悲劇發生在十天前。
那一天，蔡輝如往日一般出城打獵。妻子上街買米時，不幸碰到聲名狼藉的崔家惡少——崔府二少爺崔度。於是，崔度作了一件他平素常做的事，將蔡輝之妻擄掠回府。蔡輝之妻不堪其辱，在崔府撞假山而死。
等蔡輝回家不見妻子，上街打聽，依線索找到崔府時，隻見到妻子冰冷的屍體。於是，蔡輝與崔府發生爭吵、打鬥，在傷了多人之後，終因寡不敵眾，被打成重傷，然後扭送衙門，至今還關在衙門中。
在蔡母斷斷續續、帶著哭聲的敘述中，時間過去了近兩個小時。葉騰雖然心中同情有加、悲憤莫名，但他知道，現在不是悲傷的時候，所以，收拾心情，盡量用平緩的語調對大娘說：“大娘，現在請睜開眼睛，看看能不能看得見？”
蔡母睜開淚眼朦朧的眼睛，朝葉騰看來，眼中帶著一絲驚喜，對葉騰說：“小夥子，你真是好大夫，我的眼睛居然能看見了！”
葉騰神情肅穆地看向蔡母的淚眼，鄭重地說：“大娘，這事既然讓我碰到了，也是我與您一家有緣，我肯定得幫您。畢竟此事不公，且您年事已高，小石頭尚幼，無論如何我都得將您兒子救出來。請給我三天時間，我把這件事當作自己的事來辦，力爭將您兒子帶到您麵前！請您這幾天保重身體，不要哭泣再傷到眼睛，務必照顧好小石頭，順利讓他們父子團聚。”
語畢，交給大娘10銀，告別而去。
對於如何救出蔡輝，葉騰心中有底。
因為井陘縣有一個很“親民”、很“公正”的“好官”，那就是縣令衛旻。衛旻是河東大族衛家的旁係子弟，為人精明能幹，對家族無比忠誠。說他是“好官”，是指他隻要收錢了就一定辦事；說他“親民”，是指行賄者不論身份，無論世家大族還是販夫走卒，隻有給得起錢，他就能幫你辦相應的事，不設門檻；說他“公正”，是指托辦任何事，都有相對合理的價格，不會因為托辦人的身份而特意定價。