王府后院里, 戚缓缓一家在送二丫，京都比起其它地方，什么事情都要更讲究一些，譬如待嫁女。
京都分南北淑院, 此淑院非男子习之的书院, 被送进去的女孩子们皆是有意说婆家的年轻姑娘。
淑院也不是什么人都能入的, 南淑院有钱可入，北淑院更严，光有钱家中无势的不行。
哪家的姑娘入了淑院，就意味着可以接受媒人提亲了。且淑院是身份阶级的象征，方便各家匹配。
以戚家来说，就算是南淑院按理也是进不去的, 因为他们不是京都人，在此地没有长久的产业及土地。不过有了时王这一节, 自然是什么淑院都能进的。
今日就是送戚思思去北淑院的日子。以戚缓缓的意思，进不进淑院都可, 不过爹娘过几日就要走了, 二丫不想一个人在这偌大的后院里住着。
戚缓缓当日听她如此说, 又提出她想不想回崔吉的问题，在崔吉也是可以找婆家的，只是不可能像在京都这里，可借着时王的势找大富大贵之家的。
二丫坚定的摇头：“不, 我就要在京都找。”
戚缓缓忧心道：“二丫，姐姐在京都什么都不是，不仅毫无根基, 还怕有一天会连累你，你并不一定非要在京都的。”
戚夫人有话要说, 二丫一把拦住母亲，道：“姐姐，我知道的，我要在京都找，姐姐若有此担心，找能护住我的就好。”
戚缓缓微楞，抱住了二丫：“你不必如此，姐姐并没有什么计划。”
二丫与姐姐一般高，她在姐姐怀中把头一低，瓮声瓮气地道：“但是你并没有放弃。”
唉，戚缓缓在心中暗叹一声，感受到二丫把她搂得更紧的同时，她用手抚着二丫的后背，她小时候磕破点儿皮哭鼻子，二丫就是这样哄她的，论起小时候，二丫多是哄她这个当姐姐的。
戚夫人看着两个女儿，这两孩子都与以前不一样了。原先她家娇娇之所以叫娇娇，是因为打小娇气爱哭，而二丫则正好相反，很少见她流泪。
可现在，她的娇娇展现出的隐忍担当与责任，戚夫人全都感受到了，而一贯没心没肺的二丫，此时倒哭得稀里哗啦。
今日正式送二丫离开，倒是不像那日，姐妹俩都有克制。
眼看着二丫被淑院派来的管正嬷嬷接走，戚夫人与戚缓缓道：“她那日拦着我不让我说，那孩子不是贪慕京都的繁华。她是怕极成为你的累赘，想着找个在你心里无论出了什么事都能护住她的婆家，这样你才敢于放手去搏。”
戚缓缓知道的，一家人相亲相爱了这么多年，她怎会不明白，但她并没有向母亲解释，而是让她说完。
“娘亲，我知道的。”
所以我才决不能让你们出事，让你们因我而受苦，你们为我所虑之心亦如我之心。
送走二丫后，戚缓缓一心陪着爹娘，她与家人心里都明白，若日后不再相见，于他们来说才是最好的，所以都格外珍惜这段最后的相处时光。
戚夫人发现，戚缓缓心里有事，她总是呆得好好的会时不时地望向窗外。
戚夫人问了出来：“怎么了，在等人吗，等时王吗？”
怎么可能，她怎么会等倪庚，不过母亲说对了一半，她在看也是在测试，倪庚会不会忍不住跑来或是让人来叫了她回去。
戚缓缓没有与母亲明说，只是敷衍了过去。面对孩子的成长，戚夫人没有心慰只有心酸，因为这种成长与小三子的不一样，她的娇娇是被逼成这样的，是快速且被迫成长起来的。
孩子不愿意说就算了，戚夫人在心里劝着自己，反正跑到成冻，去跟拢羌首领做生意的事她都做了出来，她的娇娇还有什么不能信任的，只是担心是母亲的天性罢了。
直到戚老爷戚夫人离开王府时，倪庚也没有出现，也没有派人来找戚缓缓。
戚缓缓送别了父母，就往照月轩走去。戚缓缓不自知，以前她走路昂首挺胸，如今却爱低头沉思。
因为她确实在想事。
她在试探倪庚，试探他的底线，试探她的暗示是否有度。今日看来，她的尺度把握的刚刚好，她刻意满足他的那些心里需求，够她得到自己想要的结果，即，与父母不受打扰的相处。
这样一路想着走回到照月轩，戚缓缓抬头看着这进主院，直起身来走了进去。
跨进东院，戚缓缓看到金魏守在外面，着实一楞，这个时辰倪庚怎么会在这里。
“戚姑娘。”金魏与戚缓缓行礼，“殿下在里面。”
戚缓缓点头进入，倪庚坐在书案前，手里拿着什么东西，看到她来，道：“回来了，过来你也看看。”
倪庚心情不错，他今日本不会回来这样早，是特意赶出时间在这里等她的。整整七日未见，倪庚靠着戚缓缓那日一边缕线一边与他唠家常的温馨相处，撑到了现在。
他真的差点就差人把戚缓缓叫回来了，但他实在是太珍惜那日戚缓缓不吵不闹不冷脸的表现了，最终他忍了过来。
戚缓缓听他话地走过去，见他手里拿着一副画，她对此不感兴趣，不发一言。倪庚又道：“昨日新得的，我很爱。”
戚缓缓先是朝画仔细看了一眼，然后看向倪庚：“画与人不同，喜欢了就可永远拥有，而人是活的，想法与心意不可控。”
倪庚没看她，目光一直在画上：“死物也不一定能长久拥有，失了所有权，再爱的宝物也保不住。所以，重要的是拥有宝物的能力、权力。”
他什么都懂，懂她在说什么，可他又什么都不懂，不懂她要的是什么。
倪庚说着把画放下，从一旁拿起一张纸，递到戚缓缓面前：“这封就是皇上赐婚那日，我带去的纳妾书。”
戚缓缓低头就能看清，上面写着她的名字，她猛地抬头看回倪庚。倪庚收回手，两三下就把纳妾书撕毁了。
“你不用再跑，我也不再与你赌气，知你不愿为妾，此事一笔勾销。”倪庚把撒毁掉的纳妾书扔掉后道。
“我要的不止这些。”
倪庚眼尾一挑：“你要什么？”
“我想要王爷放手，想你念在最初相遇的美好放过我，我可以不离开京都，永不嫁人。”
倪庚坚决道：“不可以，我做不到。你不能在我把你放进心里后就不管我了，你不如想点别的，只此不可。”
戚缓缓知道不行，但若想要个上，一开始就不能要中，你得往更上要。
她道：“我要能出入王府的自由，我还要做生意，本金我自己有，你不要干预。”
倪庚问：“那你能保证再不跑了？”
戚缓缓：“我说不跑你信吗，我们之间早就互相没有了信任，再者，有那些婢女在，我能跑到哪里去。”
倪庚默了一下道：“好，我答应了。还有吗，你一次都说出来。”
戚缓缓马上道：“我不要怀孩子。”
倪庚：“你的意思是不同床？你觉得可能吗。”
戚缓缓：“于你来说当然不可能，但要有规划，有时有会儿。”
“何为有时有会儿？”
“一个月才可有一次。”
倪庚冷笑一声：“你可真敢想。”
戚缓缓一步不让：“我说了我不要怀孩子，时间不拉开风险太大。”
他们二人皆没有提到避子汤，戚缓缓没提是因为身体是她自己的，就算她早就绝了与任何人生孩子的念头，她也不想喝那东西伤害自己的身体。而倪庚没提理由亦然，再温和的避子汤也多少对女子的身体有损害。
倪庚：“若我不同意呢？”
戚缓缓：“那我只能自求多福，若天不怜我，让我怀有身孕，我可以肯定地告诉殿下，就算你让再多的人看着我，我也有办法弄掉他，你防不住的。”
倪庚拍案而起，眼神凌厉地刺向戚缓缓，他胸口剧烈起伏着，一个字都没有说出来，因为他知道她做得到。
而他真就被她威胁到了，一想到他们的孩子会被亲娘残忍对待，一想到她的极端行为会为她带来健康上的风险，倪庚不得不妥协。
他慢慢平静下来，重新坐下，语气阴沉道：“好。”
戚缓缓的硬气从来不表现在行为举止上，在倪庚带着罡风的眼神瞪向她时，她移开了视线，避其锋芒，并不与他对视。
听到一个“好”字，戚缓缓马上抓住，她回过头来：“你同意每个月只一次？”
倪庚不理解，她毕竟是女子，竟然不知羞地正大光明地与他就此讨价还价，好像他们之间的一切都可以被丈量，可以像两国建交一样写成白纸黑字，冰冷，刻板、不掺杂感情。
她眼晴亮亮，一脸期盼地看着他，倪庚几乎是咬牙应下：“是。”
她说：“暂时没有别的了，我只想到这些。”
倪庚：“你想得够深够远的了，就差草拟文书让我签了。”
戚缓缓点头，确实像，如果真能一条条写下来，要倪庚签字，戚缓缓巴不得如此。
这一场谈话下来，外面的天都要黑了，谁能想到，二人把私事谈得像公事一样，如在朝堂寸步不让；也像做生意，一个讨价，一个还价，最终成交。
戚缓缓尽最大可能为自己争取了她想要的，这场悄然进行的谈判一结束，戚缓缓问倪庚：“殿下要在此用膳吗？”
用什么膳，倪庚都要气饱了，但他嘴上道：“让人传膳吧。”
下人传膳时，倪庚一直黑着脸，待二人坐下，戚缓缓给他夹了一筷子菜，眼见着他脸色好了起来。不过吃完饭也没再好就是，因为戚缓缓只给他夹了那一次。
吃完饭倪庚没走，他还去了后面沐浴，戚缓缓就明白他什么意思了。
待帐子落下，倪庚动情地对她道：“我想你了，”
话一出口，倪庚心中涌出柔情蜜意，他忽然有很多话想说，可忽听戚缓缓道：“今日是初五。”
初时倪庚没听明白她为什么说这个，不过瞬时就明白了，这是在提醒他，若想再行此事，要下月初五了。
他一腔柔情，一心想说出的蜜意全部她打散了。