这年的春夏格外的炎热, 京城好歹前不久下了一场暴雨，更南方的几个州府就没那么好运了，五个多月未见雨水，庄稼枯黄, 河流水位下降, 已有大旱的迹象。
云停提早与白太师、户部、工部官员商议过这事, 开渠引水、修缮水利等措施均已用上，然而人力微薄, 成效无法令人满意。
目前能庆幸的，是前些年风调雨顺, 百姓收成尚可, 不至于一季颗粒无收就会饿死。
就怕烈日持久，旱情加重。
民间有老话说, 大旱之后，必有大灾。
是暴雨洪涝，还是地龙翻身？
谁也无法预测, 唯有提早做好最坏的打算，以便真有意外发生时, 可以迅速应对, 尽量减少伤亡。
宫中，云停左手边是各地递上来的关于旱情的奏折, 右手边是大臣们商讨出的应对措施，以及记载在册的历年灾害详情。
白太师与宣威将军等大臣立在下方, 唇枪舌剑，你来我往。
“三十七年前, 西北一带曾两年不见雨水，祸及八个州府, 死亡百姓数以万计……而今旱情远不及当年，下官以为不足为惧，当务之急是查出民间流言的源头……”
“勿以恶小而为之的道理，大人不懂吗？善恶尚且如此，灾害牵涉着百姓民生，国之根本，岂能不重视？”
“下官观百姓富足，家家户户各有屯粮，熬过一年半载不成问题……”
这边吵着，另一边道：“方尚书、秦大人精通水利，已去旱情最重的灵、平二州……”
“地方官员均已收到旨意，密切关注旱情与民间风声，可恨有鼠目寸光的商户趁机屯粮，引得百姓惶恐不安，生怕再遇多年前的旱灾。”
因露出苗头的旱情，商户开始囤积粮食，妄图发一笔灾害财，同时坊间生出流言，说今年格外炎热，皆因皇室无能，这是上天降下罪责，惩罚云氏帝王。
一旦百姓对危言深信不疑，民心溃散，皇室百年威严不再，反而是荒诞行径被无限放大，届时不需敌邦发兵，国力就已由内瓦解崩散。
所幸流言在宣威将军大张旗鼓地护宝入京后已有消停，但该懂的都懂，这只是表面现象，只要灾情未得到妥善处理，隐患就始终存在。
灾害非人为，难以把控，再加重下去，只得开仓赈灾先稳住百姓。
归根结底，还是需要银子。
——可宣威将军运回的宝藏其实根本就不存在。
岌岌可危的军饷未解决，来了个旱情雪上加霜，刚准备试行的赋税新法，没等开始便要暂停。
深知隐情的几位大臣都在唉声叹气。
殿中商讨半日，白太师上前叩拜：“公子，倘若灾情继续，老臣愿献出家财，尽绵薄之力填充国库，赈济百姓。”
其余臣子跟上。
云停支额合目，淡淡道：“不急，真到那时候，由不得你们不愿意。”
祖训让他做明君，亲贤臣，远奸佞，爱民如子，公正贤明。
祖训也让他以江山社稷为重。
必要时刻，江山社稷大于所有。
他不是不能做暴君的。那时，不需要任何缘由，富商、乡绅与高官的所有尽归朝廷所有，皆由他来支配。
只是这会引起官商联手的大规模反抗，是下策，若非迫不得已，不可使用。
灾情已在着手防空，现在的问题是，瞿阳王的宝藏究竟去了哪里？
“属下循着林中断枝寻到藏宝洞，洞中已成浅滩，滩底有杂乱车辙碾压的痕迹，经过推算，与外面的树干砍口一致，少说也有一二十年了。”庄廉震声将所见一一讲述。
事实证明，瞿阳王的宝藏早就被人转移走了。
藏宝图是云停在宫中找到的，能无声无息取走藏宝图，搬走宝藏，再将藏宝图归还原处，行事之人极有可能来自皇室。
接手了烂摊子的云停，恨不得找到那个祖先，将人开棺鞭尸。
多年前的皇室，白太师知晓的最为清楚，道：“二十多年前，容孝皇帝在位，加上西南王在内，朝中/共计四位王爷，皇孙辈中及冠者有三……”
.
云停在午后回府，沐浴更衣后，暂时放下心中重担，去探望唐娴与云袅。
兰沁斋中设有冰鉴、冰盆，清凉沁人，与外面的炎炎烈日截然不同。
云停止步在外，向侍女询问里面二人这几日情况。
侍女道：“小姐每日都有习字背书，日落之后，常去栖月园与莲湖玩水，就是贪凉，昨日吃了太多冰过的瓜果，闹了腹痛，今日已好多了……”
“庄姑娘的肩伤和眼疾都在按时医治，大夫说情况在好转。另外，庄姑娘似乎对公子带回的那只鹦鹉很是喜爱，每日都亲自给它换药包扎伤口，还教了它几句吉祥话……”
内里，云袅正在榻上午憩，唐娴在给鹦鹉喂水添食，偶尔低语几声。
听闻云停回来了，唐娴抬步欲出去，迈出两步停住，退回来再与鹦鹉重复了几句话，而后，让人请云停进来。
“外面是不是很热？喝点冰水降降暑气。”
她惦记着宝藏的事，主动给云停倒水，再特意细致观察云停的神色，一如数日前，未在他脸上看见任何不悦。
云停道：“怕我反悔不让你与白湘湘见面了，刻意讨好我？”
唐娴对他的心疼眨眼就没了，把杯盏塞进他手中，开门见山问：“宝藏怎么会落到宣威将军手中？”
“被他找到，相当于充入国库，不好吗？还是说你心底偏向我，在为我鸣不平？”
唐娴想把事情问清楚，再好好地与他告别呢，听了他这些话，只想把他嘴巴封上。
念着等云袅将事情告知他后，他或许就不愿意见自己了，唐娴忍下了。
“不说罢了，待会儿我去见白湘湘，要说女儿家的私话，你不要偷听。”
“云袅昨日不舒适，她就你一个亲人在身边，待会儿你记得去看望她，哄哄她。”
“还有，那只鹦鹉的脚伤得很重，恐怕飞不起来了……既然是你捡回来的，你就是他的主人，闲暇时多去看看它，与它说说话……”
“再有就是，你真想谋逆，最好先将父母亲人藏起，以免日后连累他们。”
“倘若有一日真的成就大事，也请你手下留情，放过皇室宗亲里那些无辜女子，她们什么都不知晓……”
初时，她说一句，云停会应上一声，见她不顾自己的反应喋喋不休，云停索性没了声。
心不在焉地听了几句，他抓起冰盆里的碎冰往唐娴手上碰。
唐娴被冰凉感吓了一跳，低头在他手背上拍打了一下，有点气，“你能不能好好听我说话？”
“我听着呢。”云停道。
为了表示他听得很认真，他喊来侍卫，吩咐道：“加强府中巡守，一旦发现有人闯入，尤其是烟霞，格杀勿论。”
这还不够，他又道，“护送毛毛外出时，务必小心谨慎，再出意外，尔等提头来见。”
“你做什么？”唐娴看不懂他的言行。
“这就是我对你那些话的回答。”云停话语中满是奚落，负手站立，冷冷一笑道，“前几日才与我说了乳名迷惑我的心智，让我放松警惕，今日换上一身素衣，一副见了白湘湘就解开所有心结，与我慎重道别的模样……”
云停一语道破唐娴内心，“泱泱……”
这乳名喊起来，语气再严厉，也如爱侣互诉衷肠一般亲昵，没有半点威严，云停不太满意。
他换成另一个称呼，道：“庄毛毛，你是不是谋划着从我身边逃走？”
唐娴脑袋里嗡了一声。
“想都别想。”云停近来诸事不顺，心情阴郁，原本藏得好好的，被唐娴这告别的姿态勾了起来。
他就不明白了，乳名都告知他了，为什么不肯道明身世，与他在一起？
逼近唐娴俯视着她，云停的声音发狠，阴沉道：“再敢与上次那样想要趁乱溜走，休怪我不守祖训！”
“到时候不管你伤势有没有痊愈，直接将你用铁链锁进不见天日的暗室里，让你喊天不应，叫地不灵，看你还敢不敢生出这种心思！”
唐娴被他吓到了一般，神情懵怔。
被云停摸过冰块的手在脸颊碰了一下，她回神，睁着清澈的双眸，愣愣问：“那会不会很疼？”
云停巴不得把她吓住，道：“寒铁锁链锁住手脚，你说疼不疼？”
“那不行！太黑了也不行，我瞧不见东西……”说着，唐娴重重摇头，决然拒绝，“我不要，我受不了的。”
云停心底的肮脏污秽被一扫而光，他好一阵无言，没好气道：“你当我与你商量呢？”
唐娴被他的语气逗笑，一想到这或许是两人最后一次见面了，有点难过。
她一手抓着云停的手臂，另一手在云停心口捣了捣，嘱咐道：“不要总是说吓唬人的话了，回头打了你自己的脸，你又要生气……”
这句话相当不给云停留脸面，他面色一沉，决定给唐娴点脸色看看。
就要生气，侍卫前来通报，孟岚夫妻二人到访。
即便唐府没落，唐娴已不是身娇肉贵的金枝玉叶，也还是不愿在白湘湘面前太卑微。
至少要整洁庄重，让人知道纵然身陷尘泥，她也是欣然向上，不会自甘堕落的。
她一把推开云停，跑进内室对镜整理姿容去了。
云停气得没话说，跟着她入内，在铜镜中看见妆奁中的首饰，唐娴一件也未佩戴。
果然是计划着与他一刀两断，恩怨两清。
他偏不许，走到唐娴身后俯身，拣起一支是飞燕衔珠的金簪，强行给唐娴戴上。
唐娴挣扎未果，手腕上也被他套上金镯。
挣扎得厉害了，云停擒住她手腕怒声质问：“就这么迫不及待地在人前与我两清？”
唐娴也恼了，“我有说不戴吗？你也不瞧瞧你挑的都是什么样式的首饰，一点都不搭！你是不是想让我在白湘湘面前出丑？”
云停：“……”
他若无其事地松开手，看着唐娴自己挑了首饰佩戴上，许久，突然问：“那两颗红玛瑙，你是从何处得来的？”
唐娴梳发的手抖了一抖，脸色苍白了几分。
这是她犹豫着要告诉云停，却又最不愿意与他坦露的事情。
她放下梳篦，转过身推开云停，道：“你去问云袅吧，我都告诉她了。”
言毕，她低着头匆匆跑去花厅，见她等候已久的白湘湘去了。
身后，云停答应了不会偷听她与白湘湘的谈话，说到做到，让侍女前去伺候，自己来到了床榻边。
榻上的云袅睡得四仰八叉，在睡梦中抽了抽腿，从脚底下露出两颗凝结着厚重岁月的流光玛瑙。