早哥兒的乳娘姓招，閨名招素娥，她是家中獨女，父親是個秀才，她從小跟著父親讀書認字，可惜十三歲時，家鄉瘟疫,父母撒手人寰，堂叔一家為了侵吞她家的財產，把她裝進麻袋，賣給了山溝溝裏的一戶人家。
招素娥醒來時，已經與男人躺在炕上了。
她要逃跑，被打得死去活來,後來肚子大了，便認命了。她在婆家起早貪黑地幹活,接連生了兩個女兒,二女兒一出生便被送人了。
婆婆的解釋，嫁到城裏的大姑子有路子，有那有錢人家連生幾個都是兒子，想要閨女湊個“好”字，與其讓孩子跟著他們在鄉下受苦，不如到有錢人家當小姐。
招素娥那時也隻有十幾歲，性格單純，對婆婆的話信以為真，雖然心疼，可想到女兒以後能過上好日子，她便又歡喜起來。
招素娥懷了第三胎時，從河邊洗衣裳回來，聽到婆婆和丈夫正在屋裏說話，婆婆說,如果這胎還是個丫頭，還是不要扔了，和招素娥一起賣了,說不定還能多賺些銀子,婆婆埋怨丈夫，上一個丫頭片子就不該扔到後山上，賣了多好，多多少少也能賣上幾個銅錢，總比便宜那些野狼要好得多。
婆婆還說，招素娥生不出兒子，這些年白養了，不把她賣掉就虧了。
賣掉她的銀子，若是還不夠娶新媳婦的，就把妮子賣給鄰村的傻子家，傻子娘為了給傻子娶媳婦，存了不少錢。
妮子，是招素娥的大女兒，今年隻有八歲。
招素娥直到這時才知道，她的二女兒，根本不是去城裏享福，而是被扔到後山上喂狼了。
也不知道哪裏來的勇氣，那天晚上,已經懷孕五個月的招素娥,帶上妮子,從她住了十年的村子裏逃了出來！
可惜，母女倆運氣不好，趕路的時候被拐子盯上，一個大肚婆，一個小丫頭，若是分開賣，便賣不上價錢，拐子索性把母女倆一起賣了，賣給五百裏外的一個老光棍。