皇帝的寢殿燒了整整一夜，共有五座宮室受到牽連，閃爍的火光映紅了整個宮禁上空。火滅時天亮了，燒得漆黑的殘垣斷瓦在晨光中冒著白煙，到處彌漫著刺鼻的焦味。
與此同時，京城朱雀門旋開，濟王騎著高頭大馬在隊伍最前，一行人沿著禦街，浩浩****地直入宮城。城頭改換帝王旗，有些百姓知機，撲倒在禦街兩側，嘴裏喊“殿下”的有，直呼“萬歲”的更是數不勝數。
身著鎧甲的濟王更顯瘦削，謝燕鴻都擔心他會不會被鎧甲壓疼了。
但他滿麵潮紅，雙目放光，勒著韁繩，讓馬兒放慢腳步，好讓他有餘裕咀嚼成功的滋味。當年大破李朝之後，他跟隨先帝與謝韜也沿著這條路入城，但他那時不過是青蔥少年，如今他親手打敗了敵人，天命所歸，其中滋味，豈可同日而語。
混在人群中間的謝燕鴻並未隨之往宮城而去，他悄悄撥轉馬頭，拐進旁邊的街巷中。
這裏是京師，是他長大的地方，他感到既熟悉又陌生，當日離開，並未想過，再回來時竟是這樣光景。馬兒高大，路不好走，他便下馬，將小烏拴在巷子口，長寧緊隨其後，也下了馬來，將馬栓在一處。
循著孫曄庭遺信所寫，兩人來到一處僻靜的民居。
看上去不過是普通百姓的居所，大門緊閉，門戶幹淨整潔，院子裏種了一棵梨樹，並不算很高大，雖是結果的季節，但枝頭未見果實。
近鄉情怯，謝燕鴻止住了腳步，反倒是長寧上前去，幫他輕叩了下門。
過了許久，裏頭才有人揚聲應道：“誰？”
聽著是個大嗓門的女聲，十分警惕。謝燕鴻一時不知如何回答，裏頭又接連問了幾聲，他這才啞著嗓子澀然應道：“是我......我是謝燕鴻。”
門內靜了靜，半晌，門被打開。
裏頭站著幾個人，乍眼看去，都是熟悉麵孔——盡是侯府舊人，其中甚至還有謝燕鴻昔日的貼身小廝六安。六安見到謝燕鴻，帶著哭腔喚了一聲“二爺”便要跪倒，謝燕鴻忙將他扶住，問了句：“嫂嫂呢？”