夜里, 魏云卿主动到了萧昱处。
萧昱临窗读书，案上有一盏宫灯，一卷纸笺。窗外是一丛修竹，一轮明月。
夜风吹动着窗檐下的风铃, 泠泠作响。
月光洒进来, 魏云卿踏着月光的清辉，缓缓走到他跟前。
案上的烛火摇曳了一下, 萧昱执书卷的手缓缓放到案上, 向她看去。
她沐浴过, 穿了一条宽松的雪白色帛裙，裙摆曳地, 她的头发还是半湿的，随意披散在身后, 发梢往地上滴着水珠，在夜色中无声流淌。
萧昱看着她，二人隔着几尺远的距离。
透过烛光, 魏云卿模模糊糊看到, 他手持的书卷下，压着一幅画, 他用手遮盖着，她看不清, 不过她隐约能猜到。
魏云卿的视线转到地上的月光，又抬头，犹豫着, 迟疑着开口, “我这几日认真思考了陛下那一夜的话，想请陛下答应我几件事。”
萧昱一滞, 从容侧身，面对着她，“说吧。”
魏云卿的手指在袖口里攥着，她抬起头，月光照在她的脸上，白皙若玉的面孔上瞳孔清澈明亮。
她对萧昱提出了第一个要求，“我，我想在太医监安排自己的医师。”
不把自己的性命交到他的手里。
“好。”
萧昱不假思索。
魏云卿微微愕然，然后说出了第二个请求，“我想让杨季华领少府之职，掌皇后私财。”
不让那些世家子弟掌控她的财务支出。
萧昱犹豫了一下，点头道：“好。”
魏国从未有过让女子领朝廷官职的规矩，杨季华出身世家，必然自幼教习内务管理之事，可政事与家事不同，这很难办，只是如果这样能让她安心，他尽力周旋。
魏云卿松了口气，继续试探着开口，“我，我还有最后一个请求。”
“说。”
“我想换掉薛卫尉，让三舅宋瑜，领显阳卫尉之职。”
不用薛氏之人护卫她的安全。
“这个不行。”
——萧昱直截了当的拒绝。
魏云卿神情一滞，质问道：“为什么不行，因为薛卫尉是陛下的表兄吗？”
先前朝廷为魏云卿安排皇后三卿，宋太师将显阳卫尉的任命权交给了领军将军薛策。
薛策便安排了薛太尉之子薛仲怀担任显阳卫尉，护卫皇后安全，可是，宋薛两族斗的这么厉害，魏云卿不能信任薛氏的人。
“不是。”萧昱摇摇头，一字一句说出了魏云卿内心的想法，“你想让宋瑜担任卫尉，无非是因为他是宋氏的人，是你的舅舅。而宋氏跟薛氏是政敌，所以你不放心薛氏。”
“陛下既然清楚，为何要反对？”
不是他让自己学会保护自己吗？现在却又不肯答应她的要求。
萧昱双手交叠在一起，平静地看着她，跟她解释着，“正因为他们是政敌，薛氏才会更尽心的保护你。宋氏把你托付给了薛领军，你出了任何事，都是宋氏弹劾薛氏的把柄，薛氏不会害你。用宋氏之人，固然也能保证你的安全，但是会让你落个任人唯亲的恶名。”
魏云卿沉默，睫毛在脸上投下深深的阴影。
萧昱看着她那模样，柔声道：“卿卿，你要保护自己，就要学会利用世家之间的矛盾与不合，来指挥他们互相攻击，互相制衡，而不能只偏帮一方，造成一家独大。一旦一家独大，你又压不住他们的时候，你就是他们彻头彻尾的傀儡，没有任何翻盘的机会了。”
魏云卿心中一动，抬起眼睛。
这就是所谓的帝王术，制衡之道吗？
薛氏是天子对付宋氏的一把好刀，但是天子依然利用宋氏压制着外戚薛氏。
在亲情之前，他们首先是君主，帝后的身份，意味着他们不能对臣子有太多偏见私心，要做到一视同仁。
一视同仁的优待，一视同仁的责难。
帝与后，是夫妻，同时也该是最亲密的对手，他们本就是如履薄冰。
她点头，领受圣训，“我记住了。”
萧昱看着她，招了招手，“过来。”
魏云卿走到他面前，相对而立，萧昱拉起她的手，她的手指冰冰凉凉的，身上还有着沐浴后潮湿的水气，沁出幽幽的栀子花香气。
他吸了一口香气，问她，“就只能想到要这些吗？”
“我暂时是想到这么多。”魏云卿思索着，“等我以后再想到了，再要好不好？”
“好。”萧昱淡笑着，对她道：“今日，广平王还跟我说了一些其他的事情。”
魏云卿好奇，“说了什么？”
“魏太妃说，魏氏五服内近宗，就剩了你们两个女人了，可是广平王调查魏氏谱系后，查到你们应该是有一些远宗在繁衍的。”
魏云卿微微诧异地看着他，他什么时候去调查她家的谱系了？
萧昱继续道：“还记得你今日穿的那条裙子吗？”
魏云卿一怔，那是萧昱特别命人给她定做，说是夏日穿着比较凉爽舒适，她才穿的。
“有何不妥吗？”
“那条裙子所用的响云纱，是广州番禹特产，是前段时日，广州刺史魏崧进献。”
魏云卿心中一动，魏？
她垂眸，“陛下不该跟我谈论政事。”
“这不是政事，是家事。”
魏云卿抬起眼，对上萧昱沉静的视线，脸色不解。
“按辈分算起来，这魏崧算是你的族伯，只是已经出了五服，血脉疏远，你大概也不知道同族有这么个人。”
魏云卿摇摇头，“我的确不知道。”
她五服内没有亲人了，五服外的远宗，没有来往过，也都不认得。
“定州刺史告老，需要官员补任。我让高承考核了魏崧这些年在广州的政绩，准备让高承他们联名上书，举荐魏崧为新任定州刺史。”
魏云卿微微愕然，广州偏远，远离京城，世家高门子弟多不会至此偏远地方任职，而定州却与司州相邻，离建安更近，历来是抢手的地盘。
此任命看似是对魏崧的平级调动，实则是升迁了，可他这样做是为了什么？
“我如今掌控的权力不多，都是无论我有多少，都愿意与你分享。”
魏云卿心中一动。
他认真告诉魏云卿，“你只有宋氏的背景是不行的，你要让宋氏知道，你虽是孤女，却不是只能靠他们，太师才不能如先前那般，随心所欲的操纵你、逼迫你。”
魏云卿怔怔看着他。
“任何的承诺与宠爱都是无力的，只有实实在在握在你手里的筹码，才是你的仰仗。”
魏云卿恍然意识到，原来调任魏崧，是他在外朝给她铺路。
让魏崧凭借皇后族人的身份迁为定州刺史，就意味着皇后是他们的政治依靠，魏崧一族将与魏云卿一荣俱荣，一损俱损，他们为了仕途，必会忠于魏云卿。
魏云卿无言，一阵动容。
空气静默，就在她不知要怎么回复萧昱的时侯，案上的烛火适时燃尽，宫灯熄灭，打破了沉默的气氛。
屋内顿时漆黑一片，只剩静静的月光流淌。
魏云卿袖中的手指又攥了攥，然后松开，就在她酝酿着准备开口时，萧昱却先打破了沉默。
“夜深了。”
魏云卿回神，脚步微微后移了几分，月光拉长了她的影子，她迟疑着，“那，我去睡了。”
空气骤然宁静，片刻后，萧昱才开口。
“好。”他的声音清清浅浅，抚着她的头发，嘱咐道：“把头发擦干，别湿着睡。”
地面上已经滴了一汪的水，魏云卿看着月光下隐隐泛光的水迹，点了点头，转身离去。
萧昱目送着她的背影，直至消失。
他摩挲着手指上的湿意，转头，看着夜空的明月，两只麻雀骤然从枝上飞起，飞向夜空，在月亮的光晕中渐渐变成了两个黑点。
萧昱目光转回案上，借着月光，默默看着书卷下的那幅画。
*
建安关于齐王与胡法境的议论越来越多，齐王不回应，胡法境亦咬定不认识齐王，倒是让此次事件愈发扑朔迷离。
可很快的，众人的注意力也渐渐从此事上转移，临川王府传来消息——
荀太妃病重了。
这一次，萧昱是带了魏云卿一起去探视荀太妃。
上一次来探病，没带她去，就让她郁闷了，这一次，不等魏云卿开口，萧昱便主动带上了她。
她不是天子娇养的宠物，她是他的皇后。
临川王府。
荀太妃虚弱躺于榻上，见帝后至，方勉强撑起一些精神。
萧昱扶她躺好，不必多礼。
荀太妃拉着魏云卿的手，眼泪婆娑，感叹道：“人说外甥似舅，皇后虽形似魏侯，可这眉目风采，竟有几分宋世子神韵，妾一见皇后，便觉亲切。”
魏云卿一愣，“太妃认得我大舅舅？”
荀太妃摇头，淡然否认，“不熟悉，只是当年于宫中抚养陛下时，见过几次。”
魏云卿点点头。
荀太妃又颤巍巍从床头的木匣中取出一对翠□□流的翡翠镯，戴到了魏云卿手上。
“这镯子是我家传之物，当给未来儿妇，可惜我福薄无子，无人可与。陛下自幼由我抚养，有若亲生，我见皇后，便生欢喜，这镯子算是我给皇后的贺礼，祝皇后与陛下永结同心，白头偕老。”
魏云卿微微讶异地看着那名贵无双的镯子，呆了一呆，她看向萧昱，不敢轻易接受。
萧昱握住她的手，对荀太妃道：“多谢二婶，卿卿很喜欢。”
魏云卿也只好接受道：“多谢二婶。”
荀太妃欣慰一笑，片刻后，她请求道：“妾有些话想与陛下私谈，想请皇后暂时回避。”
魏云卿微微一怔，和萧昱对视一眼后，点点头，起身回避。
萧昱看着魏云卿的身影远去，方低声询问荀太妃，“二婶，还有什么要嘱咐的吗？”
荀太妃眼睫颤抖着，眼泪模糊了她的视线，她脸色惨白，没有一丝血色，朝政之事，她无需多嘱咐，萧昱长大了，自有主意，她的兄弟，也会尽忠天子。
如今大限将至，回首平生，竟唯剩一点儿私憾。
“妾原不该有此请，这一点儿私请，本该随我一同入土，只是人之将死，不愿有憾，妾有一事，求陛下成全。”
“二婶，你说。”萧昱微微诧异。
荀太妃微颤着唇，空洞的眼眶泪水怔怔自流，她是皇室王妃，本应恪守本分，谨守妇道，不该多此一请。
她都这把年纪了，半辈子都瞒下去了，何苦在此时自毁贤名？
她犹豫着，低声道：“妾死之后，请将丧训送至秦州。”
“二婶！”
萧昱脑中“轰”的一声，脸色大变。
他怎么都想不到，荀太妃临终所念，竟是亲手废她临朝的薛太尉！
十几年了，他竟丝毫没有察觉荀太妃的心意！
萧昱心乱如麻。
“与君一别，山海十年。”
荀太妃哽咽着，“那道帘幕虽隔开了我们，让他看不到我，可我于帘后看他却是一清二楚。”
“我只需日日于帘后见到他，便足以满心欢喜。”
萧昱犹在震惊中未回神，他万万想不到，一贯谨慎守礼，安分寡居的荀太妃竟会动了这样的心思。
萧昱语气复杂，“二婶，为何此时才说出来？”
可是，说出来又如何？
她是皇室王妃，他是天子元舅，即便二人都是孤寡一身，可照样是一个娶不了，一个嫁不成。
说出来，也不过是在士族间徒添笑柄。
“是妾不知廉耻，觊觎了不该肖想的人物，妾对不起临川王，给皇室蒙羞了。”
语尽，荀太妃哽咽不能言……