NCAA的比賽並不是像NBA一樣分成四節每節12分鍾，它們隻有上下兩個半場，每個半場20分鍾，這樣一來怎樣分配主力球員的體力就是主教練必須仔細琢磨的事情。
拉珀斯換上替補陣容的時候，比賽才過去了8分鍾，但這也是他一直以來的風格。隻要沒發生什麽意外，比如說打爆對手或者被對手打爆，他的換人節點一般都是第8分鍾和第12分鍾，下半場也是如此，雖說需要略作調整，但基本上都以這個時間點為基礎。
當他再次把托馬斯等一幹主力放到場上的時候，球隊居然還以32比30稍微領先2分，這可是他賽前都想不到的好局麵。原因很簡單，塞萊斯坦德在有限的時間裏把握住了機會，連續在對方的防守下砍下了11分，這才讓整體實力稍遜一籌的維拉諾瓦繼續占據了主動。
在雙方一來一往的攻防當中，上半場的比賽隻剩下最後27秒，維拉諾瓦和杜克戰成了平手。拉珀斯對這個結果略略有些不滿意，不過好在上半場最後一攻的球權在自己球隊這邊，或許可以在中場休息之前再次取得領先。
埃爾文在三分線外緩緩地運著球，看著凱珀嚴陣以待的樣子，他輕蔑地笑了笑，做了個手勢，讓托馬斯到高位來和自己做一個擋拆配合。繞過托馬斯魁梧的身軀，埃爾文麵前簡直一馬平川，他毫不猶豫地提速往籃下殺去。
如果不是托馬斯橫空出世，身為球隊隊長的埃爾文必然是維拉諾瓦頭號球星，這一次進攻也體現出了他的水準。盡管杜克的球員上來補防，他卻猶如閑庭信步般使出了歐洲步，連續的重心變化使得對手根本沒法把握他的出手位置。
一個輕巧的上籃，維拉諾瓦再添2分，但在這個上半場時間所剩無幾的時刻，異變卻突然發生了。埃爾文的起跳上籃毫無問題，然而落地的時候卻出了差錯，不知道是有心還是無意，邁克裏奧德的左腳剛好出現在埃爾文的落點上。