這年雨季,河灣成為了繼承者的舞台。
壯壯帶著正因順風順水而鬥誌昂揚的部下在遷徙的獵物群中殺了無數個對穿，但凡是被狩獵隊看上的目標,鮮少有能活著下水又活著上岸的。
對群居掠食者而言,提供食物就意味著威望。
帕氏姐妹已然臣服，小落葉被揍得大氣都不敢出，小斷尾帶著聯盟倒向了女王選擇的王儲,短期內,至少明麵上不會再有勢力敢於和王室小團體叫板，而壯壯也很清楚這一點,趁著帶領狩獵的大好機會到處收攏零散高層、中層和底層成員,給自己日益牢固的地位添磚加瓦。
很快,權力造成的影響就浮現了出來。
它變得更加自信，更加堅決，敢於在眾多年長雌獸麵對作出自己的判斷——這一次,每隻斑鬣狗都在聆聽著它的見解,無論正確或是錯誤,而不再像許多年前那樣報以輕視的目光。
它變得更加主動,更加嚴厲,過去當有成員在狩獵中犯錯、在巢區肆意襲擊幼崽或是悖逆高位者時，總是箭標和上校先行出手，而現在，就連最容易受到冒犯的上校都無法做出那樣及時的、果決的、乃至是激烈的反應。
它的目光不再長久地流連在遙遠的東方,而是更多地徘徊在氏族當中,定格在那些足以左右政局風向的聯盟身上,沒有一天,它不在分析它們的政治立場,沒有一天,它不在依據這些判斷調整自己積極的或是消極的社交態度。
越來越多氏族成員開始朝著嶄新的核心聚攏。
已經不算年輕的王儲在這權力的浸染中煥發出了前所未有的光芒，它壯誌躊躇，意氣風發，再跑過河灣時竟也有了幾分希波當年的模樣。
在所有這些事發生時，作為女王的安瀾都隻是沉靜地觀望著，並不對明顯雀躍起來的妹妹說任何掃興的話——她清楚地明白，任何雌獸在沐浴著榮光的同時，還須得承受揮舞地位這把重劍所必然造成的裂傷。