自青砖所在地面往下，掘了大约二尺深。
林沉拎着袍角，单手撑在坑洞边缘，微一使力，跳了出来。
“如何？”谢执问。
林沉拍了拍手，蹭去指尖的灰土。
“是金脉无疑。”
他挑了挑眉，“周老头藏得够深。”
连亲生儿子都没露一个字。
要不是周潋偶然察觉青砖的不妥之处，此处矿脉只怕当真要隐秘于世，猴年马月才能叫人挖出来。
“只怕这才是靖王把着周家不放的真正原因。”
谢执盯着砖石碎末里带出的点点金芒，淡淡道，“周牍拿它当保命符，事成之前，大约是不肯同靖王详细透底。”
“靖王只知金脉在此山中，几回吩咐货物，大约也是试探，看少爷清不清楚此事。”
说着，突然笑出一声。
“这老狐狸怕是指望着寻出个金脉地图之类，哪曾料到有人会将金脉藏在自家庄子下。”
他转向一旁的周潋，眉尖微挑，“如此一来，”
“少爷岂不是天降横财？”
“这般豪富，便是京城，也无人可堪比肩的。”
林沉双臂抱在胸前，悠悠提醒一句，“本朝律法，金矿非官府不得开采。”
“这东西露了面，可落不到你家少爷手里。”
“律法归律法。”
谢执倚在周潋肩上，好整以暇地抬了抬眼，长睫雾沉沉一片。
“此处只有你我三人，你不说我不说，一分三份儿，那家律法晓得？”
林沉瞧见这俩人黏在一处就觉得眼疼，没好气道，“你笃定我不说？”
“朝廷正缺银子，我将此处矿脉报上去，兴许入了小皇帝的眼，还能捞个官儿做。”
“不是痛快得很？”
“你打这样的主意？”
谢执抬头同周潋对视一下，眨了眨眼，眼底浮出一点笑，转而移过视线，朝着林沉慢悠悠道。
“那简单得很。”
“月黑风高夜，杀人越货时。”
“此处人迹罕至，灭一两个口，原也没什么打紧。”
“少爷觉得呢？”
周潋声音里的笑险些没遮住。
“阿执冰雪聪明。”
林沉：“……”
他就不该同这俩人搭腔。
“先填回去吧。”
玩笑罢，谢执摆了摆手，低下声。
“若叫靖王察觉不妥，肘腋旁生，实在麻烦。”
“待此间事了，再处理不迟。”
周潋神情微动，眼底神色一闪而过，并未被其余二人察觉。
将坑依样填回，青砖铺平整，恢复原样后，几人趁着夜色下了山，各自回府。
临到寒汀阁时，谢执叫住了周潋。
“少爷近来……可是有什么要紧事？”
他踩在门槛上，微微歪着头，月色落在雾一般的长睫上，投下细密的微微颤动的影。
周潋垂在袖中的手指攥紧，停了很短的一瞬，微微笑着，面色如常道。
“不过是铺子中的琐事。”
“下头人新换了一拨，难免忙乱些。”
他走近，俯在谢执身前，伸手在后者颊上轻碰了碰，笑道，“是我疏忽。”
“近来没腾出空陪你。”
“阿执可是要罚吗？”
反被谢执在颊上捏了回来。
“罚什么？”
那人踩在门槛上微微地晃，一双眼亮晶晶的。
“罚少爷……三日不许进门？”
“太重了些。”
周潋笑着，摇一摇头，将他的指尖捉在掌中，很轻地亲了一记。
谢执懒懒地拿手指点了点他的下巴，思索一瞬。
“少爷上回答应制的玉竹宣，可制好了？”
“就拿那个来抵罢。”
周潋一怔，随即反应过来，微微笑着，应了声好。
“虽不算像，却也有七八分。”
“改日给你送来。”
“那便好。”
谢执仰了仰下巴，眼睫落下又掀起，停了片刻，半笑不笑道。
“夜黑风高。”
“少爷当心些才好。”
顿了顿，又垂着眼，勉强补了一句，声音轻得险些没叫人听见。
“我叫阿拂炖了鸽子，明日送去给你。”
脸上捏着都不剩几分肉，也不知东西都吃哪儿去了。
说罢，不待周潋回答，逃也似地转身进了院子，朱漆门扇在身后“吱呀”一声合上，独留周潋站在阶前，怔了半日，才低低地笑出来。
这人还真是……
这样招人疼。
***
玉竹宣几日后送到了谢执手上。
来送东西的是清松，赔着笑，说是周潋晨起就叫铺子里的掌柜叫了出去，实在来不及。
叫阿拂好一顿笑，抓了把果仁将人打发了出去。
再进屋时，谢执正支颐看着那一沓素白的玉竹宣，怔怔地出神。
“公子？”
阿拂轻轻唤他一声，“您在想什么呢？”
谢执拿指腹拨了拨眼前的宣纸，垂眼道，“你说，”
“这玉竹宣，他是何时做好的？”
“若非我提，他肯不肯送来？”
阿拂失笑，“先前不就是您说要，才叫周少爷制的吗？”
“若不是给您，他要这东西有什么用，拿来自己练字使吗？”
“兴许，”谢执眸光闪烁一瞬，声音不由自主地低下去，“当真是他自己用也说不准。”
周潋在计划一件事。
却瞒着他。
事情在脱离他的控制。
这种滋味并不好受。
谢执从看出来的那一刻起，忍到如今，很难得地生出些焦躁不安的情绪。
无论周家还是叶家，同他都无任何牵扯。
从始至终，他想保下来的也只有周潋一个。
可周潋不同。
他生在周家，又得叶老爷子教导，对周叶两家的情分自非谢执可比。
他同周潋一道执子，可目的不同，落子分歧，原也在意料之中。
他虽不赞同，却无从出言阻止。
出言试探，已是他能迈出的最大一步。
周潋不愿同他讲，他便没了旁的章法。
总不能同从前刑讯一般，叫林沉将人绑了，盐水浸了皮鞭子抽上一顿。
指尖的宣纸攥出了褶皱，谢执蹙起眉，泄愤一般，掷去了一旁。
若非自己先前那捆绳子叫这人昧了去，至今不见归还，他非要将人捆了，丢在榻上，狠狠治一顿才好。