被謝堅找到的小廝名叫肖啟， 見今日陣仗頗大，肖啟滿心惶恐，待得知謝星闌是來問馬腹之後， 方才鬆了口氣答話。
“其實大部分離開的人不會再將馬腹當做圖騰，是怕人歧視， 小人祖父提起馬腹之時，尚有些懷念，但家中也無刻畫馬腹之物。”
謝星闌遂問：“從前山中打獵之後， 赤禹族人會在獵物之上做何標記？”
肖啟回想一番，“似是每家每戶都有自己的習慣， 並無特定印記。”
秦纓這時道：“這一族既以狩獵為生， 可皆修習武藝？”
肖啟忙道：“您有所不知， 赤禹族人是生下來便會打獵的， 因山中地勢複雜，既有險峰深林，又有山湖河澗， 因此不必專門修習武藝，幼年跟著長輩們多跑幾回，便也練出矯健身手了， 小人祖父如今年過花甲， 雖然離開山林三十多年了，卻仍精神矍鑠閑不下來， 便是早年間練出來的。”
秦纓便又問：“若將馬腹的圖樣用刀刻畫在人身上，是何用意？”
肖啟麵色微變， “用刀刻畫？”
秦纓點頭， “不錯，將人殺死之後， 用刀刻畫在人脊背之上。”
肖啟麵上閃出兩分驚愕來，“馬腹雖是族中圖騰，卻也是凶惡之獸，小人聽祖父說，若族中有罪大惡極之人，死後會在其身上刻畫馬腹圖案，是要令馬腹降下神罰，吞滅人的魂靈，令其不得轉世投胎。”
秦纓不由和謝星闌對視了一眼，定了定神，秦纓又令肖啟說些赤禹族見聞，肖啟便將從前族中如何粗蠻卻又如何淳樸道來，末了又道：“這些都是祖父與父親說起的，離開山中時父親也才十歲不到，如今過了三十來年，山中或許早已無人了。”
秦纓點了點頭，再沒什麽好問，待謝星闌賞了銀錢令肖啟退下，便問道：“凶手可會是赤禹族人？”
秦纓沉聲道：“就算不是赤禹族人，也必定知道這族中懲戒之法，否則哪有閑情逸致在死者身上作畫？那馬腹紋樣雖是簡單，卻也得花上片刻功夫，而連州兩案近鬧市民坊，他們不可能毫無顧忌。”