接到柳氏拜貼的刹那，下人不敢私自作主，而是上報了楚家管事。
而管事在接到柳氏的禮單與信件之後，毫不猶豫，放下了手邊的事，親自前去拜會了大公子。
此時楚家的南麵主院之中，一位麵容英俊的儒雅中年男人接過了大管事遞來的信件，麵上露出若所思之色。
他的頭發濃密而烏黑，鼻梁挺拔，眼角幾絲細細的紋，不止無損他的風采，反倒增添了他幾絲難以言說的魅力。
大管事佝僂著腰，安靜的垂立於書房之中。
他可以從‘悉索’的聲響中，聽到這位大公子拿著信件，並沒有急於拆開，而是拿在掌中把玩，久久未曾說話，似是有心事。
在楚家之中，這位大公子是個異類。
他今年恰好三十九，照理來說正是一個男人大展拳腳的年紀，可偏偏他安心讀書，似是兩耳不聞窗外事。
提到楚家大公子，便不免想到他的爹——那位令大慶官員聞風喪膽的男人。
楚孝通今年六十有六，楚家祖上也曾發達，官至中書，顯赫一時。
但後來家道中落，到了楚孝通年少之時，父親早亡，是由寡母一手帶大，據說年幼的時候，窮得連飯都吃不起。
楚孝通少年的時候隨寡母飽受當地豪強、官吏欺壓，看多了百姓疾苦，曾發奮讀書，立誓將來若為官，要為民請命，做大慶的忠廉之臣。
他還未成年，其母身體逐漸不好，又擔憂兒子，便為他說了一門親事，娶了同村一姓王獵戶的女兒為妻。
王氏長相不美，談吐粗俗，身材健壯，卻有一把好力氣。
她嫁進楚家，砍柴、種地、喂豬、織布，將家裏打理得井井有條，侍候病重的婆婆毫無怨言，供養丈夫讀書，鄰裏無不稱讚其賢惠。
楚孝通不負母親、妻子所托，在二十五歲那年入闈秋試，取得功名。