沈香一踏入书房, 才知这里改了陈设。
那一尊养了许久的佛像被谢青挪走了。
为什么？细思缘由，沈香想起那日的荒唐, 面上讪讪。
竟在圣佛面前啊……谢青是不信鬼神之说呢, 还是胆大妄为？
不过佛祖慈悲，吃了数载的香火，也该受用了, 定不会怪罪夫君的。当然, 要是让沈香知道，谢青多年来故意戏耍神明，她肯定要急得昏过去。
沈香记起了芦花团纹红木食盒里的餐食，将其逐一摆到一侧用来放茶点的长案上。
“您再用些吃食吧，我吩咐厨娘给您备了野蕈笋干鸭肉汤，还置了一份冷淘面。怕来来往往几步路, 面变驼了，面也被我特地放盆装的冷河（水）里, 如今捞起来抖到汤里吃正好, 弹牙劲道得很。”
她怕谢青不肯用膳, 像个开食肆的掌柜，卖弄起好口彩来。
谢青鲜少被人哄劝吃喝，仔细一听，倒有点新鲜。
祖母知他会拿主意, 不爱管他的事, 府上其余人又没那个胆子劝食。
唯独沈香, 如今成了他的妻，掌着他的里外。
谢青不排斥的, 甚至有几分欢喜。
他心里绵绵升起一团暖意来，嘴角微微上扬。若是寻常郎子, 这般窃喜是要压一压，偏偏他不，欢喜就要恣意随性。
窗板被凉风推开，谢青盈风满袖。本就是俊雅骨秀的郎君，被一抹喜色衬得更为春风和气，很可亲。
郎君又笑得这样惑人呀，沈香莫名跟着笑。
都不必谢青开口，她就知，他是允的。
于是，沈香开始布膳，谢青也洗净了手上墨迹，过来搭把手。
沈香摆好了一应吃食，待摆菜时才觉出厨娘的用心。原来她置办了好几种煮熟的冷面，有宽扁的、细长的，还有槐叶冷淘——这是取绿叶榨出翠汁子，用以和面，再切成青色面条烹煮。
难得府上人为了一顿餐食这般费时费力。
沈香问：“夫君要吃哪种面？”
谢青不挑拣：“都好。”
既这么，她便各色都给他夹了一团，码放齐整后，又淋上鸭汤，后用腌胡瓜与大酱猪肉丁作为浇头。
好在鸭汤是温的，两相调和，缓和了冷面的凉，入口也不冻肚子。
书房里放了寒浸浸的冰鉴，加之谢青怕沈香嫌鸭汤腻口，又给她沏了乌梅子茶。冷面凉茶，午后的这顿饭食吃起来惬意凉爽，相当舒适。
沈香吃饱喝足，余下的碗碟就是谢青帮着收拾，再差遣奴仆来撤走了。
饭后洗漱好，沈香信手翻阅起刑部卷宗，疑惑地问了句：“都官司的官奴婢名录怎会落到您手里？不该由官司吏人先审阅一回吗？”
刑部都官司，主管官奴婢的发配役吏，凡是十岁以上的官奴婢，每年十月都得红膏印臂，由都官曹司查验名籍。其中不仅是太监宫女，还有犯了错事的罪臣之后。不少官宅、公府，或是掖庭缺人手，就是推搡这些官奴婢顶上的缺口。
各司管各职，不过一桩小事，没必要谢青这个刑部主官兴师动众揽差事，这般显得底下官人很无能……除非，他是另有所图。
沈香了解谢青，他不会做无意义的事。
她问：“这一卷上，您圈了朱砂笔迹……您特别看顾这个名叫‘邓炜’的寺人是为何？”
谢青听小夫人问话，勾起嘴角，玩味地道：“邓炜是内侍监张福贵‘举荐’的人。”
“张福贵？”沈香知道，掖庭内侍省置两名内侍监为一省之长，互相牵制。除却刘云，还有一名宦臣便是张福贵。
“是。小香听过他吗？”
沈香颔首：“听说他原本是皇后跟前的执御刀寺人，因巡狩时为官家挡箭有功，这才得了皇帝青睐，高升至宫闱宦臣最高官。想来是个伶俐人，刘云凭三十多年的资历才熬到大长秋，他不过是个初出茅庐的后生，竟也能和刘云平起平坐。”
沈香知道谢家同太监刘云有多少条人命债的仇恨，不会说他好话。但在官场，这厮奸诈至极，就算沈香不愿，也不得不承认，刘云已混成了人精。这样的妖物，竟还被张福贵压了一头，足见后生可畏。
“小香真是聪慧。”谢青不吝言辞夸赞她，“这位张福贵，似是同刘云有过节，特地收买到我跟前，想同我做一笔交易。”
“一山难容二虎，既都在内侍省共事，难免起摩擦。他是想借您之手，把刘云拉下马来吗？”沈香皱眉，“他知晓您和刘云以往的过节？”
谢青摇摇头：“谢家的辛秘旧事，世上除却刘云和皇帝，恐怕已无人知晓。”
“既这么，他着实胆子大，竟敢把手伸向朝前的官吏身上。”沈香吃了一惊，“结党营私啊……他用什么贿赂您？”
谢青饶有兴致地道：“他拿成事后的整个内侍省收买我。”
沈香倒吸一口凉气：“这小子，胆儿够肥啊。”
“艺高人胆大，他这般肆意妄为，我倒起了几分兴致。”谢青笑得不怀好意，“若助这样的人登上云梯，不知宫闱会成怎样的光景呢？”
“您打算帮他？”
“不一定，姑且瞧瞧他的本事。若是个懂绝活的，助人为乐乃为夫美德。倘若他不争气，给刘大监吃个憋头，也很得趣。”
“……”总归谢青葫芦里没卖什么好药，除了弄死仇家，还是弄死仇家。
说到这里，沈香又不明白了：“他要弄死刘云，又同这个名叫‘邓炜’的寺人有何干系？”
“尚寝局的宫女有了身孕，却并无被官家幸过的记册，而张福贵告密，说这名宫女偏生同邓炜走得很近，许是对食。一些事，说起来倒辱了小香的耳。宦官去势，每两年都要查验一番，有的一刀不干净，来年还得再挨一刀，而这个邓炜，年前曾以刘云干儿子的名目，逃过省内宦官的查验。正巧，这点把柄被张福贵知悉，攥在了手里。”
沈香懂了：“张福贵是猜到邓炜没把子孙根斩干净，宫女的孩子极有可能是他的？这般秽乱后宫的名头压下来，官家必要震怒……”
毕竟哪个男人能容忍同他人共享后宅？简直是奇耻大辱。
便是皇子皇孙不可能出自官奴婢的腹中，也不能饶恕此事。
“只是，邓炜出事，又同刘云有什么紧要？就算他是刘云的干儿子。”沈香不觉得刘云会为了一个从七品的小小寺人东奔西跑，那点干亲情分，可能都没有家养阿猫阿狗来得密切。
谢青指尖摩挲杯壁，慢条斯理地道：“张福贵说了，刘云同邓炜像是私底下有什么秘密往来。他必会追来刑部一趟，保下他的干儿子。”
“这样笃定……”沈香如梦初醒，“看来是邓炜有刘云的把柄？刘云怕他嘴巴子不严，惹是生非，必要把人先保下来？”
“应该是这般。”
“邓炜在何处？”
“哦，已与那些接触过怀孕宫女的内诸司吏人们一并押入刑部狱了。”谢青来了兴致，笑眯眯地问，“小香猜猜看，若是刘云求告到刑部衙门来，他会如何保下自家干儿子？”
这个不难猜。
沈香笑答：“既要摆脱嫌疑，自然是在官家觉察之前，先行将邓炜再净一遍身。这般，也算全了‘死无对证’的说头。”
谢青想起谢家旧事，嗤笑一声：“招数真不新鲜。”
“张福贵将此事告知您，是想咱们做什么呢？”
“自然是查出邓炜同刘云背地里的那些勾当，好助他诛锄异己。”
“您答应了？”
谢青笑道：“小香觉得，为夫是那样沉不住气的官人吗？”
“自然不是，您比狐狸还精明。”沈香也爱夸赞夫君，“您在吊着他？”
“不错。看着一群人狗咬狗，很有趣不是吗？”
明明是温润的郎君，却能笑得如此邪性。
“您还真是坏心眼啊……”沈香擦擦汗，“不过，刘云既来了刑部，他做贼心虚怎敢找您谈事儿，而我明面上同您分道扬镳，是他最佳的下手对象。我猜，刘云一定会寻我接洽，这一回由我为您效犬马之劳吧！”
“刘云不是良善人。”谢青不想她涉险，最后问了一次：“小香若想全身而退，现在还来得及，横竖沈家已被我择出去了……”
“夫君，你不信我吗？”沈香作势又要溢泪花。
谢青怕了她了，服软：“我没有……”
她只是逗他玩。
沈香一笑，半跪上软榻。
她膝行靠近，珍爱地捧起谢青俊俏的脸，递上他冰凉的额头：“且看着，这出戏，由我替您的角儿，一定帮您唱到圆满。”