顾安南背上刀伤尚未痊愈, 虽然仍然是骑马往太极营去，速度却很慢，简直跟遛马也差不多。
他穿着一身半旧衣裳, 跨一匹杂毛马，看起来不像得了大胜的领主, 倒像是谁家英俊的落魄公子哥。
偶尔有眼尖认出来的百姓，都激动热情地上来见礼, 送些个自己摊子上的吃食。
“小厮”姚谅嘴里叼着一个肉包：“大衰，你不呲吗？”
他大帅驻马在他后脑勺上一拍，顺手从他怀里拿出个肉包来：“吃里扒外的东西，吃你的吧！”
姚谅本来是很怕他的, 但后来发现他家大帅只是看着凶, 实则最好说话；便常常赶着天不亮的时候就去磨着大帅教他射箭，顾大帅也当真同意了。
这没名没分的小弟子得了他的照顾, 同他学得越发不要脸起来：“师父和殿下是一家人，向着殿下算什么‘外’嘛！”
姚谅没注意到他家大帅眼中不大寻常的落寞，只一心一意地咬着自己的肉包；这还是少年人第一次见到如此繁华的城镇, 兴奋地都不知道先看哪里好：“唔，大帅，你看前面那个人是不是在等咱们？”
顾安南三口两口将包子吞了, 眼皮一抬, 深深的眼窝里泛出一个好看的褶。
那人已经走了过来, 就站在顾安南马前行礼：“巡防营曾华, 之前有眼不识泰山，冒犯了大帅, 还望见谅。”
牧州一夜之间变了天, 曾华这位原本混得如日中天的狗腿子本该有个很惨烈的下场, 但那日白虹别庄之中，他失去幼弟后万分哀恸，在战事最紧急的时候做主将牧州百官家的女眷们放了出去。
因着这一层虽然浅薄却很关键的“救命之恩”，曾华只是被夺位抄家，却留下了一条命来。
“大帅尚未派人来巡防营交接，我想着……”曾华穿着一身白麻衣，脸颊瘦得瘪下去了两块：“应该是您那边事忙，忘了，特来请一个示下。”
曾华。
家里那个殿下似乎特意跟何三提过，务必将此人留下，不要杀头，也不要让他跑了——最好是给个闲职养着。
听说是因为会画画？
但此人的用处绝对不止是画画。
顾安南的马原地踱了两步，半晌，曾华听见头顶上传来一声响：“上马。”
他有点茫然地抬头，目光落在顾安南身后。
那杂毛老马能禁得住两个男人？
还是说自己眼拙了，这其实是匹神骏？
“想什么呢？”顾安南鞭梢一甩：“去同后边那小子共乘一骑，去趟太极营。”
曾华也是个长着水晶心肝的通透人，一听是太极营就明白了，躬身道：“不需劳烦小公子，我这就找个坐骑。”
不多时，三匹马绕过了牧州的繁华路段，一路驰骋到了内城西边的大营。顾安南的黄毛马还没进去，里面先飞出了一支气贯长虹的铁箭来，当地一下射穿了营门上的大匾——
那箭劲力极大，一箭开弓，劲还没撤，擦着顾安南的头顶直直飞来！他身后的姚谅一声怒喝，手上的套索精准无比地拉住了箭尖，在那箭堪堪要射穿顾安南头冠之时将它拉偏了！
然而顾安南从始至终连眼都没眨一个。
低头一瞧，那匾额上三个遒劲的大字十分写意：
“太极营。”
姚谅那套绳的本事虽高，但毕竟年纪尚小，力气不足，如果不是旁边的曾华及时扯了一把，他险些让那支箭给带得打头朝下栽下马去！
赶着白天不训练，在这儿射牌匾玩。果然如铁三石所说，这太极营是不服管了；现下虽未哗变，但也不过就是早晚的事——顾安南管了小半辈子的兵，最知道这些丘八的脾气。
营门里是一片空场地，正中摞着千余个沙石袋子，像面环形的墙。那“当头一箭”便是从沙袋上面发出来的。
里头听见了姚谅吃力的那声吆喝，似乎觉得好笑。
“禾小子，看你哥哥这一箭怎么样？还不肯服气是吧？不肯就再来一箭！”里头一个中气十足的男人声音道：“谁先将擅闯进来的贼头射下来，谁便跪下给对方磕三个响头如何？”
看来里边不知道外头来的是谁，大概以为是个不懂事闯进来的毛头小子。
不过这地界还有谁会不懂他们牧州当地的规矩？不懂规矩闯进来的，自然都是他顾家军的人。
“听声音，方才这人应当是沈明璋。”曾华下了马为顾安南牵辔，低声道：“沈家世代居于牧州，田产铺子无数，他家有许多子孙在牧州官衙里当差，沈明璋是这一代的长房嫡次子，出来做了太极营的教头。”
顾安南头也不回，伸手接住了姚谅从身后递过来的铁箭，定性道：“地头蛇。”
“正是。”曾华尽职尽责地说道：“此人仗着武艺强悍，又有倚仗，从前符盈虚活着的时候也没怎么收敛，为人十分强横霸道。”
营地里另一人笑了起来，声音清亮亮的，尾音低沉，听着就带一股子年少风流的味：“瞧沈二哥这话说的，小弟就是个枕红睡玉的废物，哪能比得上？”
而后他开弓一箭，不偏不倚地射中了天边一只南飞大雁；那雁在众人眼前打了个璇，直直落在了校场西边的空地上。
话说得客气，手腕却很毒。
看似示弱，实则是当面扇了沈明璋好大一个巴掌！
雁落地时发出的哀鸣，刚好应上禾珏口中最后一个字：“不过，听说咱们太极营的新统领就要来了。咱们哥儿几个就别献丑啦。”
禾珏的拥趸们爆发出大呼小叫的喝彩声。
“这位小公子姓禾名珏，也是世家子。禾家前些年在京郊万年一带活动，长安那边出了岔子才过来的。”曾华低声道：“不过禾珏母亲受过诰命，封地也在牧州境内，因此他也算牧州世家圈子里的人。”
姚谅在后头听了半天，揉着手腕上前问道：“咦？那他们合该是一伙的才是！为什么又在这较劲？”
曾华眼中现出讥讽的神色：“虎豹豺狼死了，地上的腐肉却还在；这些个乌鸦老鸨等候多时，自然是要掐架分东西吃的。”
他话音未落，里面沈明璋便大喝了一声：“好！看来禾小子今天是要见真章了！不如这样——”
令人牙酸的开弓声响起。
“咱们就来比比，谁先射中外头那不懂事的孙子如何！”
禾珏笑道：“便依哥哥的意思。”
姚谅怒道：“这也太嚣张了，又不是在战场上，怎么能随便用人命做赌？”他蹬蹬蹬下了马朝顾安南快步走过来：“师父，你先躲躲，我这就进去同他们说……”
“嘘。”
顾安南手掌在少年头顶轻轻一按，另一手将那铁箭吊儿郎当地一转，嘴角勾起笑意，若不是眼睛还是那样戾气分明，他看起来几乎像是当年长安城里风流无匹的金吾卫了。
“便宜徒弟，”他将那铁箭在手中一掂，投壶似地往前比了比：“今天师父教你点新花样！”
话音出口的同时，里面沈明璋手中的重弓唰然出箭；顾安南也不用弓，就这么徒手往前一扔！
两支同出一处的铁箭在空中针尖对麦芒地稳稳撞上！顾安南徒手掷箭，不但准头精确到了可怕的地步，就连力道也大到止不住！
就在此时，禾珏的箭也已经到了，他用的是寻常木箭，威势却并不比沈明璋的小，说时迟那时快，奔着曾华的方向直飞而来！
曾华瞳孔皱缩，在这电光火石之间，他甚至来不及闪躲，眼中那惊天一箭浓缩成一个小点直直飞来——
“着！”
马上的顾安南笑着喝了一声，弯腰轻巧地一捞，像根柔韧的翠竹，威势滔天的木箭在他拇指和十指中间打了个转，生生在距离曾华眼睛不到一寸的地方被他捞了回来，而后又是看也不看地一掷。
校场之上，期待着外面惨叫声的众将士纷纷愕然，只见沈将军的三石弓弓弦犹颤，箭却不知怎地自己飞了回来！回时去势不减，竟是一箭崩碎了沈明璋的发冠！
这厢沈明璋披头散发，目眦欲裂；那厢禾珏也没好到哪里去，木箭从沙袋中直飞而回，流星追月般朝着他胸口奔了过去——若不是他练过些许躲避身法，这一下只怕连衣裳都要给穿破了！
这一下谁也没想到，外头顾家军随便一个来传口信的人竟有如此身手！大家都是行伍之人，最认身上功夫——
当下沉明璋的亲信大声怒骂，禾珏的拥趸大呼小叫地问他是否被伤到，剩下的大多数人一时热血上头，都跟着没命地喝彩，直喊着外头的兄弟快快进来，都要见见这位从未露过面的“神箭手”。
沈明璋挥手不让人碰他，骑在马上喊得就像个被人扒了衣裳的小媳妇：“去他娘的！去将外边那狗胆包天的东西给老子抓进来！在这牧州地界上竟然还有敢对着你沈爷爷开弓的王八羔……”
就在此时，被垒成一层墙的沙石袋终于不堪连连被穿透的重负，哗啦啦倒塌开了。
露出了后面气得满脸通红的姚谅，劫后余生满脸惊恐的曾华——
还有骑在马上，正在活动筋骨的顾安南。
沈明璋见了他的面，一句粗话憋在腔子里，生生不敢再吐露半个字，直憋得脸色都在发紫；碎了的发冠还剩下半块，随着他低头的动作，噗地一下砸在了他自家的鼻梁上。
顾安南对着呆若木鸡的众将士吹了声流氓哨，这英俊的混不吝笑骂道：“愣著作甚，各位军爷不是要见见我么？”
禾珏一声大笑，下马拜倒：“太极营粮草参事禾珏，见过顾大帅！”
将领们被这一声提了醒，纷纷缓过神来，背后瞬间起了一层白毛汗，呼啦啦跪成了一片：“下官见过大帅！”
作者有话说：
小剧场：
很多年前。
十几岁的顾安南和六十多岁的海汝峰隐居在长安菜花巷。
“老头儿，”少年金吾卫嘴里叼着朵小黄花骑在墙头上：“百步之外我能射柳，你信不信？”
“射个鬼。”海圣人抓了抓头发，把小板凳换了个方向继续晾干菜：“滚滚滚，挡着我光了。”
少年顾安南从兜里捞出一把小石子：“唔，你不信。”
海圣人：“小兔崽子，教你诗书听不进去，学这些粗……嗳嗳！别打我干菜！”
小石子携着破风之声，精准地洞穿了一个又一个的芥菜疙瘩。
“顾安南！”菜花巷里爆发出老人洪亮的骂：“给老子下来！！把盐铁论给老子抄！十！遍！”
多年之后，长安为反贼楚淮所破，宫中御厨大多已然流亡，剩下几个有骨气的，宁死也不肯给楚淮开灶。
楚淮的几个亲兵一时找不到适口的饭食，又恐长安民间厨子知道是给都督做饭，往里投毒；便只得在一个荒僻院子里翻出了一缸陈年老咸菜，验过无毒，令人收拾好了送到了他们都督的早饭桌子上。
“是芥菜啊，”楚淮夹起一块放入口中：“往年倒是常……嗯？！！”
而后，楚都督嘴里掉出了一颗小石子……
和半颗崩掉的牙。
地府的海圣人（振奋.jpg）：“啊哈！”