自太子元澈與陸歸回朝後， 涼王並沒有即刻出兵，而魏軍也借此機會暗自修整，再謀後事。人人皆知涼王並非一隻不諳世事的雛鳥， 而是一個經驗豐富的老將。
此時的金城早已不複往日的繁榮，兩月的窗口期導致大批民眾攜糧草家私出逃， 車馬連綿不絕。金城之內， 街道上也人跡罕至，偶有三兩熟人相遇，也不過點頭寒暄， 並不多言。至於世家，也大多舉家返回故地， 隻有涼王朝中肱骨等要員不得不留守。
而金城外的演武場上，重兵雲集， 涼王元祐於高台俯瞰，武節齊聲， 或合或離，隨號令而應。再往遠處， 營壘連綿不絕， 溝渠縱橫齊整，這便是直屬於元祐本人麾下的三萬精銳之師。自此而對的，是金城南門， 極目遠眺，此時正有長長一隊披素掛白的人馬迤邐而行，仿佛茫茫沙漠中一小股孱弱的溪流， 很快便沒與黃黑色的丘壑之中。
以涼王妃王氏喪儀發軔， 杜真在此事上的強悍，意圖在漢中王氏徹底倒戈之前， 再潑一盆髒水於其身。關中派早已走投無路，不得不尋求一切可乘之機。而此時，天水失地，上官弘等族人被迫出逃，與流民一道裹挾，強求入城，最後竟被杜真以民變之由掩殺於南城牆下。時至今日，陸昭的計策所完成的政治施壓幾乎已達到完美的效果，將金城世族的人心徹底瓦解。
上官弘下隴東逃。本土世族亦以其敏銳的嗅覺，固守塢堡，再不入朝堂之內。但流民並無此優勢，躲避戰亂的路上不免遭受強梁與部曲的掠奪，或困於野，或窮與道，死於饑餓與猛獸之口的人，並不在少數。
森森白骨，陳於荒野，與草木同朽。所謂亂世人不如太平犬，自與高門世族無關。元祐笑容陰惻，語氣淡淡，下達著最後的命令。“給流民發放武器和口糧，驅逐他們。”現在他隻想做最後的報複，燃燒涼州最後的一把烈焰。