公安城大牢。
牢房里面的囚犯在天黑后早已入睡。
但是有一间特殊的牢房。
里面的囚犯正在挑着油灯灯芯，好让光亮更加明亮几分。
这名囚犯滋滋有味的看着最新一期的《大汉日报》。
“这大汉日报当真是让人大开眼界的好东西，哪怕是最后一幅版面的日报，
也记载各种生活常用的小妙招。”
他不由在心中感叹：“枉我从小被夸赞天资聪慧，可跟上天眷顾的刘禅比起来，却连十分之一都不如。”
他小心翼翼将报纸叠起来收好。
接着又是一句感叹。
“发明白纸、发行报纸，官府又出钱让老百姓免费的学习读书识字，还提倡新学。
如今又提出废除迷信，废除察举，改为通过会考的方式，让考分和面试决定人才的录用。
如此一来，只需十年之功，刘备治下必将人才济济，魏公如果不抓紧时间灭掉刘备，天下必定被汉室重新一统。”
他躺在**，惆怅的通过铁窗看向窗外。
竟然开始有些向往自由了。
我还年轻，如此大好年化，怎能就此在牢狱之中蹉跎？
不行，为人要重视气结。
怎能为了自由就向刘禅妥协。
他正要抬手给自己一巴掌，深刻反思刚才冒出来的念头。
却听牢房外面传来一阵悉悉率率的声音。
紧接着牢房的门被打开了。
“邓艾，你可以走了。”
一个稚嫩的孩童声音在牢房外面响起。
邓艾先是看了看敞开的房门，紧接着又看向在关平身边的刘禅。
一时间竟然有些错愕。
“此话当真，你真愿意放我离开？”
刘禅平静的点了点头，并且主动让开一个身位。
邓艾心中更加疑惑。
自从他在战场上被俘以来。
刘禅就尝试过几次招揽。
但是都被邓艾严词拒绝了。
不过刘禅并没有生气。
反而让他在牢房里面住的十分舒适。
不但一日三餐都有肉食，睡觉的床都很舒服。
还给他准备了报纸、书籍作为日常消遣。
甚至每隔三日，还会让人带他到公安城里面逛一逛。
除了会带上手铐，其他到没有多余的限制。
本着过一日算一日的心态，邓艾心安理得接受。
但面对刘禅一再的招揽就是不为所动。
他估摸着刘禅会渐渐失去耐心，最终按奈不住将他处决。
然后他便可成全自己忠义的名节。
谁知今夜刘禅居然出乎他意料的打开了牢房，还要放他离开。
邓艾抖了抖自己的衣衫。
深深的看了刘禅一眼。
带着一半疑惑，一半对于自由的渴望。
迈步走出牢房。
等到他的背影距离刘禅大约有五米的距离。
他终究是没忍住自己的好奇心。
回头问道：“你为何要放我离开？”
“你虽然年轻，却有一副傲骨，关键时刻还挺身而出想要以死救下文聘。
我对忠义之人向来敬重，况且你本身武艺高强，所以便起了爱才之心。”
刘禅苦笑道：“虽然你拒绝过我三次招揽，但我这人反而更加欣赏你的人品。
只是你一而再再而三的表明自己的心迹，我又何必强人所难。”
邓艾短暂的沉默两秒钟，又问道：“难道你就不怕我回去后，会再次和你为敌？”
“不怕！一个人武力再强，终究也是有限，何况你在成长，我也会。”
“论才华，的确十个我都不如你。”
“你不必妄自菲薄，假以时日，你一定会在战场上成为一名赫赫有名的将军。”
“一定会的，那是我此生的志向。”
“嗯，你走吧，想必你在这段时间也学到了不少东西，希望你好好施展才华，让一方百姓过上真正像人一样的生活。”
这句话，杀伤力十足。
让邓艾陷入到了沉默之中。
随着他这段时间在公安城的所见所闻。
他本能的在心中产生了强烈的对比。
曹操治下的老百姓。
邓艾常见到的表情，绝大多数都是为了生存而奋斗的麻木。
男人脸上写满了疲惫，眼神空洞。
女性身体微倾，小心谨慎而卑微。
孩童出门，父母都要警惕的牵着他们的手，生怕他们惹事。
当巡城的士兵出现后，老百姓会本能的避而远之。
官员上街，百姓更是敬畏，本能的会弯下腰。
而公安城里面的百姓。
却是截然相反的面貌。
大部分百姓的衣着，虽然还是有补丁。
但男人在忙碌的时候挥汗如雨，却干的十分卖力。
目的是为了节约时间，早日结束当天的工作。
因为回家有老人做好饭等着。
吃完饭，不少人还要带上老婆孩子去学习读书写字。
想尽办法要抓紧时间通过读书改变自己的命运。
而街道上女子行走的时候，有的笑着逗弄着自己的孩子。
有的则是一边走，一边和身边的女伴挽手笑谈。
最让邓艾惊奇的是，他还不时见到女子在街上叫卖自己做的糕点。
甚至还有挽起袖子，露出臂膀的女性当街做工。
如果在曹操治下，绝对会有人对此指指点点。
骂这些女子伤风败俗。
公安城里面的老百姓却对此视若无睹。
好似已经见怪不怪。
孩童在街道上相互追逐，花着脸嬉戏。
见到新奇的事物，孩子们还会一窝蜂涌上去问东问西。
邓艾见过有一些孩子遇到手持兵器巡城的官兵队伍。
非但没有吓得躲避。
反而大摇大摆列队跟随在官兵的屁股后面。
模仿他们的走路的样子跟着巡街。
这一幕当时让邓艾大为震撼。
如果说孩子天真懵懂无知，不知官兵的厉害。
但那些老百姓遇到巡城官兵的时候，有人还会笑着打招呼。
而巡城士兵虽然不能停下脚步。
但也会在脸上挂着笑容回应。
这就让邓艾理解不能了。
他对此十分好奇。
曾经拦住一名路人询问。
“老人家，你为何不怕官兵？”
邓艾还记得当时那位老人似乎在用关隘智障的眼神看着自己。
“圣子说过，当兵的军人都是老百姓的儿女。这是咱们老百姓出钱出粮出人组建的军队，天生就是老百姓的子弟兵，
子弟兵就该为老百姓撑腰，你说我为何要害怕他们？”
给老百姓撑腰的子弟兵！
当时邓艾被这句话深深的触动。
反观曹操治下的军人。
虽然也要负责维持地方治安。
但他们却被灌输要忠于君主。
而不是百姓。
正是有了这些亲眼见到的强烈对比。
当此刻邓艾恢复人身自由，随时可以离开的时。
听到刘禅希望他能让一方百姓过上真正像人一样的生活这句话。
他的脚步反而如同被钉子钉在地面上一般挪不开了。
到底忠于君主是大义？
还是为了天下苍生谋求像人一样的生活是大义？
这两个巨大的问号，在他内心中天人交战。