清泰觀位於湧金城東，本來隻是一座蕭瑟廖落的小寺廟，在迎來令福公主後，嘉憲帝特意命人將其擴建成了一座碧瓦重簷，朱欄玉砌的宮殿。
陶知影與秋照去時，隻見清泰觀人煙寥寥，幾座道堂殿角相差，側方一座嬌小的寶塔覆著微微積雪，寶塔旁是一處水域，在這冬日已變成一方寒潭，偶有寒風從湖麵掠過，塔下華蓋般塔尖上掛著的小小銅玲便發出清脆悅耳的聲音。
因著令福公主的阻止，秦婉薑並未真的出家，隻讓她以居士的身份呆在觀中清修。
到底是親祖孫，令福公主也不忍讓自己如花似玉正值錦瑟年華的孫女自此與暮鼓晨鍾相伴。
迎了陶知影入屋後，秦婉薑除下了厚厚的大氅，她明顯清減了許多。
屋內炭火傳來輕微的劈啪聲，融融的曖意漸漸侵入身體的四肢百骸。
在前來湧金城的路上，陶知影數次愧疚自責，隻覺秦婉薑做出此番決定，自己難辭其疚。
二人相對而坐，她輕聲問道：“你…這又是何苦呢…”
秦婉薑露出一抹苦笑，她雙目失神，自顧喃喃間盡是黯然與卑微：“想來你也知道我的心思。他為我查清身世，除我賤籍，救我於樓館之中，我對他當隻有感念。隻是…我不瞞你，刺吏府中，他扶住我的那一刻，我便…”
“回盛京後，家中父兄議事時，每每談及他，我便情難自抑，一顆心控製不住的狂跳。參加數次宴飲後，也知他是盛京多少官家小娘子們心中的情郎。人人讚他豐姿威儀，經心皆識，書史盡通，我卻隻覺自己連慕他的資格都沒有。況齊王妃淑逸閑華，貌婉心嫻，我…自愧不如…”
“莫說他已有了正妃，就算沒有，他身份如此尊貴，日後哪怕未能得繼大統，也是大齊正統親王，我…自是配不上他的。”
“隻是…若帶著此份心思另嫁他人，我卻恥於自己心中另有所屬，隻覺嫁作他人婦，未免對那人也不盡公平，又想到自己曾經的身份…”