“哎，你这孩子，跟你说话这么不听呢？”
男人没料到自己喊了一声，常顺却跟没听见似的继续往前走，似乎对自己的身世完全没兴趣。
这跟他预料的可不同，他不得不伸手拽了一下常顺，才把人拉住了。
常顺拧着眉头看他。
他长得高，又壮实，早已不是当年瘦小的孩子，即使不做什么，光是冷着脸居高临下的姿势，就让男人有些害怕。
男人讪讪的松开手，但想到自己的目的，还是鼓起勇气道：“常顺，你跟着那大少爷去了京城，听说还进了伯府，肯定弄到了不少银子吧？”
常顺只问：“你到底想说什么？”
男人嘿嘿一笑，搓了搓手：“我可打听过了，官大人家里头的丫鬟，每个月都是有月钱拿的，你伺候那少爷肯定也有吧？”
“知府衙门里头，丫鬟一个月能拿五钱银子，你在伯府肯定拿的更多吧？”
常顺抿了抿嘴：“不说我就走了。”
“哎哎哎，等等。”
男人连忙喊道：“你这孩子，也太心急了一些。”
“我好歹也算是你的长辈，当年你快饿死的时候，我还给过你一个红薯，这你都忘了？”
常顺仔细看了看他，依旧没找到熟悉的痕迹，他只记得常婆婆死后，村长和常安大哥家偶尔会接济。
男人却以为他想起来了，又说：“当年老寡妇死的急，也没留下什么话，可我这儿有你爹娘留下的东西。”
常顺不太信这话，如果真的有什么东西，常婆婆临死的时候怎么可能不告诉他。
“你别不信。”
“当初你讨饭讨到了常家村，一开始可没被老寡妇养，那时候你住那破庙里头。”
“后头生了病，眼看着要死了，老寡妇才心软收留了你。”
“那时候你病糊涂了，有些东西就拉下了。”
男人说到这里，脸色有些讪讪，嘀咕了一句：“我瞧着没人要，就索性捡回去了。”
常顺冷着脸盯着他，似乎在判断这话的真假。
男人被他看得不自在，色历任内的喊道：“你到底要不要那些东西，要的话拿钱来买，不要我就扔山里头了。”
“你可想清楚，有了那些东西，指不定你还能找到亲爹娘。”
这话他说的有些心虚，毕竟能让孩子讨饭吃的，爹妈肯定早死了。
亲爹娘？
常顺低下头，一时不知道是什么滋味。
年纪小挨饿的时候，他也时常会想自己的爹娘到底在哪里，为什么放任他一个人出来讨饭。
但是随着一日日长大，常顺反倒是不再想了。
他要做的事情太多，跟在少爷的身边要学的也很多，尤其马贵大哥那么聪明伶俐，常顺总觉得自己不多看多学多听，就会被彻底比下去。
那样子，他对少爷就没用了。
常顺知道自己不聪明，他流浪到常家村的时候，其实年纪已经不算小了。
可常顺不太能记事，也许是那次高烧烧坏了他的脑子，他只依稀记得自己小时候是能吃饱的，但住在哪里，有什么亲人，却完全不记得。
就连乞讨流浪的印象也迷迷糊糊，只记得吃不饱，很饿，饿得看到路边的草也抓来吃，一直到被常婆婆收养，常顺才过了几年安稳日子。
但即使是那几年，他也依旧吃不饱，肚子里总是很空，不管吃下去多少一会儿就饿了，饿得眼前发黑，脑子越发转不动了。
村里头的孩子喊他傻子，常顺也不在乎，他甚至自己也觉得自己有些笨。
后来常婆婆死了，常顺便过起了吃百家饭的日子，常家村也不算多富裕，谁家愿意养一个外来的流浪儿呢？
他甚至不是常家的血脉。
即使有村长看顾着，常顺也总是饥一顿饱一顿的。
再后来，他遇到了少爷。
常顺永远都记得那一天，村里头的孩子都能坐马车，那匹马可真大，看着很肥，少爷说了村里的孩子都可以做，他也想，却被人推了下来，摔了一个跟头，吃了满嘴的泥。
他当时想，也许这辈子自己都没机会坐马车了。
但是少爷说可以，他笑得那么好看，载着他走了一圈，给他吃世界上最好吃的糖饼，还答应带他一起走。
少爷说：“从今往后你都能吃饱。”
从那之后，常顺就再也没有挨饿。
他想要爹娘的时候，他们一直不在，现在，他已经不想要了。
“我不要了，你扔掉吧。”
常顺抬头说了一句，转身就往山下走。
他人高腿长，走起来步子飞快。
男人愣了下才半跑着追上去：“一百两，只要一百两银子就卖给你。”
常顺一顿：“我不要，我也没有一百两。”
“你没有，你那位少爷肯定有。”男人也是打听过的，“就他往常家搬的那么多礼物，随便拿一样出来都贵得很。”
“他不是好人吗，对你也好，只要你回去求求他肯定乐意帮你出钱。”
常顺已经不想搭理他了，继续往回走。
男人急了：“那可是你唯一找到家人的机会。”
常顺闷声道：“我现在很好，不想找了。”
男人咒骂了一句，攀上了高枝儿，连爹娘都不要了。
但想到到手的鸭子飞了，又喊道：“不要一百两了，五十两行不行？”
常顺却捂嘴耳朵继续走。
男人追上去又喊：“十两总行了吧，十两银子你总该有的。”
“实在不行叔给你便宜点，五两银子也行，再不然一两也成，别跟我说好几年的功夫，你连一两银子都拿不出来。”
常顺避而不闻，只闷头走路。
男人见他压根不搭理，有些气急败坏起来：“他娘的，你到底有没有良心，为了几两银子连亲爹娘都不想要了。”
赵云安在常家被塞了一肚子的好吃好喝，愣是吃的肚皮圆溜溜，不得不出门溜跶消消食。
谁知道刚走到山脚下，就听见了这话。
他眉头一皱，下意识的觉得自家常顺被欺负了：“胡说什么呢你！”
赵云安长得好，平时总是乐呵呵的，即使遇到常家村的村民也十分和善。
可他此刻冷着脸，分明带着几分厉色，一下子就把男人吓住了。
男人敢纠缠常顺，却不敢对这来自京城的大少爷大呼小叫，甚至不敢抬头看一眼他的锦衣。
常顺瞧见他，反倒是涨红了脸，讷讷喊了声少爷。
赵云安朝他点了点头，越发觉得自家常顺老实，这会儿被村里头的地痞无赖欺负了。
“到我身后去。”
赵云安拉了一把，常顺比他还高一个头，却轻而易举的被拽到身后。
“你刚才说什么，当着我的面再说一遍。”
他这幅保护的姿态太明显，以至于常顺站在他身后，低头看着少爷的后脑勺，控制不住的咧了咧嘴。
男人吓了一跳，说话也结结巴巴起来：“我，我没说什么，就是跟他开个玩笑。”
赵云安冷哼一声：“常顺是本少爷的人，那就是伯府的人，也是你能随意打骂的，跟他道歉。”
男人心底暗骂了一句，倒没想到常顺这么被待见。
他眼神一转，倒是很快拉下脸：“常顺，对不住，是叔这嘴没个把门，我跟你道个不是。”
打了自己两下，随后又说：“这位少爷，其实我也是好心好意，想把常顺爹娘的东西还给他。”
赵云安一愣，下意识的转身看向常顺。
后者只摇头：“我不要。”
赵云安也皱眉：“他是被常婆婆收养的乞儿，怎么会有东西在你这？”
男人嘿嘿直笑，又把才才的言语说了一遍。
大约是见赵云安似乎很看重常顺，男人又说：“少爷，这些年常顺在外头，我可都替他好好保管着，你说我没有功劳也有苦劳，好歹给个辛苦钱。”
这话赵云安听懂了，原来是来讹钱的：“东西呢？”
常顺有些着急，拽住赵云安的衣袖道：“少爷，我，我不要这些。”
“哪能不要呢，那可是你找到爹娘唯一的机会。”
男人怕他坏事，走过来一把挤开他，凑在赵云安身边说：“东西我好好藏着呢，少爷，我不多要，只要——十两银子。”
他怕自己狮子大开口坏了事儿，这会儿倒是不敢说一百两了。
“你别靠这么近。”
常顺见他挤过来，忽然恼怒起来，伸手一拎，直接把人拎着甩了出去。
男人没提防，直接被摔了个跟头，滚了浑身泥巴，脸颊都化了两道口子。
常顺没想到自己随手一扔这么厉害，一时有些不知所措，他只是怕那人靠的太近，惹得少爷不喜。
别人不知道，可常顺知道少爷最爱干净，那男人身上一股味儿。
男人摸了摸脸，下意识就要喊。
赵云安却开口道：“十两银子，你现在就去把东西拿过来。”
“好好好，少爷您等着。”一听银子，男人也顾不得喊疼了，忙不迭的往家里头跑。
常顺低着头，一副做错事情的样子：“少爷，我没想去找他们。”
赵云安听明白了他的意思，常顺不想要那东西，因为他心底觉得要了，就是要去找爹娘，就是背叛了自己的少爷。
伸手拍了拍他的肩，赵云安有些哭笑不得：“十两银子也不多，买下来求一个安心。”
“少爷，你别不要我。”常顺讷讷道。
赵云安笑了：“谁不要你了，好不容易将你养得这么高，力气这么大，不要了岂不是浪费了这些年的米粮。”
常顺听了，这才松了口气，笑着说：“我要跟着少爷一辈子。”
赵云安笑了笑，又解释道：“常顺，即使你找到了爹娘，与要跟着我也是不冲突的。”
常顺犹豫了一下，点了点头。
男人没让他们久等，很快便抱着一样东西跑过来。
“少爷，就是这个。”
东西拿破布包着，赵云安接过去一看，里头是一块婴儿巴掌大的金属片。
金属片一股土腥味，锈迹斑斑，似乎刚拿水冲洗过，原本上头依稀写着字，但被粗暴的清晰后已经看不出写了什么。
见他皱眉，男人可着劲解释道：“这就是他当初挂在脖子上的，用一根红绳穿着，一开始黑漆漆的我还以为是啥好定西，结果……”
结果拿去镇上当铺一看，只是一块不值钱的铁片，那么点大，当铺都不屑收。
当时带回来，男人嫌白走一趟还废了鞋子，直接扔在了院子里，这两天听说常顺要回来才想起来，挖遍了整个院子才找到。
男人自知失言，连忙讪讪的住了嘴。
赵云安也没追究的意思，示意马贵上前。
马贵拿出一包碎银子：“十两银子，你自己数一数。”
男人连忙打开荷包，迅速点完了，还用牙齿咬了一口确定真假。
“够了够了，多谢少爷，常顺，瞧你家少爷多厚道，以后你可得好好伺候人家。”
“行了行了，拿了钱就赶紧走。”马贵连忙打断他。
男人被骂了一句也不在意，笑呵呵的拿着钱走人了，有了这些银子，就算这个秋天绝收他们家也饿不着了。
再摸了摸那荷包，呲，果然是大少爷，这荷包还是锦缎的，指不定也能值个一两银子。
男人怕他们想起来要回荷包，麻溜的跑了。
赵云安翻看了一番，叹气道：“瞧着确实是铁片，时间太久，已经看不出写了什么。”
“拿着吧，等回到京城再找人看看，指不定能修复。”
常顺伸手接过去，铁片入手有些冰凉。
原本他一直说不想要，可此刻握着冰凉的铁片，心头却猛地一跳。
“少爷不必费心了，也许这都是天注定的。”
想到这是花了十两银子才买回来的铁片，常顺微微叹了口气，将铁片收起来。
“少爷，银子我会还你的。”
赵云安被逗笑了：“我差你这十两银子吗？走了。”
常顺歪了歪头脑袋。
马贵伸手给了他一下：“榆木脑袋，快跟上。”
赵云安走了一趟常家村，将赵月莹夫妻俩准备的礼物都一一送到了，便回到赵家老宅子闭门苦读。
倒是也有人听说京城永昌伯府的少爷前来赶考，上门送了拜帖。
王管家不在，负责处理的是马贵，一律都说少爷得准备秋闱，无法赴约。
这个借口十分正当，光明正大的婉拒了所有的拜帖，也让人说不出错来。
偶尔有一二不知趣的，马贵脸上笑盈盈，态度却坚决，他们连赵云安的面儿都见不着。
云州的天气还是那么热，马贵找了门路买了冰，但赵云安平常不用。
他怕习惯了凉快，等秋闱的时候进了场直接被热晕了，还不如现在先让身体适应。
于是乎书房里头，即使只穿着单衫，赵云安每日还是得出一身的汗。
马贵常顺心疼的不行，但也只能一次次的送水进去。
赵云安喝得多，出汗也多，还有心情自嘲道：“得亏是出汗多，万一进了考场上茅房也多，还不知道多麻烦。”
马贵忍不住抱怨了一句：“贡院规矩总那么多，要不咱家自己能带也好。”
赵云安倒是笑道：“严格一些才好，不然科举舞弊多发。”
他可不想再碰上一次，毕竟这种事情，碰上了就得伤筋动骨。
“倒也是。”
天气热，人的胃口也差一些，赵云安日渐消瘦。
马贵私底下觉得是那厨娘手艺不好，就拉着常顺一道儿出门，满城的寻干净好吃的。
但凡赵云安多吃一口，他就能连着买好几日。
常顺话不多，但每次都记在心里头，对赵云安的喜好摸得透透的。
偶尔马贵试菜，还得问他一句：“你说少爷会喜欢吗？”
常顺尝一口就知道。
这一日也是如此，买了新菜，马贵忍不住笑道：“说来也奇怪，你平时吃的多，给啥吃啥，为什么每次试菜比我准。”
常顺可从来不挑食，放久的馒头照样一口一个，压根不在意味道。
后者嘿嘿笑：“大概是吃得多，才吃出味儿来了。”
马贵笑着摇头：“那倒也是，你一口能顶我一顿。”
说完又让小二去做一盘新的出来，他们要直接带走。
吩咐完，马贵又转头问了句：“常顺，你真不打算去找找家人吗？”
常顺下意识的摸了摸挂在心口的铁片，还是摇了摇头：“找不到的。”
“都没找你怎么知道找不到。”
马贵帮他分析道：“你想啊，当初你一孩子能走多远，所以你家肯定是云州附近的，指不定就在周围的几个村子。”
“如今你又有了信物，要是用心找的话肯定能找到的。”
“婆婆和村长都帮忙打听过，附近没有人家丢了孩子。”常顺回答道。
马贵便说：“这就奇怪了，一个孩子能走多远。”
想了想，他又说了一句：“而且信物也奇怪，怎么会是铁片。”
“一般人家做长命锁的，不是金就是银，再不济也不会用铁片，我还是头一次瞧见铁做的。”
常顺只是憨憨一笑，不知道该怎么回答。
马贵自认是大哥，见他这样也没继续说，拍着他的肩头安慰了一句。
“你放心，等少爷考完了去求求他，少爷门路大，肯定有办法帮你找到人的。”
常顺连忙摇头：“不能再去麻烦少爷。”
“笨，少爷才不怕被麻烦。”
“那也不行，不能耽误少爷的时间。”
马贵只得无奈：“你啊，真是木鱼脑袋。”
两人便面面相觑坐着等那菜烧好，谁知隔壁包厢的几个书生喝了二两酒，便高谈阔论起来。
马贵侧耳听着，压低声音道：“这喝了几两猫尿就什么都敢说了。”
这都还没秋闱呢，就已经相互恭喜，似乎已经考中了举人。
常顺道：“别偷听了，不好。”
“又不是我偷听，他们自己那么大声，能怪我听见吗？”
马贵原本也没打算继续听，不过是几个秀才喝酒吹牛罢了，谁知道他们说着说着，倒是扯到了赵云安身上。
其中一人摔了酒杯，骂道：“他不就是出身好吗，什么永昌伯府，他不过是个二房，出生就克死了亲爹，倒是还有脸参加科考。”
“刘兄，你是不是喝醉了。”
“是啊是啊，咱们喝自己的，他不爱来就别来。”
“人家毕竟是京城来的，有些傲气也正常。”
刘兄却继续骂道：“请他不来，请他好几次都不好，简直不把我们放在眼里。”
“哼，等我他日高中，定要给他几分颜色瞧瞧。”
马贵冷了脸，连带着常顺也气红了脸。
“要不是怕给少爷添麻烦，看我不冲过去给他俩耳刮子。”
马贵虽然生气，倒是还有理智在。
刘兄还在发酒疯，扯着嗓子喊：“屁个十三岁案首，指不定是看在谁的面子白送的。”
“世道不公，幸亏此次我消息灵通，早早的买到了考题，不然又被他占了先……”
后头似乎有人捂住了他的嘴，只听到一些含糊的声音。
“买考题？”
马贵与常顺对视一眼，他们虽不是读书人，但常年跟在赵云安身边，还是知道这件事的厉害。
“去看看是谁。”
“我去。”
常顺转身出门，他看似粗壮，实则行动起来很是灵巧，不露痕迹的经过隔壁的包厢，伸手轻轻一推，那门便露出一条缝。
等门内人发现时顿时一惊。
连忙起身关了门，朝外一看不见人影，这才松了口气。
回头便骂：“方才谁最后一个进来的，门都没锁严实，幸亏没被人听见。”
“刘兄喝多了，咱们也快散了吧。”
“是啊是啊。”其余人也都被他闹怕了。
一场酒会草草散场，他们匆匆离开酒楼的时候，却没发现二楼藏着两双眼睛。
赵云安读完书，偶尔便起来活动活动筋骨。
这才刚起身，便瞧见马贵常顺匆匆回来，手里头提这个食盒，脸色却不那么轻松。
“怎么了，出门买菜还遇到鬼了？”赵云安笑着打趣。
马贵常顺对视一眼，前者叹气道：“还真的是遇到鬼了。”
他便将酒楼听见的事情一说。
赵云安听了也皱眉，下意识的否认道：“这不可能，若真的有人泄题，自然是要千万个小心的，怎么可能在酒楼嚷嚷出来。”
“小的也这么想。”
马贵解释道：“少爷，他们会不会知道咱们在隔壁，所以故意这么说的。”
“可是为什么？”
马贵便道：“万一少爷急吼吼的去求见云州知府，到时候便落下了个偏听偏信不稳重的印象。”
赵云安皱眉：“你们可看清那三个人了？”