安大媒迎上来, 拉着戚缓缓走到宋丘面前，道：“姑娘，这是宋大人的八字，你把你的八字贴拿来, 我这两相一合, 你们各自收好彼此的, 咱们这过三礼才算是齐全。”
戚缓缓哪有什么八字贴，她太紧张太担心了，根本没往那里想，自然没有准备。
宋丘道：“不要紧的，安婆，戚姑娘的八字我知道, 我自书写一贴，你把我的交予她就好。”
戚缓缓抬眼看宋丘, 他在安慰她，他还帮她提出了解决办法, 连让她说出, 我没有写的话都不用说出口。
轻轻的一声“咔”, 除了倪庚没有人听到，是他袖中鞭柄裂开的声音。从他的角度看过去，一对准新人郎才女貌，温润如玉的公子与楚楚娇媚的美人两两相望, 含情脉脉。
倪庚出声道：“从没见过这样的八字合贴，就算缓缓没有了爹娘，如今寄住在孤这里, 这八字该是由孤接。”
“拿纸笔！”倪庚说着整了整袖子，待纸笔拿来, 他已把袖口理好，正得写字。
倪庚提笔，笔飞墨舞地写了起来。戚缓缓一看，他写的正是她的八字，一字不差。
戚缓缓的八字被他放在了上面，在这之前他还写了一贴，在此贴下面，是他自己的八字。倪庚朝安大媒伸出手来：“拿来。”
安大媒递上，倪庚转身把他亲笔写的戚缓缓的八字放进喜封里，他动作极快，没有看到他其实放了两张进去，宋丘的那张被他换了出来。
他拿着喜封收了起来：“你没有长辈，自己收着这东西于礼不合，由孤来帮你收着，你没有意见吧。”
这话是对着戚缓缓说的，戚缓缓能有什么意见，她微点了下头。
这些事情她都不在意的，她有重要的事情要办，戚缓缓面向宋丘，语气略急道：“宋大人，我与你有话要说，”
宋丘打断她：“我与姑娘也有话要说。殿下，可否让戚姑娘送我出府。”
过三礼是这样的，私下有情的新人会难舍难分，会说些小话，因为再见就是嫁娶的正日子了。而姑娘送公子出府，就提供了这样的机会，大家心照不宣，都会这样做的。
倪庚不语，安大媒这时道：“宋大人与姑娘皆无张罗的长辈，想来是有些话要提前说好的。”
倪庚冷然一笑：“那你就送送吧。”
戚缓缓本已做好不管宋丘怎么想，也要当众说清楚的准备，可没想到倪庚松口了。倪庚越这样她越心慌，心正忐忑着，就听宋丘道：“劳烦你了。”
戚缓缓的忐忑一下就被宋丘的声音所抚平，虽事情还未解决，但她就是静了下来，整个人都静了下来。
这可能是他们这辈子唯一单独相处、说话的机会了。上一次的分离她已难受了一次，如今被她刻意压在心底的疤又被翻了出来。
戚缓缓这样想着，就在心里下了决心，她再也不要经历这些，她与宋丘这辈子是没有希望的，没有希望的事就不该尝试，会害了他。
现在支撑着戚缓缓的就是她在乎、她爱的人的安全，只要一想到家人与宋丘是安全的，是有在好好生活的，她才有继续撑下去的勇气。
她得让宋丘明白，她要的不是他的深情与执着，她要的是他平安顺遂。
戚缓缓与宋丘并肩走着，她没有看他，她率先开口，她说了很多，认为已把自己的想法都说清楚了。宋丘一直听着，没有打断她，甚至连声儿都没有出。
眼见王府大门就在眼前，戚缓缓站定看向宋丘，焦急问：“你听到我说的了吗，你可明白回去该做什么吗？你不说话也妥不过去，我是不会嫁的，不会上轿的。”
宋丘：“晚了缓缓，如今再说不娶不嫁，是为欺君抗旨。”
“是你求的婚，你可以再与皇上说的，郡主不是毁了一次婚吗，”
宋丘忽然抱住戚缓缓，戚缓缓在震惊与失声中，听到宋丘在她耳边小声快速地道：“吉日当天，你跟一个叫王统的人走，别的都不要管，我都已安排好，这是我唯一能为你做的，保重。”
话音刚落，鞭声响了起来，戚缓缓感到一股推力，是宋丘推开了她，紧接着她就被一只大掌环住，待她站定，那只手狠狠钳住了她的手腕。
惊魂未定的戚缓缓看到宋丘衣服破了，眼见着他里面白色里衣被血慢慢地染红。她感觉到鞭子带起的罡风，知道这一鞭不轻，这鞭子让她想起，倪庚曾持鞭包围戚府的一幕，那时，她看到持鞭而坐的倪庚，腿都软了。
现在，她惧怕的不再是自己挨鞭子，而是宋丘的安危与伤势。
安大媒走在他们后边不远，只有她一个惊叫出了声，“啊啊啊”地尖叫着。
倪庚手中的鞭子挥地一响：“宋丘，你放肆！”
这一鞭与时王的厉声令安大媒闭了声，吵闹过后出现了一瞬间的安静。
戚缓缓怕死了，怕倪庚会再挥鞭向宋丘，宋丘经不了几鞭的，他会被倪庚打坏的，甚至在倪庚的盛怒之下，会丢了性命。
她脑中一片空白，只想着救人，不顾手腕上的疼痛，转身面向倪庚就要跪。倪庚看出她的意图，就着抓着她手腕的劲把她往上一拉，沉声道：“你敢！”
声音虽不大但威慑力极强，戚缓缓一下子就顿住了，她隐隐明白过来，若她此刻为宋丘求情反而会害了他。
她闭了嘴，顺从地任倪庚抓着，站在他身侧。倪庚这才对安大媒道：“你这婆子也看到了，谁家也没有这个规则，才过了三礼就动手动脚，孤这一鞭是替恩人抽的，恩人虽已不在，但他的女儿不容人所欺。”
安大媒多少看出了点儿眉目，开始后悔走这一趟，这宋夫人的儿子可没把事儿跟她说清。看那王爷对戚姑娘毫不掩饰的态度，那可不是对恩人之女的看护，那是男人对女人的占有欲。
安大媒声有些颤地道：“王爷说得是，宋大人此举过于孟浪，但念其一时情难自禁，加上王爷也教训了，他该当知道错了。”
宋丘肩膀那里被血晕得越来越红，但像是无事人一样，好像那一鞭子抽得不是他。
他双手照抬，姿势标准地拱手对时王道：“是宋某逾矩了，望戚姑娘与王爷原谅。”
“滚出去。”倪庚收了鞭子发话道。
宋丘看向戚缓缓：“下月初六大吉日，宋某盼着那日与姑娘喜结良缘，这一月里天气炎热，望姑娘，保重。”
说完他扭头就走，大步地走出了戚缓缓的视线。戚缓缓浑身一震，她，终是把宋丘牵扯了进来。
他原来并不是执着于她，他知道有倪庚在，他们是不可能成亲的，他不过是借成亲一事助她逃走。他知道她想要的是什么，他的执着不过是成她之美。
可，她若跑了，他会怎么样，倪庚必会迁怒。
倪庚抓着戚缓缓的手腕，转身朝照月轩走去。他步子急且快，她一时跟不上，差点自己绊到自己，倪庚见状，急到不肯停下等她，直接把她抱了起来。
一路急步来到照月轩东院，倪庚一脚踹开房门，把戚缓缓放在榻上，顺势制住她双手。
“为什么不躲？你竟敢明目张胆地背叛孤！”倪庚疯了，他眼睛赤红，无论戚缓缓因感到危险已顺从乖觉，都不能熄灭他一丝怒火，拢回他一丝理智。
棉帛撕裂的声音，一声又一声。
戚缓缓忽然被掀起，她变成了趴在榻上。又是一声棉帛破裂的声音，以及倪庚恶狠狠地道：“这块皮剜下去好不好。”
戚缓缓后背肩胛骨的位置被倪庚点着，这是宋丘抱住她时，双手放的位置。
戚缓缓放弃了，她不想求饶，不想哄他，也没了护自己周全的想法，她一侧脸颊被压在枕上，她慢慢地闭上了眼，可那泪水却还是流了出来，闭紧的双眼根本就关不住它们。
要剜就剜吧，她任他发疯，若今日真死在倪庚手中，她也不是不能接受，撑下去会有用吗，她很累的。
戚缓缓默默地流泪，她不动不言语，倪庚终于发现了她的异样。
“别以为这样，孤就会放过你，你的罪算都算不过来，别给孤装死。”
“你杀了我好不好，我那么罪无可赦，你不要留着我了，我这人很怂的，怕疼、怕死，没有自我了结的勇气，你来吧，要杀要剐悉听尊便，我决不挣扎反抗。”
制住她双手的力量一松，按着她肩胛骨的力量也消失了。
戚缓缓开始哭出了声，倪庚看着她的样子，衣衫不整，头发散了，手腕上与后背上都是红痕，削瘦的双肩被她哭得一颤一颤，娇弱又凄惨。
倪庚心里流过异样，像是失重时缺血的感觉，又酸又痒，连呼吸都开始不畅。
他伏下身去，哑声道：“孤不要你的命，孤要你永远在孤的榻上，顺从讨好，直至孤消了气。”
倪庚高估自己了，在宋丘来过三礼的前两日，他憋着一口气，没有去东院一步。如今看来，这份莫名的骄傲纯属多余，他该让她时刻知道她是谁的。
看着她占有她，拥有她掌控她，这些他都可以随意做到，但还是不够，心里的窟窿在听到她说，要他杀她时，呼呼地漏风，越来越空。
倪庚没有杀她，也没有剜去被宋丘碰到的地方，但他也没有放过她，他还是疯的，比哪次都疯。
时间失去了意义，戚缓缓在绝望中忽然想起宋丘抱着她在她耳边说的话，黑沉的深潭里开出了花，有阳光照了进来。