魔是进不来长城内部的。”
大族长点点头：“所以，你诞生了。”
百灵狠狠地一震：“——”
“‘天’在塑造这样一种生物：它能‘欺骗’这道隐形长城，顺利地进入人类世界，但一旦时机成熟，就能变成气魔本身。”大族长伸出手来，一指百灵，“女娃娃，你就是这种存在。”
薄磷急道：“你怎地确定就是她？”
云秦人千千万万，东陆人浩如烟海，怎么偏偏会是百灵？！
大族长诧异地看了薄磷一眼：“小子，你误会了我。”
“像女娃娃这样的存在，肯定不止一个……应该说，所有头发是灰色的、眼睛是翡翠绿的女娃娃，都是你的同类才对。”
薄磷心神巨震，猛地想起：
——云雀，也是冷灰色的头发，翡翠色的眼睛。
作者有话说：
云雀的年纪不到半百（也就是五十岁），她的年纪被冻过了，炎虎关篇的时候就有提到。