加利福尼亞大學又是一個依靠後場雙槍的球隊，對付這種球隊維拉諾瓦經驗豐富。更重要的是他們的內線同樣不怎麽樣，事實上這個賽季NCAA並沒有出現太多優秀的內線，這個時候坐擁托馬斯這樣強悍內線的維拉諾瓦就感到很幸福了。
這場比賽同樣是托馬斯的個人秀，加利福尼亞大學的中鋒凱尼恩·瓊斯無力阻止他在籃下翻江倒海。更讓拉珀斯感覺勝券在握的是，加利福尼亞大學首席得分手格雷並不是一個靠譜的三分射手，他的三分命中率隻有30.2%，換句話說，他必須要持球接近籃筐才能得分，這樣就會遇到鎮守籃下的托馬斯。
比賽前10分鍾托馬斯就送出了4次封蓋，其中3次都給了格雷。就算沒有蓋到格雷，也對他造成了巨大的威懾，這極大地降低了他的命中率。
強力內線就是有這樣的優勢，他們對籃筐的保護並不在於每場比賽能送出幾次封蓋，而在於他們把對手在籃下的命中率降低了多少，這才是證明他們護框能力的最重要的數據。當然這個時候高階數據統計還沒受到重視，不過單單從格雷14投4中的命中率就能看出托馬斯在籃下對他到底造成了多大的壓力。
更悲劇的是，加利福尼亞大學的其他球員根本幫不上忙，包括他的後場搭檔、球隊二號得分手蘭迪·達克。常威不得不承認，1996屆新秀號稱黃金一代是有道理的，至少在1996-97賽季，NCAA完全沒有像去年那樣誕生一大批優秀的球員。
格雷已經算是很不錯的了，但是他現在的選秀順位預測在首輪末段，比起托馬斯來說低了不少。這不僅是兩個球星之間的差距，也是兩支球隊之間的差距。雖然維拉諾瓦大學是4號種子，加利福尼亞大學是5號種子，看起來相差不遠，但是半場結束的時候維拉諾瓦還是以47比39領先了8分，而且還隻讓格雷得到了10分。