“……那颗荒星上的荆棘果特别好吃,水水润润的，像是我曾经和您描述过的荔枝，还是品质上等、清甜多汁的那种……”
“……在那里,我非常幸运地获得了一名九阶药剂宗师的传承，她叫洛玉,出身二等星,但药剂天赋极为突出,可惜受人算计，客死他乡……”
“……成功修炼突破二阶净化师后，我和杏子姐一起去了三等星X-7899，倒霉地遇到了恶人榜木鬼作乱，幸而有谢元帅力挽狂澜,我在其中也起了不小的作用……”
“……再后来，我还去了边缘星系T-9888星球,遇到了星球主唐欢和贵女协会会长唐芝，她们人都特别好,我在那里学了炼器相关的知识……”
“……还有发现了灵石矿脉的荒星、意外遇见的星舰事故、返回二等星水蓝星，有仇报仇、有怨报怨,阮家犯了事情的我一个都没有放过，让她们得了应有的报应……”
“只是，面对大姨的时候,我也没有留手，她和大姨夫阮青云一起去了边缘星系的虫潮前线，至少得待够五十年才能回来。”
颜叶靠在母亲颜宁温暖的怀里,絮絮叨叨地说着过去的经历。
除了金手指签到系统的存在,颜叶基本上全说了，只是掠过了中间的几次假死脱身。
讲到最后,她仰头看向了颜宁，乖巧地眨了眨眼，带着些不确定。
她是知道的，自家母亲和大姨的感情非常浓厚，她会觉得自己的处理方式过于狠心吗？
少女巴掌大的脸蛋雪白沁粉，柔嫩精巧，乌黑的长发柔顺地垂在身后，像是一只柔软的动物幼崽。
颜宁的心脏酸酸涩涩的，几乎快要化成一汪水。
她当然看得出颜叶的迟疑，只觉心头像是拧在了一起，满是心酸和愧疚。
颜宁怎么可能觉得自家女儿做得过分？
她只觉得还不够！没有小叶受到伤害的千分之一！
“小叶，你长大了，做得很好，我为你骄傲！”颜宁极轻地抚了抚颜叶乌黑的长发，声音里带着哽咽，眼眶微红，却是扬唇笑着的。
她曾经对小叶有过无数预想，猜测她长成了什么模样。
如今亲眼见到，只觉小叶出落得极为优秀，比她预想中长得更好，更令人惊叹骄傲。
可在这成长过程中，小叶经历了多少荆棘和坎坷，遇到了多少次生命垂危的危机？
颜宁怎么数也数不清楚。
就算颜叶竭力说得轻描淡写，但话语背后隐着的无数凶险，却仍能听出一二。
颜宁的脸上没有任何的不赞同，只有深深的与有荣焉，以及一个母亲对女儿无尽的愧疚和心疼。
颜叶的肩膀缓缓放松，柔软地笑着，握住了颜宁的手：“妈，你呢？过去的八年多时间，你一直被囚禁在神塔吗？”
颜宁的手极轻微地颤了颤，很快又恢复了原本的平静。
她的眸中掠过追忆之色，往日的一幕幕浮现在眼前，那些苦难仿佛褪色成了黑白的默片，只剩下五彩斑斓的欢喜细节。
“嗯，八年多以前，我大意地落入了陷阱，被抓进了神塔里，开始的时候，我很不习惯这里的生活方式，步步惊心，刀光剑影。”
“但后来习惯了也就好了，我到底是七阶药剂宗师，还是有自保的能力的，几年前救了圣阶异能者云岩，统一了东区势力后，过得也就愈发舒心了。”
至于那些濒临绝境的杀机、亲近之人的背叛、折磨苦痛的夙夜难眠，也就无需和颜叶细说了。
总之，一切尚可。
她活着见到了宝贝女儿，甚至连被剥夺的生命都恢复了，这已经足够令人心满意足。
“云岩？”颜叶拧了拧眉。
对于母亲开启一段崭新的爱情，她自然是无比支持的。
还有云岩在神塔中的保护和陪伴，她更是万分感激。
可是，云岩姓云，难道是出身九大贵族之一的那个云家？不会和云婉柔有什么关联吧？
似是察觉了颜叶的疑虑，颜宁解释说：“阿岩虽然姓云，却只是三等星平民出身，不仅和顶尖贵族云家没什么亲近的关系，反而有着血海深仇。”
“他原本是一名自由自在的佣兵，低调得很，有一个平凡却温馨的家，但坏就坏在，阿岩有个妹妹，模样生得实在太过出挑，引起了旁人的歹心。”
“一个去旅游的云家人看上了阿岩的妹妹，想要纳她为妾，阿岩当时正在外面执行任务，家里人自然是不可能答应，于是那人强取豪夺，逼死了阿岩的父母和妹妹。”
“阿岩得知此事之后，隐姓埋名潜入一等星，潜伏几个月寻到了合适的时机，将此事相关的一众人员尽数杀死，血债血偿。”
“却不想，那云家人虽然自己没什么本事，却有个高阶净化师母亲，为了报复云岩，发誓要他受尽折磨而死，于是，重伤的他被扔进了神塔炼狱，开局性命垂危。”
颜宁当时正好路过，发现了云岩非同寻常的战斗实力，又刚好拥有让他恢复伤势的药剂，于是便出手救了他。
救命之恩，以身相许，接着便是同舟共济的三年多。
母女两事无巨细地分享着八年来的经历。
她们的相处方式本就十分特别，虽是母女关系，却更像是无话不谈的好朋友。
不知不觉间，八年未见的陌生和隔阂消失殆尽，只剩下两颗紧密相挨的心。
她们静静地靠在一起，看着窗外柔和却不刺眼的光亮洒落。
神塔内见不到太阳和月亮，也没有充满了生命力的辽阔自然风景，只有狭窄逼仄的鸽子笼建筑。
但颜叶的情绪却十分平静柔软，像是找到了归依之处。
她犹豫了几秒，还是将凤朝歌的提议告知了颜宁：“妈，您觉得我该怎么选择？”
少女蝶翼般的乌黑长睫扑闪，葱根般的白皙手指搭在颜宁的手心，纠结地拧在了一起。
颜宁并没有直接给出回答，而是温声反问：“小叶，你心里是怎么想的呢？你在烦恼什么？”
“我……”颜叶抿了抿唇，轻声说：“我不想和大皇子凤朝临扯上关系，会觉得很麻烦，不想他占我的便宜。”
在母亲面前，颜叶可以不用斟酌言辞，坦诚地表达内心的自私等负面情绪。
因为她相信，在整个星耀帝国，都不会有人比母亲更加包容她。
“这应该只是很小的一部分原因，还有呢？”颜宁耐心地问。
“还有……”颜叶的指尖微微绷紧，贝壳般的手指甲沁着桃花般淡粉的色泽，修剪得很圆润。
“我有些担心，我能不能承担起相应的责任，能不能成为一名合格的皇帝。”
“我了解我自己，只是个寻常的普通人，有的时候可能会有点小机灵，但没有受过正规的帝皇教育，不懂管理，不懂权利的平衡。”
“站在多高的位置，就得担起多重的责任。我怕我做不到，我怕我做不好，我怕我让这个本来就不算好的世界变得更加糟糕。”
那她可就真的成了千古罪人。
颜叶轻轻地叹了口气，趴在了母亲颜宁的膝盖上，白嫩的脸蛋上含着忐忑和对自己的怀疑。
颜宁认真地倾听着她的烦恼，温柔地以指为梳，梳理着她瀑布般的墨色长发。
直到颜叶说完了，颜宁才极轻地轻笑一声：“其实，你心底已经有了最终的答案了，不是吗？”
颜叶一怔，愣愣地抬头去看母亲颜宁，乌黑水润的杏眸澄澈得像是一块黑曜石，波光粼粼。
颜宁柔声说：“当你已经在设身处地考虑如何成为一名合格的皇帝，就代表你内心已经有了偏向，只是对自己还少了几分自信。”
“别担心，慢慢来，再差也不会比现在更坏了，不是吗？”
“我没登过那般的高位，最多只做过神塔炼狱这一片小区域的领袖，以及二等星水蓝星曾经的药剂协会会长，我觉得，原理应该都是差不多的。”
“金字塔顶尖的掌权者，不一定要有多强的管理能力，多厉害的权利平衡手段，最关键的，是她拥有足够的实力，能压制得了下属，让他们对她心悦诚服。”
“除此以外，还要有一颗柔软却刚硬的心肠，能看得见世间的不平事，也能有果决干脆的手段，不被浮躁的权势迷了眼，失去了赤诚滚烫的初心。”
“目前来说，这一切，小叶你都做得极好，不是吗？又或者，换种角度，让其他人登上皇帝之位，掌握生杀大权，小叶你能放心吗？”
颜宁循循善诱，嗓音如潺潺流水般在颜叶的心间流淌。
当局者迷，旁观者清。
蓦然间，颜叶只觉豁然开朗，精神海中朦胧的迷雾消散在温暖的日光下。
没错，据凤朝歌所说，目前风头最盛的皇位继承人是三位皇子。
可大皇子凤朝临优柔寡断，眼神还不算好，连救命的恩人都能认错，而后还将错就错。
二皇子凤朝越颜叶不太熟悉，但听说他一直生活在一等星，是标准的贵族模板，热衷权势。
三皇子凤朝歌就更不用说了，活脱脱一个乐子人，生了九窍玲珑心，擅长玩弄人心、搅弄风云。
和这三个人进行比较，颜叶莫名生出了自信心，觉得自己又可以了。
她敛眸，想起了自己一路走来的所见所闻，想到了那三场漫长的【黄粱一梦】，心中的想法逐渐坚定。
颜叶弯了弯唇，精巧的下巴搭在颜宁的膝盖上，杏眸晶晶亮亮的，像是映照着满天繁星。
“妈，我知道该怎么做了。”颜叶抬眸，笑容潋滟明亮。
颜宁也浅笑着，认真地承诺：“小叶，无论你做出什么样的选择，我都会永远地站在你的身后。”
“嗯。”颜叶重重地点头，笑容灿烂温暖，像是天边初升的朝阳。
或许是因为心念通达，想清楚之后，颜叶的升级之路可谓是顺利通畅，如有神助。
神塔99层顶层，灿金色的茧子由内而外展开，露出里面肤若凝脂的漂亮少女。
第九次幻境，成功通过！
“试炼卡”上，【贡献值】那一栏变成了极其庞大的数字，【幻境】终于也到达了【9/9】，升级为明亮的耀金色。
卡面空白的部分忽然增添了几行文字。
“已满足神塔继承先要条件，是否选择继承神塔，成为二十一代神塔塔主？”
‘是！’
颜叶在心中默念。
“试炼卡”的颜色再次发生变化，神塔内部也亮起了灼灼璀璨的光芒，颜叶感觉有什么特殊的东西正在与精神力建立联系。
她并未抗拒，而是阖眸仔细地感应着。
如果有人站在这里看到了这一幕，必然会极度的震撼。
因为颜叶的周身忽然也亮起了金色的光焰，与神塔的光泽相呼应，交相辉映，仿佛共同谱写了一首壮丽辉煌的交响乐。
签到系统个人面板上，【物品】那一栏多了闪闪发光的一项——【神阶灵塔】，【技能】一栏也出现了新的内容——【神塔塔主（第21任）】。
神塔易主，成功！
颜叶睁开眼，瞳孔里好像缭绕着金灿灿的光辉，逐渐隐在了深处。
呼吸之间，她可以无比清晰地感知到对神塔的掌控力，庞大的神塔好像成了她身体的延伸。
颜叶甚至可以模模糊糊地感应到神塔的“心跳”，一刻不停地运转着。
她遥遥地看向了神塔的核心。
【火眼金睛】和【神塔塔主（第21任）】的双重技能作用下，她可以看见神塔飘出的两根丝线，牵系着前后两任塔主。
她拥有着实质的主导权，前一根连接凤璇玑的丝线只剩下了薄薄的虚影，外表的浅薄一层。
只要颜叶心神一动，便可以轻而易举地斩断凤璇玑和神塔之间的联系，但那样凤璇玑也会第一时间发现。
因此，颜叶并没急着动作，而是垂眸看着大变模样的“试炼卡”。
准确来说，这张卡片已经不再是“试炼卡”，彻底地和她的精神力融合，蜕变成了权限最高的“塔主卡”。
之前，颜叶正是借着近身的动作复制了凤璇玑的“塔主卡”，才成功地获得了开启试炼的权限。
“塔主卡”的中央是一行字迹清秀却风骨傲然的文字，来源于代代相传的先辈。
——“守护，净化，拯救。”
这是神塔初始炼制时的目的，只可惜在时光长河的腐蚀下面目全非，变成了如今不堪的模样。
颜叶轻叹了口气，还是没能想好该怎么操作，索性暂且搁置，看起了自己的等级数据。
LV89的经验值长条已经填充了百分之九十九，只剩下最后一小截。
距离凤璇玑设立的鸿门宴还有最后三天，刚好可以抓紧时间，成功升级九阶净化师，进一步提升自己的核心竞争力。
给母亲颜宁和谢别寒分别发了报平安的消息，又和凤朝歌互通有无，颜叶再次全神贯注地投入了净化事业中。
【您成功地净化了辐射，签到点+1，经验值+100！】
【经验值足够，您从LV89升级为LV90！您从八阶净化师升级为九阶净化师，抽奖机会+1！】
【是否花费2签到点，开启抽奖大转盘？】
‘是！’
【抽奖大转盘开启中……抽奖大转盘开启成功！】
【恭喜您获得【特殊物品：炼制空间（一次性）】X1！】
炼制空间？
看到特殊物品的名字，颜叶动作一顿。
是她猜测的那个意思吗？
颜叶紧张地抿了抿唇，点开了签到系统的详细说明。
【特殊物品：炼制空间（一次性）】
【说明：炼制空间和现实空间的时间流逝速度为1000:1，在炼制空间中炼制出的药剂、阵盘、灵器，可以在现实空间中使用。】
【注意：一次性物品，开启后，最多存在24小时（现实时间）。】
颜叶：“！！！”
看清了【炼制空间】的效果，颜叶简直喜不自禁。
什么叫瞌睡来了送枕头，她现在算是明白了！当真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
签到系统实在太神奇了，瞬间解决了那个万分棘手的难题。
颜叶深吸了一口气，迫不及待地就想要开启【炼制空间】。
但她意外发现，在抽奖抽出【炼制空间】的同时，神塔内部竟然出现了许多白色的签到光点。
冥冥中，颜叶产生了一种十分玄妙的感觉，循着心意，逐个签到过去。
【您在神塔核心签到，获得【凝聚了凤副院长残存意志的傀儡】X1！】
【您在神塔幻境阵法核心签到，获得【凝聚了第一代神塔塔主意志的傀儡】X1！】
【您在神塔能源转化阵法2核心签到，获得【凝聚了第二代神塔塔主意志的傀儡】X1！】
【您在神塔防御阵法核心签到，获得【凝聚了第三代神塔塔主意志的傀儡】X1！】
【您在神塔攻击阵法核心签到，获得【凝聚了第四代神塔塔主意志的傀儡】X1！】
【……】
叮叮当当的机械音提示响个不停，每个傀儡都是一次性用品，只可以和【炼制空间】搭配使用。
看着那一具具冰冷的人形傀儡，不知怎的，颜叶的鼻子倏地极其酸涩，眼睛也涨涨的，好像快流下泪来。
‘我一定会炼制出新的神塔的。’颜叶像是在对自己说，又像是在对什么不存在的生灵说：‘我们一定会炼制出新的神塔的。’
秉承先辈遗志，薪火相传，探寻前进的道路。
颜叶定了定神，开启了【炼制空间】，又一次性激活了全部的【傀儡】，聚精会神地开始了灵塔炼制。
【炼制空间】中时间流速飞快，不知昼夜。
璇玑星内城宫殿中，艳红色长裙的女子忽然按了按额心，眉头皱在了一起。
“璇玑贵女，是哪里不舒服吗？”青竹公子垂眸跪在女子身后，伸手为凤璇玑按起了太阳穴。
他的力道不轻不重，恰到好处，十分舒适，让凤璇玑紧皱的眉头慢慢松开了。
“没什么。”凤璇玑摇了摇头，没打算深说。
她只是抬头看向了内城中心高耸入云的神塔，内心骤然涌出了一股不详的预感，像是昭示着什么。
有那么一瞬间，她好像与神塔失去了全部的感应，但那似乎只是片刻的错觉，眨眼便恢复了。
应该是最近太疲惫了，所以出现了恍惚的幻觉？
毕竟，利用血脉关系传承神塔到底是小道，虽然也是神塔塔主，但掌控力却并没有特别强。
但对于凤璇玑而言，这种程度已经完全够用了。
凤璇玑摇了摇头，将疑问抛之脑后，关注起即将举办的大型宴会：“一切都安排好了吗？”
“都安排妥当了，九大贵族都给出了回应，说一定会准时参加宴会，皇室那边也发来了通讯，说绝对不会缺席。”青竹公子徐徐开口。
“那就好。”凤璇玑颔首，红唇妖艳，桃花眼中盈满了势在必得的野望：“按计划进行，把凤朝临和凤朝越两个看好了，我还有用！”
“是！”青竹公子毕恭毕敬地回答说：“谨遵璇玑贵女指令。”
时间如白驹过隙，转眼间便是宴会当天。
凤璇玑亲自吩咐举办的宴会，自然是极近的穷奢极欲。
长桌上摆满美酒佳酿，玉盘中盛满珍馐，馥郁醇厚的气息逸散在空气中，光是嗅到便觉得体内的异能产生了波动，好似出现了升级的趋势。
光滑的地面由六阶灵石铺就，精心雕刻出别致的花纹，氤氲着纯澈浓郁的灵力，仿佛置身人间仙境。
外界难得一见的珍玩、价值千金的天材地宝，在这里只是随意摆放的装饰品，成堆成堆地出现，仿佛不值一提。
九大贵族已经算是星耀帝国的顶尖存在，但掌权人们进入宴会时，仍是不受控制地讶然，惊叹于凤璇玑的豪奢。
“不愧是神塔塔主，当真是大手笔！”
“你看台上的那些摆件，原材料竟然都是九阶灵石！嘶，凤璇玑是真的舍得！我瞧着都觉得心疼！”
“凤璇玑花了这么大代价开宴，就不怕竹篮打水一场空？”
“呵，你也太看轻她了，她这是项庄舞剑，意在沛公。为了那个位置，一切付出都是值得的，就是不知道最终鹿死谁手。”
九大贵族的人窃窃私语。
但顾忌于神塔，他们都没有直接开口，而是使用精神力传音。
等人都差不多到齐了，整个宴会骤然安静下来，一名雍容华贵的女子慢条斯理地走至中央高位。