府衙大獄。
謝執從獄卒手裏接過燈籠，微一抬眼，道了一聲“有勞”。
一旁的阿拂從袖中取了塊碎銀子，正要塞去獄卒手裏，被後者忙不迭地推手擋了。
“姑娘客氣。”
“公子是貴客，祝大人特意交代過，小的哪好拿您的銀子。”
“您且進去就是，左手最裏頭那間。”
他說著，伸手替謝執指了指，神色裏帶了幾分赧然。
“好叫公子知道，咱們先前並不敢如何慢待周少爺。”
“便是牢子，也擇了最幹淨的一間。”
“隻是這地方，到底不好多待。”
“公子您說過了話，還是早些出來得好。”
“有心。”
謝執微微頷首，朝阿拂道，“你不必進去了。”
“去街上隨意挑些愛吃的，等我便是。”
“公子……”
阿拂喚一聲，眼巴巴地看向謝執。
停了停，見著後者神色沒半分鬆動，隻得垂著頭，懨懨地應了句“是”，眼瞧著謝執往前走了幾步，身影漸漸隱沒在拐角後。
***
最靠裏的牢房漏出一星燭火，在地上投出修長的一道影。
謝執立在柵欄外，靜靜瞧著裏頭桌畔握著書卷的人，眼底神色微閃，一掠而過。
停了不知多久，他抬起手，曲了指節，在木欄上輕敲了兩聲。
室間人聞聲，恍然抬頭。
燈影搖落裏，是再熟稔不過的舊時人。
“阿執……”
他瘦了。
這是周瀲心中升起的第一個念頭。
柵欄外的人著了身月白衣衫，往日裏合身的，如今竟有些空**。
明明隔著那樣一段距離，他也能瞧見謝執眼下淡淡一層青影。
那些先前百般輾轉才下定的決心，隻在這一眼裏頭，分崩離析。
周瀲在心底很輕地歎了一口氣。
他早該知道的。
那一日，他頭一回匆匆離了寒汀閣，不等謝執醒轉，簡直是逃一般地奪門而出。