話分兩頭, 各表一枝。
溫廷安與楊淳候在茶肆之時，周廉與呂祖遷這廂，二人已經趁著夜色, 在夕食庵的下欄與堂廚, 溜達了整整倆圈。
下欄這個地方, 此前企堂尼特地提及過，乃屬庵廳之中最是魚龍混雜之地，三教九流皆有之，船家更是稀疏的常客, 阿繭就是常來的食客之一。
郝容死後的翌日，阿繭便將他日常作打酒之用的酒瓢，贈給了夕食庵豢養的狸貓, 給它當做磨牙期的磨具。
周廉與呂祖遷潛入後的第一個任務, 就是要找到狸貓和酒瓢，二者是很關鍵的物證。
隻遺憾, 在下欄一片昏晦之中，二人黑燈瞎火尋索老半晌, 莫說酒瓢了，連半根貓毛都見不著。
“這小狸貓，會不會根本就不在下欄，”行將步出下欄的插屏折門, 呂祖遷吹熄了火折子, 納悶地低聲道，“而是歇養在望鶴師傅的院子裏？”
言罄，呂祖遷的後腦勺, 就不輕不重地挨了一掌。
周廉一行朝著下欄外邊走，一行淡聲道, “呂主簿，你曉得我為何要賞你一個腦刮子麽？”
呂祖遷一臉懵然地搖了搖首，邇後想到在黑暗之中搖首，周廉看不到，他隻好出聲道：“我不曉得。”
周廉道：“有孕在身的女子，不宜養貓在身邊，甚至也不能豢養其他小動物，這是常識，你難道不清楚？”
呂祖遷瞠目，不可置信地道：“這真的……是常識嗎？我還真的不清楚，不過，我在呂府之中，看到懷孕的姨媽姑姑之類的女眷，她們倒是不曾豢養什麽阿貓阿狗之類。”
周廉解釋道：“洛陽城的天潢貴胄，通常會養鬃馬、隼鷹、鬣狗之類的，彰顯一下身份，至於到了嶺南，當地的廣府，一般會養狸貓、蟈蟈、花鳥，貓兒會撒嬌，蟈蟈會鬥跤，花鳥會啁啾，都是能夠怡情的動物，一般沒那麽大的野心。”