歸雁山腳下的村子名為行馬村, 因為老祖宗在的時候有過一條馬道而得名，但是這麽多年滄海桑田，馬道早就已經看不見蹤跡, 倒是這個名字保留了下來。
沈如霜剛來的時候覺得這裏很是不錯，雖然比不上江南富庶, 但是男耕女織淡然安逸，村民也很是熱情熱心，心思也單純，見她是個姑娘家又人生地不熟地一個人來就已經有些同情, 再聽完她胡編亂造的那段喪夫悲慘經曆更是心疼。
加上她身上還有些銀兩，要找一戶人口簡單的家庭收留她並不是難事，很快就有一位同樣喪夫還獨自帶著女兒過活的寡婦主動拉著她進了家門, 好心地表示留在她家多添一雙筷子就好。
沈如霜滿心感激的同時，也是有一點心虛，畢竟人家是真的成了寡婦，她隻不過是權當自己的丈夫已經死了, 二者終究不完全一樣，總有一種利用了別人家同情心的感覺，於是堅持要把身上的銀兩分一些給他們。
村子裏都喚寡婦王嫂，很是心疼沈如霜年紀輕輕沒了丈夫, 堅決不肯要她的銀兩，還拿出家裏的積蓄給她買肉吃, 連家中母雞下的蛋也是給她一個, 女兒吃一個，自己不舍得吃。
這讓沈如霜更加愧疚了, 心想著既然人家不肯要錢, 她總不能白吃白喝, 努力多幹些活多分擔些也是好的，於是一連好幾日天不亮就跟著王嫂扛著鋤頭出門了。
但是她高估了自己。
且不說在京城養了那麽長時間，又是生過孩子落過胎，體質本身也嬌弱，哪怕是幼時在江南和母親過苦日子，也沒有做過農活。街巷裏大多都是做針線活或者去集市上打雜賺些銀兩，姑蘇城鎮上也沒有這麽多農田。
這時她才意識到行馬村甚至整個徽州和江南老家是大為不同，盡管都是南方村落，可江南商貿發達，酒樓林立，城鎮裏基本都是務工為生，而徽州這兒多良田，相互之間比較封閉，基本沒什麽商貿往來，大家都靠務農為生了。