安瀾留下這幾道巨大的爪痕是為了震懾這片領地的主人,但讓她沒想到的是最先發現標記異常的不是那頭美洲豹——甚至不是一頭美洲豹——而是穿梭在雨林裏的人類。
這支小隊共有四名成員，土著向導何塞，服務於環保局的研究人員桑德拉,從潘塔納爾濕地轉移過來的研究人員豪爾赫,以及專程趕來做紀錄片的製片人林登，後三者是多年的舊相識。
何塞開始帶隊之後心情一直很好。
比起在船上和野營地的工作，他一直更喜歡帶隊進到雨林深處去探索,入行多年來做過的最有意思的活還要數幾年前被一個求生節目攝製組雇傭去給荒野求生者提供後備支持。
雨林外圍和雨林深處給人的感受完全是兩碼事。
一些向導朋友喜歡神神叨叨地說腳踩在濕漉漉的泥土上就像聽到了先祖的呼喚,但何塞是個俗人,他隻會感慨自己被柴油和篝火弄麻木的大腦總算可以放鬆一下、重新呼吸——而且還不耽擱賺錢。
賺他一手策劃的錢。
這隊“遊客”的目標對何塞來說熟悉到不能再熟悉,和前麵集團遊客的目標完全一致，那就是生活在新停泊地附近的三頭年輕美洲豹。
他可以拍著胸脯說世界上沒人比他更了解這些豹子的行蹤，也沒人比他更了解這些豹子活動區域變化和行為模式變化的始末。
然而今天發現的新線索還是出乎了他的意料——沿河徒步到靠北的地帶,稍稍向東折，歡迎他們的就是大樹上張牙舞爪的領地標記。
林登當場深吸了一口氣。
“領地記號變了。”桑德拉說,“看起來我們正在目睹一場領地爭鬥……我們追蹤的美洲豹比先前預料的還要有進攻性。”
“入侵？”林登問道。
“入侵無疑。”豪爾赫回答，“如果這不是一封炫耀武力般的戰書，那我不知道什麽才是了。老天爺,你看到這個切口了嗎？還有這個高度？真是壯觀……”