穀地狼群度過了一個平靜的春末。
夏季伊始,狼崽們都長到了六周大，其中一隻個頭最小的雄性在剛剛學會狼嗥之後就生了一場重病，渾身上下燒得像個火爐,口鼻分泌出髒東西，腹瀉不斷，拉得脫了形。
狼群竭盡全力想要挽救它的生命。
阿爾法狼從早到晚守在幼崽身邊，嚐試把胃裏的肉糜吐給它吃，雄性阿爾法坐在邊上,用舌頭清理著它的皮毛，全然不顧上麵還有黏著的嘔吐物和排泄物。
寬耳母狼和安瀾承擔起了看護其他三隻幼崽的職責,小調皮和兔子從獵場裏給弟弟帶來了粗糙的鹿角碎塊當做玩具，把那東西像篩子一樣在地上波弄的嘩嘩響。
狀態好點的時候，幼崽會撐起身體和它們玩耍。
狀態差的時候,它整日整日地昏睡,腦袋腫得和被蜜蜂紮過一樣，後腿沒有半點力氣,身上的毛發一撮一撮地往下掉。
終於有一天，它比平時多吃了兩塊碎肉。
那天整個狼群都興高采烈,就連不怎麽親近幼崽隻喜歡站在遠處看看的黑狼都破天荒地上去舔了一口它的腦門,祝福它從不知名的要命疾病中掙脫出來。
黑狼離開時和安瀾對了對視線。
從彼此的眼睛裏，他們沒有看到任何樂觀情緒。
重病一夜之間像被風吹散的柳絮那樣飄走是多少智慧生物的渴望,可是這個世界上最缺少的是奇跡，最不缺的就是回光返照。
早於任何其他家庭成員,他們已經看到了結局——或許隻除了一個。
母狼王正在用前爪扒拉幼崽的嘴巴。
這個動作看起來非常殘忍,不像是愛撫或者安慰,而像是要把它的下顎從頭骨上撕開,用力到連嘴唇都破開了豁口,往外麵淌著不詳的暗紅色的血液。
哪怕瀕臨死亡，幼崽還是發出了哭嚎聲。
任何長輩聽到這種哭嚎聲都會原地發瘋，被無限激發起保護家族保護幼崽的衝動，放在平常母狼王可能要把造成孩子哭嚎的家夥生吞活剝，今天它卻無動於衷。