阿拂喚的那一聲不重，謝執身形微頓，像是才回過了神，隨意應了一聲。
霧嵐似的長睫合了一瞬，謝執將絹條攥在掌心，再睜開眼時，神色已同平時別無二致。
“你先前不是說做了山楂脯麽？”他微微偏過頭，隨意對阿拂道，“去拿一碟子來吧。”
“公子……”
謝執並未叫她說完，出聲打斷，淡淡道，“去吧。”
阿拂噎了一聲，抿了抿唇，隻得將未出口的話盡數咽了回去，低低地應了句“是。”
梯間腳步聲漸遠，阿拂下了樓，再過一會兒，從窗扇空隙中瞧見人影進了小廚房，謝執才慢慢收回了視線，複又垂下眼。
掌心裏的絹條經不得揉，皺作亂糟糟的一團，上頭的朱印紋路卻依舊清晰，半點汙糟痕跡也無。
禦筆朱批，果真與尋常筆墨不同。
謝執沒什麽情緒地想著，隨手掌了燈燭，將絹條湊去焰頭上，一燎即著。
火苗明明滅滅地映在他的眼底，青煙過後，褪不去的朱印連帶著絹條一並燒成了小撮黑褐色的灰燼。
灰燼在指尖沾了一點，謝執撚了撚指腹，隨意拿絲帕揩了幾下，丟去一旁，順手揮滅了燈燭。
信從京城而來，百裏加急，朱印箋封。
宮中異動頻頻，朝堂不穩，太皇太後久病初愈，對著今上閑談之間，又論起了舊事。
朝堂之上，已有人揣度上意，提及靖王返京之請。
皇帝……自然是坐不住了。
靖王身在儋州，山高水遠，暗衛的手再長，也伸不來此處。
此刻能用的，唯有謝執一人而已。
靖王謹慎多疑，鮮少授人以柄。當日謝執奉命來此，定下的計策也是徐徐圖之。
隻是瞧如今情勢，皇帝那頭，怕是沒這麽長的時間可等了。
謝執半斂著長睫，視線虛虛落在先前裝《快雪時晴帖》的匣子上，心中想的卻是方才絹條上那四個字。