出得參合關口，便是胡人的地界了。
滾滾黃河經得此處，變得平緩，肥沃的巴彥淖爾平原背靠蜿蜒起伏的陰山。冬末春初之際，雪雖化了，草卻未發芽，仍舊顯得肅殺。
日頭高掛，冷風刀子似的，刮得人臉上疼。
一個半大的胡人童子左手挎著一個包袱，右手攙著一個老人，立在風中。童子冷得裹緊皮襖，左右跺腳，不住吸鼻子。
“師傅，他都多大的人了，遇上他，隻有別人認栽的，再沒有他吃虧的可能——”
那老人不為所動，仍舊叮嚀囑咐道：“長寧，此番南下，務必小心。”
名喚“長寧”的高大男子立在二人麵前，隻沉默點頭，扯著馬韁，翻身上馬，調轉馬頭，一夾馬肚，駿馬前蹄高舉，長嘶一聲，疾馳而去。
見他走了，童子凍得一刻都呆不下去了，忙道：“走了走了，師傅，咱們回去烤羊腿吃。”
老人仍舊立著，滿麵擔憂。隻見那一人一馬跑得一裏開外，忽又停住，勒馬又跑回來。老人滿麵喜色，笑出滿麵褶子，念道：“哎呀，這孩子，第一次出遠門，該不會是舍不得咱們吧......”
童子目瞪口呆，說道：“這真是，公羊下崽——破天荒頭一遭了。”
長寧轉眼便回到二人跟前，一老一少俱都不錯眼地盯著他，一個老懷安慰，一個活像見鬼。
他也不下馬，隻伸出手來，沉聲道：“給我。”
童子茫然道：“什麽？”
長寧言簡意賅：“餅。”
童子這才反應過來，幹糧還沒給他呢。他忙把自己手上挎的包袱拋給他，裏頭放著新烙好的厚實胡餅，還夾了不少肉脯，往時長寧一人一頓能吃上五六張。
長寧揚手接住，掛在馬鞍上，再不多說一個字，疾馳而去。
老人還在那兒抹著淚花，童子沒好氣地道：“這飯桶，隻怕咱倆加起來還沒一張餅子要緊。”