壽筵散罷，先前采買來的一班樂舞伎仍同起初一樣，安排在園子東北角的別苑中居住。
先前因著謝執是其中唯一擅琴的，身價銀子又較一般舞伎高出幾倍，周敬滿心想借這一位在周牘麵前討個好兒，便額外辟了寒汀閣出來供他獨居。
誰知筵席過後，周牘隻吩咐過那一回賞，賜了藥下去後，也再無下文。周敬拍馬不成，心下生怨，對著寒汀閣一時也懈怠起來。
謝執倒是樂得清閑，先前準備的一幹應付之道也不必再提，日間便隻在閣中撫琴看書，連園子裏都鮮少踏足。
“公子也該出去逛一逛，”阿拂在一旁勸他，“一日日窩在屋裏，不沾地氣，人都不似從前有精神。”
“病好容易好透徹，更不該這樣躺著了。”
“這幸虧是秋日裏，若是趕上梅雨天，公子難不成還要窩在榻上等著發黴不成？”
謝執懶懶地翻了個身，蜷作一團，一身素紗羽緞在榻上揉得亂七八糟，領口敞著，露出段玲瓏的脖頸來。
“日日都落雨，實在煩人得很，”他拽了拽耷拉到地麵的袖口，蹙著眉道，“還不如京城呢。”
“這要怪誰？”阿拂將落在地上的書卷小心拾起，重新擱回案上，擺整齊，“當初還不是公子自己硬要攬了這活兒？”
“您在京城待得好好兒的，幹嘛非要來受這樣的罪？”
“曲裏不是都傳，江南山溫水軟，錦繡雲堆，是天下一等的好去處，”謝執屈著手指，有一搭沒一搭地敲在榻沿，“自然想叫人來見識一二。”
阿拂歎了聲氣，搖搖頭道，“堂少爺如今也在江南，您若是想見識，往那處便是了。更何況您和堂少夫人向來要好，許多日子都未見了，也正該是探望時候。”
“何苦來這處。”
謝執有些頭疼地掩住了耳朵，“見了堂嫂，少不得又要被拽住了好一通把脈嘮叨，若是忍不住還了口，藥裏隻怕還要多添三分苦。”