靈堂撤去，西城明府的三位老爺閉門謝客，為明老太爺守孝。
大太太卻還不能閑下來，她坐在炕桌前，與幾個管事婆子核對這幾日的帳目，哪些是還禮的，哪些是要還回去的，分門別類，一一上冊。
已是晚秋，快天亮時下過雨，天氣就越發冷了。
快到晌午，管事婆子才離開，剛剛走到月洞門，迎麵撞上快步而來的胡媽媽。
“這幾日可辛苦胡姐姐了。”
“可不就是，大太太身邊沒有誰也不能沒有胡姐姐。”
婆子們奉承了幾句，這才離開，出了大太太的院子，見四周沒有人了，婆子們才壓低聲音說道：“聽說了嗎，昨天大小姐打了表姑娘，今天大太太的眼睛裏都是血絲，一看就是給氣得不輕，夜裏沒有睡好。”
“怎麽沒聽說？小廳外麵當值的是秀紅，因為這個事兒，還給扣了半個月的月錢呢，二姑娘嫌棄秀紅沒有通傳，讓大小姐聽了些不該聽的。”
……
屋裏，胡媽媽走進去，見大太太正用手指按在兩眼之間輕輕揉著，胡媽媽快步走過去，站到大太太身後，雙手不輕不重地為她按摩太陽穴。
“大小姐身邊的不晚出過府，昨天下午出去一次，說是要去買藥材，今天早上又出去一次，又說是去給大小姐買畫畫的顏料。”
“買藥材？什麽藥材，府裏的庫房就有藥材，她為何還要讓人出去買？”大太太問道。
門房的老郭看過單子，上麵的藥材都不是常用的，不晚回來的時候，老郭翻看了她的籃子，裏麵確實是藥材，是在四時堂買的。”
大太太的眉頭微微動了動：“顏料呢，也是平時不常見的？”
“顏料這物什，老郭哪懂，不過他看了那單子上都是這個石那個石的，不晚說大小姐作畫喜歡親手調製顏料。”胡媽媽輕聲說道。
“嗯，下次若是她再打發人出府買東西，讓老郭把她的單子上的物什記下來。”大太太淡淡地說道。