慶康六年歲晚,三皇子齊修被正式立為皇太子。
五皇子齊瑞因蓄圖謀害皇族長輩,且有賣國求利之嫌,險遭嘉憲帝流放,因潘皇後抵死相護,求嘉憲帝念其為帝嗣,著輕發落。並言愧於訓子無方,甘願自請終生於太廟禮佛一年,為兒贖愆,向祖宗請罪。
五皇子最終被罰俸三年,著圈禁府中一年。
眨眼間,已是臘月尾的除夕。
除舊布新之日,陶知影與秋照在餘味坊幫了一整日的工,待要回家時,街巷已響起鞭炮之聲,燃上煙花之色。
陶宅的門神、桃符、鍾馗、春帖已粘好,大門和廳堂還掛了一些金彩。
陶孟扶正站在門口,等著在餘味齋幫了一天工的陶知影。
他頭頂的門額上懸著熟識的醫士贈來的屠蘇袋,五色線紮成的結子微微**著風。
一群換上新歲錦裝的總角小童們正提著燈籠,繞街盤巷地嬉遊著,嘴中唱念有雲:“賣癡呆,賣癡呆,千貫賣汝癡,玩貫賣汝呆;見賣盡多送,要賒隨我來…”
遠遠的見了陶孟扶,他們嘴裏嚷得更歡了。陶孟扶朝他們招招手,小童們撒著丫子朝他跑過去,團團圍住他,陶孟扶笑著應他們:“小娃娃們,你們要賣的癡呆在哪兒呢?我來買可好?”
一顆顆小腦袋興奮地拱了過去,稚聲稚氣道:“伯伯,癡呆在這裏頭呢。”
陶孟扶慈愛地笑著,逐一摸摸那些個小腦袋瓜,再在鼻尖上一點,嗬嗬笑道:“好了,癡呆買下了,錢給你們。”
小童們得了銅錢,道過謝後,歡呼著向前跑去,正巧撞上剛下犢車,從巷口走進來的陶知影和秋照,打頭的一個彩衣男童眨眼望著她:“小娘子,要買癡呆麽?”
陶知影忍俊不禁道:“癡呆不是被伯伯買了嗎?我這裏有一些聰慧糖,予了你們,如此…你們吃完後不僅不癡呆,還會變得聰明伶俐哦~”