好在, 漏風的小棉襖終究還是小棉襖，到底沒有讓沈啟堂徹底“凍壞”了。裴湘見親爹聽了自己的提示後就一會兒愁眉苦臉一會兒長籲短歎的，心裏得意地哼了好幾聲, 然後才自認為十分貼心地換了個話題。
“爹, 你是怎麽混進這個護送皇子的隊伍裏的？”裴湘確實有些不解。
她剛剛粗略打量了一遍，發現上山的一行人中並沒有自己比較熟悉的江寧織造府裏的官吏差役。她隻認出了其中一位武官, 對方是八旗子弟出身, 駐守江寧一帶，是比她爹的上峰的上峰還要大的官，自然有資格得到這種近距離接觸鳳子龍孫的緊要上好差事的。
而沈啟堂的身份地位……裴湘並不認為曹家會樂意幫她爹盡心盡力謀求這個機會。
裴湘猜得不錯，沈啟堂能來菩提寺，和曹家完全沒有關係。他甚至還得千方百計地瞞著曹家人以及他們的耳目，生怕曹家人不樂意讓他繼續和裴湘接觸，然後暗中阻攔。
而沈啟堂今日能光明正大地出現在裴湘麵前, 那是幾乎動用了他所有能夠找到的人情關係, 又不知賠了多少笑臉、說了多少好話、送了多少好處, 最後終於打動了一位同樣疼愛女兒的武將, 才順利加入了這支上山迎接皇子的隊伍。
“嗐, 瞎想什麽呢？你爹好歹也是桑大人的幕僚, 平日裏又一向與人為善, 結交了不少朋友，再加上有你外太翁虛舟先生的麵子, 怎麽就不能上山了？稍稍找找關係就辦成了。嗬, 你這個小丫頭的眼睛都快要長到頭頂了, 一直小看你老子我的本事。”
沈啟堂佯裝不滿地隨意擺了擺手，然後輕描淡寫地回答了裴湘的問題，隻字不提這些日子以來的勞心勞力與寢食難安。遇到真正難事時, 這位當父親的，其實並不願意如往常習慣的那般，在女兒麵前極力表現自己在外麵的辛苦與窘迫。