荣阳侯最担心的事情还是发生了, 二皇子等人从苏州带回来的那个纵火犯经过严刑逼供后，很快就招出了幕后主谋，也就是荣阳侯, 这件事在朝廷和后宫引起了轰动。
这件案子因为牵扯到孝德皇后的娘家人, 皇帝念在孝德皇后的面子上，无意将事情扩大，影响到孝德皇后的安宁，所以在纵火犯供出荣阳侯后, 这件案子就转到了大理寺, 由皇帝亲自审决。
所以其他人都不知道中间发生了什么事, 皇帝是经过什么样的考虑，以什么样的心情来审问和判决荣阳侯一家的。
后宫嫔妃知道是荣阳侯要谋害林祯后，也是惊讶不已, 一时议论纷纷。她们没想到, 出自同源的荣阳后竟然会谋杀同族出身的皇后，这在她们看来简直就是失心成疯了。林祯当皇后，他荣阳侯府不也照样得到照拂吗？把皇后杀了, 他们荣阳侯府还能靠谁, 难道他们觉得庶女出身的林依能够胜任皇后之位吗？
又或者说，是林依觊觎后位已久, 才怂恿荣阳侯做出这种不忠不义之事？
想到这里, 她们都不由得看向长庆宫的方向。自从林依小产后，长庆宫就被封闭了，里面的人出不来, 外面的人进不去, 与世隔绝，如同冷宫一般。她们当时还纳闷, 林淑妃只是小产，用不着静养这么久吧？如今想来，应该是皇帝早就对林淑妃和荣阳侯的野心有所警觉，所以才趁机将林淑妃软禁起来了吧。
她们越想越感觉到一阵后怕，想到她们平日里没少跟林淑妃打交道，却不知道她是这般狼子野心之人，又庆幸她们跟林淑妃没有闹太大的矛盾，也没什么利益冲突，不然林淑妃要谋害的可就是她们了！
林祯贵为皇后，得皇帝珍视，身边有那么严谨的保护，都差点被林淑妃得逞，换做她们这些没权没势还没宠爱的，说不定被害死了皇帝都不会多看她们一眼，更别说为她们讨公道了。
好在如今终于将这心思歹毒之人揪了出来，不然让她继续藏在后宫里为非作歹，受罪的可是她们。嫔妃们一边这样庆幸着，一边又很好奇最后皇帝会怎么处决林淑妃和荣阳侯府。
这个问题，沈定也找林祯问过意见。
林祯一开始从沈定口中得知苏州纵火一事真是林依和荣阳侯策划的时候，她并没有表现出太大的惊讶。如今坐实了林依和荣阳侯的罪名，林祯也没有太大的反应，好像这件事对她无关紧要一样，只是淡淡地对沈定说：“他们谋害国母，自是罪无可赦，但到底没有出人命，陛下也不必赶尽杀绝，看在孝德皇后的面子上，留他们一命吧。”
沈定以为像林祯这样嫉恶如仇的性子，应该会追究林淑妃和荣阳侯的责任才是，没想到林祯居然让他留他们一条命。
他觉得这样太便宜荣阳侯一家了。是，林祯是没死，可那是林祯自己命大，并不是他们于心不忍手下留情，于情于理，他们都得为他们的所作所为付出生命的代价，甚至死一百次一千次都不足惜。毕竟他差点就因为他们永远失去了林祯，如果可以，沈定都想亲自将他们千刀万剐以泄心头之恨。
可林祯却要留他们一命，这让他难以理解，更加无法苟同。他皱眉道：“祯儿？”
林祯却是对他释然一笑：“毕竟我没死不是吗，既然他们没有伤害到我，那就没必要用他们的命来赔我，我也怕背负上这么多条人命，晚上睡觉都不安稳。”
沈定听了这话，眉头松了又紧，想到林祯连蛇都怕，被蛇吓到失魂那么久，若是再被恶鬼缠身，后果不堪设想。
为了林祯着想，沈定只好退让一步，沉声道：“他们死罪可免，活罪难逃，他们多次谋害国母，其心可诛，但念在其是孝德皇后母族的份上，朕就对他们网开一面，褫革爵位，男的为奴，女的为婢，发配边疆，以儆效尤。至于林淑妃，林淑妃为同谋，也难逃其责，废为庶人，终身幽禁冷宫。”
林祯听着沈定宣布荣阳侯的下场时没有出声，但到了林依这里的时候，她却突然说道：“不可。”
沈定一而再再而三被她打断，见她又要为荣阳侯一家求情，就不赞成地皱起了眉头，想要劝说她：“祯儿……”
林祯触及他的目光，沉默了一下，还是坚持自己的看法：“林依她，也是个可怜人，就不要太为难她了，依我看来，褫夺她淑妃的封号，降回充容，幽禁长庆宫，终身不得踏出一步就好。就当是为孝德皇后积德吧。”
沈定听她提起孝德皇后，也沉默了一下。想到林依如今的所作所为，也皆因孝德皇后而起，若是过分惩罚林依，说不定林依对孝德皇后和林祯的怨念更大，令孝德皇后和林祯不安，遂点头道：“也好，就按祯儿你说的办吧。只是委屈你了，你明明才是最无辜的那个人，却要受这么多委屈，朕感到十分对不起你。”
林祯故作轻松地笑了笑道：“这有什么的，我既然身为皇后，就自然要承担起做皇后的责任和风险，都是我应该的。”
沈定见她这样说，顿时更加怜爱她了，伸手将她揽进怀里，感慨道：“是朕欠了你，留你在宫中，却不能让你过上无忧无虑的日子，朕都不知道该如何补偿你才好了。”
林祯趴在他怀里，因为脸贴在他的胸膛上，说话的声音也显得有些沉闷：“我不要求您什么，只要您做好一位明君，就是对我最大的回馈了。”
沈定见她事事为自己着想，心里感动不已，吻了吻她的额头后，将她抱得更紧了：“朕何其有幸，能够遇到你，朕此生有你一人足以。”
次日，皇帝在朝堂上当着文武百官的面宣布，荣阳侯谋杀国母，罪无可赦，但念在他是已故孝德皇后之父的份上，对他们网开一面。然死罪可免，活罪难逃，剥去荣阳侯头衔，三族充入奴籍，发配边疆。淑妃林氏对母族没有起到规劝作用，同样有罪，是以褫夺淑妃封号，降为充容，幽禁长庆宫。
荣阳侯这起谋杀皇后的案件非同小可，他被发配边疆这件事也不容轻视，皇帝派了朝廷另一名刚正不阿的吏部官员和三品将军押送荣阳侯一家三族往西北去。
启程当日，太子作为荣阳侯的外孙，于情于理都不得不来亲自送一程。
面对成为阶下囚的外祖父外祖母等人，沈翀心里万分复杂。知道是他们差点要了林祯的命后，沈翀对他们仅有的那点血脉情谊也就消散得差不多了。但到底是爷孙一场，最后一次见面，沈翀还是感到有些唏嘘。
他走上前去，看着坐在囚车里的外祖父外祖母等人，眼神里有质疑，有不赞成，也有痛心。荣阳侯曾经多风光啊，开国皇帝钦点的国丈，受尽世人追捧，不出意外的话，可以千秋万代传承下去，成为名震一方的氏族，但却毁于荣阳侯自己的鼠目寸光里，沦为阶下囚，受世人鄙夷。
荣阳侯已经除去昔日的华服，身上穿着肮脏的囚服，蓬头垢面，目光无神。直到认出面前之人是自己的亲外孙，当今太子，也是他唯一的指望，他不顾形象地扑上前去，趴在囚车上激动地喊着沈翀：“太子殿下！您是来救我们的吗！求求你跟陛下和皇后求求情，看在我们抚育了孝德皇后的份上，饶了我们吧！”
沈翀原本对他们还有些怜悯之心，可是看到他们如今都沦落到这种地步了，还不知悔改，只知道拿他的母后做筹码来保全自己，心中那点亲情也就**然无存了。
他看着荣阳侯说道：“这已经是父皇和皇后看在母后的面子上，对你们网开一面了，不然以你们胆大包天的作为，应该是死有余辜的。”
荣阳侯听了这话后，竟是一点悔改和感恩都没有，逮着他说：“那您呢！您能不能帮外公求求情！您是储君，是孝德皇后留下来的嫡长子，陛下看到您一定会念起孝德皇后为他抚育您的辛苦功劳，放过外公的！求求您了，外公和你外婆已经一把年纪，又带着一家老少，若真的去了边疆，如何生活得下去啊！这不是要了外公的老命吗！”
沈翀已经不忍听下去了，他握着拳头，难得强硬地回敬了荣阳侯一句：“那您当初不也想着要了皇后的命吗？早知如此，何必当初？”
荣阳侯一听这话，就知道他站在林祯那边了，不可置信地瞪大了眼睛，颤颤巍巍地指着他道：“好啊你，就连你也被林祯那丫头给收买了，忘了谁才是你真正的母后，你真正的亲人了吗！”
沈翀见他居然还有人提亲人，怒极反笑道：“本宫自然记得谁才是本宫的生母，但本宫也知道谁对本宫是真心的，谁对本宫是假意的。母后在世时，您和外祖母就得寸进尺，让母后处处为难。母后去世后，你们又将魔爪伸向现在的皇后，见皇后不为你们所用，就想赶尽杀绝，做出这种伤天害理之事。恕本宫实在无法苟同你们的做法，和你们同流合污。”
荣阳侯简直要被他这番“忘恩负义”的发言给气得吐血三升，指着他半天说不出话来，只能重重复复地叱责道：“你这个吃里扒外的东西！”
沈翀见他们认定自己吃里扒外，那就是吃里扒外的，他不置可否，只对呈疯癫状的荣阳侯道：“本宫如何，就不用你们管了。但有一件事本宫要跟你们说，好让你们安心上路。林依并没有受到太大的牵连，父皇和皇后只是将她降为了充容，幽禁在寝宫，一切用度还是照着充容的来，后半辈子除了没自由，其他都跟以前无异，这总能让你们安心一些了吧。”
他以为林依跟荣阳侯夫妇最亲，听到林依在宫里无忧之后，应该会放心一些，不求他们感激自己为他们带来这个好消息，但起码也会安心一些。没想到荣阳侯听了他这话后，却是呸了一口，道：“那个没用的死丫头如何关我们什么事！我巴不得她和我们一起上路！”
就连一旁的荣阳侯老夫人也不顾形象，有生之年头一次像个骂街的泼妇那样附和道：“谋害皇后她也有参与，凭什么她还能在宫里当她的娘娘，我们却要被发配边疆！我们不服！要走一起走！”
看到他们这个反应，沈翀暗自吃惊，原来林依和荣阳侯也并没有什么亲情，有的不过是相互利用罢了。荣阳侯府那么大个家庭，真的有亲情的存在吗？
沈翀不敢想，只往后退了一步，离这家子狼心狗肺的人远一点。
负责押送他们的官员和士兵见他们对太子出言不逊，就拿着武器过来威胁他们安分点。为首的将领对沈翀拱手道：“是末将看管不力，让太子殿下受惊了。”
沈翀摆了摆手：“无碍。我外公他们年事已高，这一路上就拜托将军多照顾着点了。”
这位将军也是有眼力见的，荣阳侯虽然是戴罪之身，但皇帝毕竟没有要他们的命，他们自然不敢虐待和疏忽荣阳侯一族。如今听到太子又叮嘱他们，他们也不觉得惊讶，就算荣阳侯犯了滔天大罪，但到底是太子的外祖，血浓于水，他们也能理解。
“还请太子放心，我等必会将罪犯安然无恙地送到目的地。”
沈翀满意地点了点头，不再看荣阳侯一家，转身离开了。
另一边，吏部尚书念在以往的情谊上，也来送林荣杰一程。
林荣杰如今也穿着囚服，靠在囚车上。他倒是淡定，仿佛自己不是要被发配边疆，而是去远游一样，一脸的无谓。
看到他这个样子，吏部尚书就忍不住叹气：“我相信你是无辜的，可奈何这件案子实在太大，陛下龙颜大怒，非要治你们家三族之罪，不然我也会争取将你保下来。你是个可用之才，也有赤子之心，可惜了，摊上荣阳侯那个不成器的。”
林荣杰倒是比他看得开：“小人先谢过大人的抬举了，小人此去，这辈子可能都没有回来的机会了，还请大人多多保重。”
吏部尚书怜悯地看着他：“你也要多保重，遇事看开一点，你还年轻，说不定还有转机，也希望你不要忘记自己的赤子之心。”
林荣杰抱拳道：“小人谨记大人教诲。”
上路的时间到了，吏部尚书匆匆跟林荣杰说了几句，便退到一旁去，和太子一起目送押送荣阳侯等人的队伍浩浩****离开京城。