二月， 涼王主力攻克了淳化縣，淳化縣令、縣尉，以及功曹六人悉數戰死殉職， 縣令妻兒亦已遇害。一夜之間，王謐痛失一良友， 懷著悲憤的心情， 他再度北上隴山，拜訪陸歸，傳達魏帝的旨意。淳化縣的陳屍千裏， 意味著涼王的主力已經開始侵奪三輔，而關隴的世家們， 也無法繼續坐視不理。
元澈此次得封大都督督中外諸軍事，持節， 假黃鉞，手握兩千石生殺大權。不同於之前伐吳之戰， 此次幾乎沒有世家跟他從頭到尾地推諉扯皮。三年的南征北伐，兩年在揚州汲取， 如今他已有五萬精兵出自嫡係， 再也不是當年任人宰割的羔羊。
除卻趙安國的援軍，戰場上亦有蘇瀛的八千人馬，以及賀氏、薛氏兩家部曲所湊成的三萬義軍。這三萬義軍分別由丞相賀禕長子賀存、禦史大夫薛琬長子薛乘統領， 兩人如今各有加官，一時風頭無兩。
這一次，作為擁有實權的三軍統帥， 元澈下達了最終的部署命令。三萬義軍正麵迎敵， 而趙安國的鐵騎則侯於敵軍側翼，看準時機， 進行衝陣。蘇瀛所轄部隊則作為另一支奇兵部署在隴山山口，而元澈則在外圈部署包圍網。此行隻有一個目的——活捉涼王。
對於這番部署，僅有賀存、薛乘頗為不滿。薛乘率先發聲：“殿下，部曲的戰鬥力不同於郡國兵，若以我等正麵迎敵，隻怕難以維持，瞬間便會潰敗。”
元澈抬起眼睛看了看薛乘，又看了看賀存。世家部曲的戰鬥力的確有限，其中裝備是一方麵，但更重要的是整個部隊的作戰風格。其實元澈根本就不怕這三萬人潰敗，這樣一隻軟弱的隊伍在戰場上其實極具迷惑性。涼王征戰沙場多年，對方實力到底如何，是否隻是單純的示弱，有著敏銳的判斷，基本上打仗交手幾次便能探出來了。隻有給他來真的，他才敢放心讓自己的主力投入到戰場。