謝燕鴻策馬狂奔於積雪無人的長街上，裘袍被風雪刮得獵獵擺動。
馬是王嫣遣人給他備的，他懷裏揣著從王諳書房裏翻出來的出城合符。王嫣不能一路送他出府，他們在王宅裏麵分別。
分別時，王嫣說：“表哥，後會有期。”
謝燕鴻隻點點頭，沒有回答，前路未卜，他也不知道今晚之後會怎麽樣。
他不住地揮鞭，冷風全部從他急喘的口中灌入身體裏，胸口刺痛。
守城的兵士離開了取暖的火盆，搓著手，罵罵咧咧地從城樓上下來。謝燕鴻翻身下馬，因著著急，差點摔倒在雪地上。他忍住焦躁，將合符遞出，看著兵士將兩半合符拚合，就著火看了又看，見確實嚴絲合縫，將半邊交還給他，揚手放行。
城門才旋開一道小縫，謝燕鴻便著急地驅馬衝出。
他不知方向，隻能冒著風雪，沿著官道走，也不敢走快了，生怕在大雪中錯過人跡。他帶的燈早就被風雪熄滅了，城外一片漆黑，幾乎伸手不見五指，謝燕鴻勒停馬匹，在黑暗中惶然四顧，喊了一聲長寧的名字，聲音卻被風刮散了。
雪密風驟，謝燕鴻**的棗紅馬不安地嘶鳴，踏著四蹄不肯向前，人立而起，謝燕鴻防備不及，摔下了馬，好在積雪厚重，不曾摔疼。
謝燕鴻掙紮著爬起來，滿身都是雪，棗紅馬把他甩落後便跑走了。從京城到魏州，這是第一次，他感覺到天地茫茫，不知所措。
不遠處的黑暗中仿佛有一點微弱的火光在搖曳。謝燕鴻精神一振，深一腳淺一腳地往那頭去。
在雪地中路格外難走，每一步都陷進雪裏，每一次都仿佛難以拔出。
才靠近一些，謝燕鴻便聞到了一點血腥味，即便在大風中，也能清晰嗅到。謝燕鴻加快腳步，埋頭往前趕。風漸弱雪漸收，他拾起地上一支未滅的火把——杉樹作把，燃燒鬆油，行軍所用，故而能在風雪中長亮不滅。