三清山的幽静在腊月二十的时候哄哄嚷嚷地打破了, 加班加点处理完朝政的成安帝，终于空出了时间，不顾众人反对, 抛下朝堂后宫，自己独身一人上了三清山，他要留在这里过新年。
三清山的空气好，没了朝臣们和后妃们，处理着偶尔送上来的折子，萧宣晏竟找到了一丝隐居山林的快意。
他坐在桌前，暖阳洒在身上，头一回冬日里不用裹得厚厚的, 自然地道：“今日除夕，晚上想吃什么？”
纪太后招招手, 两名宫女一人端着一盆面粉、清水, 一人端着鲜红的肉馅和翠绿的配菜, 她冲着萧沉晗，温声道：“晗儿, 今晚吃饺子好吗？”
萧宣晏被无视了个彻底, 他偏头觑着弟弟, 只见他金尊玉贵般地微微颔首, 纪太后就立即欣然地让宫女放下食材。
“时辰还早, 这饺子便有我们亲手做吧。”
萧沉晗照旧点头。
萧宣晏：！！！
虽说不受宠地过了二十年, 但萧宣晏也从来没有落魄到要自己做饭的地步。
他为着‘君子远庖厨’矜持了一小下，看着太后和七弟皆洗净了手，萧沉晗熟练地和面, 纪太后轻轻把肉馅和葱姜混在一起，两人第一次合作, 却很亲密无间，温馨自然。
萧宣晏心弦一跳，起身也去洗了手。
纪太后手很巧，擀好的面皮裹上肉馅，手指请捏，一枚形状精致的胖饺子就栩栩如生地诞生了。
萧宣晏跟着母后学，学了半天不是把皮弄破就是皱皱巴巴，纪太后斜斜地看了眼大儿子，不言不语，转头看着萧沉晗，温和夸赞：“包得真好。”
萧宣晏：......
不服输的皇帝陛下收了轻慢的心，认认真真地开始学习包饺子，到结束时，终于有几个能看的了。
纪太后含笑看着两个儿子，大儿子搞得面粉飞扬，小儿子嫌弃地拍掉身上被皇帝沾到的粉尘。
“去洗洗吧，煮好还要一会儿呢。”
等两人收拾好坐下，饺子刚翻第二回，萧宣晏忙了一下午，肚子也饿了，他随手拿起贡桔剥好，递给太后。
太后摇头不要，萧宣晏打算喂进嘴里之时，萧沉晗伸手拿走了那枚贡桔。
成安帝：？
弟弟板着个脸，面无表情地把桔子吃了干净。
纪太后噗嗤一笑，安抚住萧宣晏，“好了，一个橘子而已。”
萧宣晏哼哼一声，没生气多久，自个儿也笑了。
冷冰冰的弟弟还会抢东西了。
只有他们三人的氛围实在太轻松，萧宣晏就快忘记自己是个九五之尊的皇帝，只当是寻常百姓的儿子，弟弟的长兄，看着热腾腾端来的饺子，萧宣晏觉得从没吃过这么好吃的饺子，龙肝凤髓也不过如此。
正月到时，沉浸在天伦之乐的成安帝实在舍不得走。
瞅着小儿子隐隐的不耐烦，纪太后主动赶走了尊贵的皇帝陛下，“朝廷没事了吗？边疆议和的事谈好了吗？”
朝廷早就来催了，萧宣晏只好摸着鼻子告退。
回到皇宫，满宫里人人的小心恭敬很快让萧宣晏恢复了帝王的高深莫测，元宵刚过，王美人的一岁的女儿夭折了，瞬间冲干净了宫里未消的年味，皇帝的孩子不多，这个女儿宫里第二位公主。
他安抚好悲痛欲绝的王美人，又给了公主封号，小小的孩子刚上了玉碟，转眼就再也看不见世间的景致。
许嘉星躺在萧宣晏身边，他们刚刚结束，皇帝还轻轻喘息，许嘉星柔声安慰，“皇上，公主已经下葬，必能早登极乐。”
萧宣晏抚摸着怀里的女人，听着断断续续的声音，“只要皇上多去后宫，后宫姐妹众多，总会还有孩子的。”
贤德大气，沉静自如。
许嘉星兀自说着，瞧不见背后的皇帝，眼眸里深深翻滚的烦躁无趣。
他闭上眼，推开了许嘉星。
许嘉星僵住了一瞬，那时她还不明白什么情况。
第二日起，皇上再没有召幸过她。
许嘉星慌乱不已，但她安慰自己，这是因为太后，太后忽然垂危，皇上却离不开朝堂，心情不好是正常的。
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二月初，母后的消息只留在上一次加急传来的那天，折子里语焉不详，萧宣晏眼皮直跳。
三清山上，纪太后枯瘦地倚在**，扯断手上最后一根线头，把衣服交给小儿子。
萧沉晗接过，这是一套精致的骑装。
纪太后怀恋地看着他。
“你从前不是这个性子，天真爱闹，什么事都会第一时间告诉母后。”
“你七岁时，哥哥们都去了武场，唯有你不能，嚷着也要骑马，母后便许诺在你生辰那日，替你做身骑装，亲自带你去骑马。”
她苦笑，“也不知道，晚了这么多年，这礼物，你还愿意要吗？”
萧沉晗喉咙干干：“......还没到五月。”
太后笑得坦然，“母后有感觉，是撑不到那个时候啦，不能再与你毁约了不是吗？”
萧沉晗钝钝摸了摸衣服。
纪太后看着儿子的俊脸，忽地道：“你有喜欢的姑娘了吗？”
“嗯......”
太后一副果然的模样，“她不喜欢你？”
萧沉晗实话实说：“我不知道。”
太后抬起手，瞧见萧沉晗没有躲，才柔柔地摸了摸儿子的头发，“去试试吧。”
“你不说，姑娘怎么会知道你的心意。”
她含笑道：“母后真开心，虽然没见过那姑娘，不过晗儿喜欢，一定是个善良的姑娘。”
太后掩嘴咳嗽，“有她在，咳，母后也放心了。”
萧沉晗不知道该做什么，犹豫了半晌，他起身离开。
嬷嬷抚着纪太后的背，“娘娘喝药吧。”
纪太后喘气道：“端来吧，只要能多陪陪晗儿，药再苦也行。”
她们说话间，萧沉晗再度走了回来，身上竟穿着太后刚刚交给他的骑装。
太后眼里含着泪光地看着他，宽肩窄腰，英姿飒爽的男儿模样，终于抹除了她心底最深处大火燃尽后灰扑扑的遗迹。
二月十九，随着嬷嬷一声撕心裂肺的哭泣，萧沉晗冲进了卧房。
太后的精神从没见过的好，太医们跪地叩首，不必他们言说，任谁也看得出这是最后的回光返照了。
纪太后拉着萧沉晗说了很久的话。
她怀念道：“晗儿，你擀的面皮很劲道，母后梦里偶尔还会想起那顿饺子的味道。”
不过是一顿饺子。
萧沉晗动动手，想要起身去次厨房，太后一把拉住他。
她眼里是止不住的心疼，“晗儿，在外面受过很多苦吧。”
她摩挲着儿子手上的茧子，哽咽道：“别的皇子，千娇万宠，你却满身伤痕。”
“你皇兄连火也不会生，你却对做饭熟练精通。”
她第一回 在萧沉晗面前流露出痛苦的神色，猛力咳嗽：“咳，母后总是自责，夜里常常，咳，常常惊醒，怕你回来只是我的，咳咳，一场梦。”
她懊悔：“母后对不起你，这么自私，你本来是那么自由，为着自己能安心，还是选择把你拉进肮脏的皇室......”
太后囫囵地说着抱歉的话，萧沉晗一字字地听完。
这五个月，她包容体贴，哪怕是他流亡路上碰到的恩爱夫妻，也没有这般无底线的宠爱孩子。
师傅曾说，他幼时高深不退，伤得太深，记忆便时时不清，他也从未试着找回。
可现在，他好像看到了小时候，他依恋地抱着娘亲的腿，撒娇耍赖。
“去找你喜欢的姑娘，再没人能拦着你了。”
纪太后意识已经昏沉，握着萧沉晗的手也将将欲松。
嬷嬷捂着嘴，痛声哀道：“王爷，这个时候了，您就叫一声母后吧！”
萧沉晗回握住纪太后无力的手，终于低低回应道：“......娘。”
纪太后眼眸轻合，嘴上挂着深深地笑意。
成安五年二月十九，成安帝生母纪氏薨逝，享年五十，由七王爷扶棺回京。
同月，陛下加封七王爷世袭亲王，赐封地蜀北，私军三千。
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太后去世，宫里的后妃无人不一脸悲切，但真真正正为太后哭过一场的唯有皇后和纪妃二人。
皇后跪在前面，太后的逝世，让她终于跨出了凤鸾宫，许嘉星看见她的面容时先是一愣，后面着实惊呆了，她单知道皇上曾经是平王爷，却不知，寺庙里碰到的巧手女子竟是王爷的妻子。
她还记着当初赵嫔罚跪，皇后救她的恩情，只是现在不是好时候，许嘉星思索着，以后找个机会亲自去谢过皇后。
庄青青眼神清凌，只算得清秀的脸上素面朝天，她得知消息的时候已经哭过一场，现在众人面前，她倒没有泪水了。
她默默回想起刚入宫的时候，皇上只有她和纪若华两个女人，太后只见过她们一回，那时，太后疏远淡然地告诉她，“青青，你安静了这么多年，继续下去吧，你会无忧地活到老去。”
当时她有一丝恼怒，觉得太后在为自己的侄女警告她，看低她——可笑从前在王府里只有一人时，她也没有讨好过皇上，怎会如今他三宫六院了，才跑去和一群女人争宠。
但慢慢的，庄青青反倒懂了太后话里的深意——她家世低，不得皇上宠爱，但皇上是个重面子的，只要她不脑子蒙油行差踏错，便可一直呆在皇后的位置上。
毕竟，后宫这吃人的地方，能体面地活着，已经很艰难了。
为此她愿意替太后叩首，诚心祝祷。
纪若华脑子里也想着太后的话，那年，她欣喜地进宫，志筹满满，皇上是自己的亲表哥，太后是自己的亲姑母，自己还有皇上唯一的孩子，还有比自己更幸福的女人吗？
可她被皇上一道普普通通的‘纪妃’伤着了，原来都是她自以为是，她在皇上心里，只是个‘纪妃’。
“若华，当初我不让你嫁给老二，你不肯听，从今往后，我也不会管你，只为着姑侄一场的情分，告诫你一句，日后，皇帝有了更多的女人，你自个儿醒着身神，别做辱没了纪家的事。”
纪妃的重重哭泣中带着自己也难察觉的恨。
什么叫不要辱没纪家？
是安分地做个后妃，还是生下太子，助纪家再出第二个皇帝？
纪妃悲恸地面色发白。
她很久没有过孩子了，明明在王府时，她轻松就怀了孕，可现在后宫里，人人都能有孕，只有她，迟迟不见动静。
只有她。
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太后停灵七日后，由七王爷前去皇陵送行守灵三十日，后宫前朝跟着沉寂，但再多的痛苦也会随着时间慢慢变淡，不过一个月，宫里便不再如前些日子人人自危，压抑沉闷。
春花照旧开遍。
许嘉星的头痛了快三日了，阴阴的痛楚查不出缘由，太医们来把脉也只道要娘娘好好休息，别再伤神。
明芙送太医离去，耳尖地听见了嬷嬷的问话，“......娘娘的肚子...”
太医常常被嬷嬷抓着盘问，苦不堪言，这回他提了个新思路，“娘娘身子没有异常，不可随意开药。”
“可是小时候受过寒，着过凉？嬷嬷多想想，才好对症下药。”
那次侯府的坠河！
明芙瞬间慌神，而后又渐渐浮上隐秘的惊喜，娘娘怀不上孩子，她不就有机会能和皇上诞育孩子了吗？有娘娘在，她的孩子一定会平安长大。
桃桃也很担心许嘉星，古代没有X光，许嘉星这查不出缘由，总觉得随便一个头疼脑热就能要命。
明芙抱着一盆花进来，“娘娘，外头天色极好，出去散散心吧。”
“总闷在屋子里，会闷坏的。”
桃桃点头附和，“出去走走吧。”
许嘉星这会儿头刚好舒缓了些，被她们劝着，披上了厚厚的斗篷准备再云苍楼外的湖泊前随便走走。
她们来得不巧，原本人迹罕至的湖泊前竟然已经有了人，是年前有了身孕的孙美人。
孙美人看见许嘉星，柔弱地行礼，“参见淑嫔娘娘。”
她跪得极标准，就像肚子里的孩子完全不影响她的行动。
许嘉星挥手让她起来，什么也没说，与她错身离开。
孙美人却仿若被她的动作吓坏了，在狭窄的湖边道路，躲避般地想要让开。
许嘉星的头痛在这时陡然发作，她没有继续前进，而是猛地蹲下身，冷汗津津，耳如蝉鸣。
恍惚间，她听到明芙尖叫，倒下前，她看见桃桃一把抓住了捧着肚子，险些坠入湖中的孙美人。
许嘉星晕了过去。
她做了一个长长的梦。