出了縣衙，謝茹忍不住悲怮地大哭起來，她雖聽得迷迷糊糊，但也大致猜到了事情的嚴重性。
陶知林慌了，連忙哄她，卻是手足無措，不得要領。
小娘子隻兀自哭得淚眼婆娑，如籠煙雨。
陶知影歎了口氣，默默抱住謝茹，輕柔順著她的後背。
謝茹抽噎著：“陶姐姐…怎麽辦啊？我兄長…是不是要被處死了？我問家中長輩…他們卻隻是凶我…叫我不要再提…為何沒有人要救我兄長…”
送了謝茹回府，陶家兩姐弟在犢車中默坐半晌。
陶知影隻覺腦子裏一片混沌，整個人心神恍惚。怕回家後被陶孟扶瞧出異樣，便轉道去了餘味齋。
餘味齋正是忙碌的時候，姐弟二人與店內工役打過招呼後便去了後院。
正在製食間忙碌的趙嬸子見得陶知影，瞬間如獲救兵般迎了上來，急急的“哎喲”了一聲：“東家可算是來了，我方才還又著人去宅子裏尋您。”
“何事尋我？”
“您可還記得昨日給咱們下單的人家？原是知州府的。聽說他們昨日宴請，那道滴酥鮑螺很得一位貴人歡心！這不，知府今日一早就又遣了人來下單，可我該死，這粉漿調了幾次味兒都不對，眼瞅著就快到時間了，這才趕忙著人幾番尋您。”趙嬸子邊擦著汗邊著急回道。
“無妨，去備料罷，今日我來做。”
陶知影取了襻膊，正準備係上時，突然心念一動，叫住了趙嬸子。
“一會兒知州府的人過來取果子時，勞嬸子與那人多聊上幾句，問問那位貴客的身份；倘使問不出身份…隻打聽一下，是哪裏人士。”
見趙嬸子怔住了，又彎唇暗示道：“畢竟是貴客，為了鋪子裏的生意，給點好處也是使得的。”
趙嬸子這才反應過來，爽快地應下了。
申時末，知府的仆從上門取果子。