姜婉宁只是对物流队的工作内容稍有好奇, 并不打算去打扰他们的工作，走到车队尾巴就停下了，远远驻足看了一会儿, 就示意大宝可以走了。
物流队的长工短工换了一批又一批，陆尚也不是对每个人都熟悉, 尤其是这两年他不怎么跟货了，好多人只知道顶头的是位陆老板, 却还没见过他的真面目。
反而是陆启隔三差五来看看，大多数人都能喊出名字来。
有短工跟他打招呼，他原是想介绍陆尚给他们认识, 只是见陆尚摇了头, 他也只好作罢。
没过多久, 姜婉宁和大宝回来, 夫妻俩一合计, 不再多余浪费时间, 直接去养了小银鱼的农户家里, 借了他家捞鱼的小网兜，又买了一个装鱼的小盆，趁着太阳还没升起来, 赶紧去了河边捞小鱼儿。
这边的小银鱼都是家养的, 虽是养在河里, 但也用渔网圈了起来，用网兜打捞很是容易，不一会儿就能捞起一小盆。
也不知这些小鱼是从哪里传来的，跟寻常鱼儿大是不同, 小小一尾，果真只有手指大小, 在太阳下仿佛能透光，反出一点银亮色，脑袋和眼睛更是极小极小。
陆尚才捞上就咬了两条，咯吱咯吱很是爽脆，细小的鱼刺根本不需挑拣出来，稍微嚼上两口就化掉了。
姜婉宁很少会吃生食，见状面色微变。
陆尚笑她：“先前不还说要试一试凉拌小鱼，阿宁不会以为会给煮熟再拌吧？”
姜婉宁没说话，光看表情，确是这般以为的。
陆尚弯腰从河中摸出一尾来，哄着她张嘴尝一尝，姜婉宁仍是忐忑，但对对方的信任，还是叫她试探着张了嘴。
小银鱼都是从河中现捞出来的，除了滋味鲜甜，鱼儿也是鲜活的，进到嘴里还甩着尾巴，吓得姜婉宁不觉瞪大了眼睛。
可等她依言咀嚼后，果真没尝出什么异味，那鱼儿入口即化，若不是亲眼所见，她还以为是喝了一口甘泉水。
“可喜欢？”陆尚歪着脑袋问她。
姜婉宁没有说好，可也没有说不好，只试探着又捉了一条，小心翼翼地捏在指尖，像得了什么新奇玩意儿一般放进嘴里，与其说是品尝，倒不如说是在玩趣。
就在他们两人对面，陆启也带着大宝摸鱼捉虾，大宝对丁点儿大的鱼不感兴趣，他要捉就一定要捉最大的，颜色还要鲜亮，生命力更要旺盛，细数要求，可比镇上的酒楼苛刻多了。
陆启骂他屁事真多，大宝张口便是反驳：“才不是！敏敏最爱吃鱼，她这回没机会亲自来逮，我就给她带回去！”
敏敏？
不等陆启多想，就听大宝继续说：“还有亮亮的，还有中旺的，还有老师和师公的，还有私塾里的同窗的……”
他这么一数落，少说也有十几个人了。
陆启心情大起又大落，连带着看他也没了好气：“滚滚滚！你捉了这么多就自己付钱，老子没钱给你买鱼玩儿！”
“我才不要你钱！”大宝冲他略略略，“老师出门时给我钱了，我可以自己买！”
“哎我说你个臭小子——谁叫你要老师的钱了，你还不快点给我还回去，哎你还跑——”
姜婉宁和陆尚只是一眼没注意到，对面的父子俩就追逐了起来，大宝手脚轻快，一边躲着一边在河里摸索，弯腰躲打的间隙里就逮上来一尾黑鲤鱼，只他嫌弃太小，反手又丢了回去，溅起的水珠不偏不倚，正浇了陆启一头一脸。
陆启：“……混小子你给老子站住！”
待姜婉宁他们捞够了小银鱼，镇上牙行的牙人也过来了。
南星村和葛家村离得不远，走路只要半个时辰就能到，而他们又有马车，只用了一刻钟就抵达了南星村村口，下车就看见了要卖山的那家人。
陆尚没有第一时间表明态度，一口咬定：“看过再说，不急不急……”
卖山的这户人家姓王，一个王大叔一个王二叔，还有王二叔家的大儿子，几人亦步亦趋地跟在后面，断断续续地讲述着这山的优点。
姜婉宁尚愿意侧耳听上几句，可陆尚就只相信自己亲眼看见的了。
正如牙人所说，这山不算高，又有专门开辟出的一条登山小路，从山脚到山顶也用不了太多时间，陆尚问了姜婉宁意见后，决定一路走去山顶看看。
这座山与塘镇周围的山野并没有太多区别，山上的草木也都是常见的。
但陆尚观察后却是发现，后山背阴的一面稍有坎坷，或不适合改造成梯田，但这面的羊草还算茂盛，用来养些禽畜还是恰当的，另一阳面就山坡就平整了许多，也更适合改造成梯田。
而从半山腰截断的山溪水流也不小，来日浇水灌溉，又省了下山打水的功夫。
陆尚从山脚看到山顶，还摘了山间的野果尝了滋味，心里越发满意，才到山顶，就跟王家人问：“你们就是要卖这座山吗？”
王家人看不出他的真实想法，只能如实说：“回老爷，正是这里。”
陆尚轻啧一声：“可我看你家这山头也没什么优势啊，山也不高，山上也没什么值钱的东西，就这还要比旁人家高出三五十两？”
王二叔登时沉不住气了，他作了个揖：“请老爷明鉴啊！咱家这山虽没什么珍贵玩意儿，但就是因为不高，才不易招惹野兽，上山下山都是安全的！”
“而且老爷您看，从山顶往下看，周边七八个村子都尽收眼底，您便是只在山顶盖一座宅子，来日做个度假避暑的地方也后呀，这个价钱已经很低了——”
能叫陆尚满意的山头，他自然也不介意多给几两银子。
但他也不愿叫人把他当做冤大头，少不了演一演，能压下价最好，也不下去，好歹也不会被人当成软柿子，随意欺瞒坑骗去。
无论王家人怎么说，陆尚只是摇头：“山头一般，二百二十两太高了。”
好在那牙人晓得谁才是他的大主顾，如今也是帮着陆尚说话：“王叔您看，陆老板也是真心想买，这大清早就带着夫人一起来了，您便是看在陆夫人舟车劳顿的份上，给便宜一些呢？”
“再说王叔您也知道，咱们塘镇什么都不多，就是山头多，您今日咬死了价格不肯卖，把陆老板给气走了，下一个愿意买山的老板还不知在哪儿呢！”
说着，牙人又把王大叔拽去后面，附在他耳边嘀嘀咕咕半天。
等他们再回来，王大叔的表情就有了几分缓解，他想了想，又说：“麻烦老爷叫我们再商量商量……我们很快就给您答复！”
陆尚微微颔首，喊着姜婉宁去看另一边的风景。
等了约莫一炷香的时间，王大叔返回来，他一脸的肉痛：“老爷我们商量好了，实不相瞒，家中遭了变故，正急需用钱，不然我们也不会把祖传的山头给卖掉的，这山虽没什么用处，可毕竟是老祖宗传下来的，我们作为后代子孙，无端变卖已是不孝了！”
听他这一番说辞，陆尚面上不见半分异样，他仍是稍稍仰着下巴，表现得无所谓的样子。
王大叔说一咬牙：“二百零五两！这是我们能给出的最低价格，主要是我家山上有一山溪，山溪又没被糟践过，日后吃水用水都方便！”
陆尚这才算给了他正眼：“二百零五两？”
“是！”
陆尚又故作犹豫，直到王家快要按捺不住了，他才说：“那也行吧，不过我手上每那么多现银，还要等上几天，至于这山头的地契——”
“我们随时能办！”王二叔站到前头来，“还请老爷快些凑齐银子，咱们一手交钱一手交契，您什么时候方便了，我们随时能跟您去转地契！”
“那行吧。”陆尚言语间添了几分不耐，“我会尽快的。”
之后他便借口山上蚊虫太多，景致又太过寻常，早早从山上下来，勉强在村里绕了一圈，就带着姜婉宁离开了。
牙人本以为他着急买山，又不是差钱的，对这单生意自认十拿九稳，偏出了今天这一档子事，他又摸不准了，在马车上也没敢多问。
殊不知，陆尚始终注意着他和王家人的表情，见了这些便知道，他那戏是演好了。
他和姜婉宁今日是要回府城的，因着看山耽搁了不少时候，便无法再去陆家村摘果子。
索性待他们回到塘镇城门时，只见陆启赶着驴车，在城门口不知等了多久，一看见他们的马车就把大宝踢下板车，叫他去喊人过来，而他则负责把板车上的东西搬下来。
陆尚和姜婉宁凑过来一看，才发现驴车上放了四五个竹筐，几个竹筐里全是新鲜果子，什么鲜桃草莓枇杷甜果儿，只要是他家里种的，一样摘了一筐。
且他和家人摘果子时还专挑最大最好的，几筐果子全是精品。
陆尚没有跟他客气，拍了拍他的肩膀，就跟他一起把竹筐搬上马车。
姜婉宁也被草莓红润的色泽吸引到，用袖口蹭了蹭，当场尝了一个，草莓入口酸甜，汁水四溢，甜软之中还带了一分脆意，甚是喜人。
她忍不住惊喜道：“好甜的莓果！”
“那可不！”陆启正好过来，“这可是三娘新培育出的果子，说是用什么布给闷了起来，定期通风光照来着，比地里其他株长得都好都快，果子也要甜好多哩！”
说起樊三娘，姜婉宁眸光一闪，不禁问道：“三娘最近可好？”
“好着呢好着呢！三娘说等下月就去府城，找大宝住几天，正好也好久没见嫂子了，跟嫂子叙叙旧唠唠嗑，到时家里的果子就全下来了，我叫三娘都给您带上！”
姜婉宁露笑：“那感情好。”
说话间，几筐果子全运上了马车，大宝把最后一筐搬上去后，就坐在马车外不下来了。
陆启总算没有再骂他，隔空点了点：“臭小子多听你老师的话，别调皮了！”
是了，时近下午，陆尚和姜婉宁要带着孩子们回府城了。
牙人最后跟陆尚确认了一遍交接地契的时间，没过多久，庞大爷也送了林中旺过来，再去无名巷子把项敏接上，这一车人就算满了。
回程路上，陆尚难掩面上喜色：“现下山头也有了，下一步就是把整座山给打理清楚，我已经看好了，背阴那边就圈起来做农场，养猪养牛养羊养鸡鸭，还有溪水里的鱼也不能忘！”
“向阳那边就更好办了，全推平做梯田，一半拿来种庄稼粮食，一半拿来种果树，而蔬菜就种在山顶上，到时再建一座小别墅，当个山间农场经营着！”
“小别墅？”
“哦哦就是上下两三层的房子，只有房屋没有小院，房屋也不单单是一间房，我想想怎么给你形容……”
姜婉宁大多数时候只是再听，嘴角挂着浅浅的笑。
而在陆尚畅想的时候，几个孩子也时不时出声，他们不知道师公嘴里的农场是什么，可要论种菜种地，他们可就有想法了——
“师公种枣树吧！我娘之前给我买过脆枣子吃，可甜可好吃了！”
“师公还有李子树诶……”
陆尚正是高兴的时候，无论他们提什么，只要是能在南星村种植的，他都会应下，还想着日后就专门开辟一小块果园来，当这几个孩子玩乐体验生活的场所。
傍晚时分，马车抵达府城，经过官兵检查后，放入城中。
马车一直赶到陆家门口才停下，陆尚给车夫结了车钱，又把家里干活的长工喊出来，把车里的水果和鱼儿尽搬进厨房里。
他只嘱托了那一盆小银鱼不要动，其余大宝逮住的大鱼小鱼，就全然不管了。
至于剩下的水果，趁着新鲜赶紧洗上一些，把陆奶奶也叫出来，大家伙一起尝尝。
晚饭吃的面条，做饭的婆子打了一个肉卤一个菜卤，还切了七八盘佐菜，一碗面条添上两勺卤子，再洒满黄瓜丝胡萝卜丝等，就是一碗清凉爽口的面条了。
……
塘镇回来后，姜婉宁和陆尚很快恢复了往日的生活节奏。
说是全然恢复也不尽然，姜婉宁向来自律，无论是家里还是私塾，在她手下就从没出过什么乱子，反而是陆尚，出门一趟又野了心，这回是彻底不把书院放在心上了。
他把买山头的事交代给了陆启，拖了牙行三五日后，一次□□齐了钱款，又在一日内更换了地契，从此南星村的那座矮山就是陆尚私人的了。
山有了，土地也有了，工人更是不缺，接下来就是开工干活了。
他先是找来管事，将山头做了完整规划，从牧场到菜园到果园，每一处都精心安排好，大至上山下山的安全，小至第一批牲畜饲养的数量，全都确定下来。
之后便是联系农户买牛犊羊崽儿，还有各种禽类的幼苗。
牧场的改造相对简单，主要是圈好围栏，再把牲畜禽类的棚圈给盖好，以及一些水源和食槽的修建，前前后后不到一个月时间，就彻底改造完成了。
陆尚逃学去查验一番，又专门去接了葛浩南来，把山上的动物全检查了一边，但凡有一点精神不好的，全都挑拣出去，只留上等品。
之后为了保证牧场的稳定运行，他又叫葛浩南在山上住下，给他搭了个简易房舍，好方便他早晚到牧场走一趟，这样若有动物生病，也能第一时间发现救治。
牧场安排完毕，接下来就是菜园和果园。
眼下已是六月末，春夏蔬果已经不适合种植了，而阳面的山坡还要改造梯田，索性今年就不种粮食作物了，只管把田地平整好，种些辣椒豆角之类的蔬菜。
果树这些陆尚不愿从头培养，就找果农买了成树，移栽过来后，只要一年就能结果，而陆启家又是常年种水果的，有他搭线，果树的价格还算实惠。
从一座光秃秃的荒山，到一个丰富的山间农场，其实只要三四个月就够了。
王家人这时才明白陆尚买山的用意何在，可他们既没钱又没人，更是没有陆尚的人脉和脑子，便是再怎么眼馋，也只能看着人家种了半山的树，养了半山的禽畜。
若以山间农场来衡量陆尚这段时间的成果，那当然是极好的，可除了陆氏物流的生意，他另有一层身份——
鹿临书院的学子。
自从盘下南星村的山头后，陆尚可谓是一门心思扑在他的山间农场上，书院从一个月里请假五次增长到十五次，各种借口讨了个遍，到最后连夫子都懒得拆穿他的谎言了。
而乡试在即，与其将时间浪费在一个不求上进的学生身上，何不如多看看其他人呢？
两个月过去，陆尚进出学院已无人管束了，只要不影响到其他人，讲学的夫子就睁一只眼闭一只眼，只期盼他小考大考全不过，也好早日驱逐出去。
奈何之后一场大考一场小考，陆尚凭着算数，全部擦边合格了去。
姜婉宁也隐约察觉到不对，可看他隔三差五回家时，浑身都是干劲儿，仿佛有用不完的精力和力气，纠结许久，终归也没多说什么。
这一眨眼就是三个月过去了。
八月最后一天，秋闱如约而至。
姜婉宁已不是第一次送学生上考场，而私塾中的学生在她手下学了四五年，各自水平如何，她心里可是门儿清，谁能中谁还差点，谁又能在榜几名，她基本都有猜测。
可这不妨碍她越发紧张，尤其是到了乡试前两天，她几乎彻夜难眠。
无他，只是因为陆尚要上场了。
别管他在书院里学得怎么样，毕竟是个秀才，哪怕只是去场上感受一番氛围呢？
便是庞亮虽不打算今年下场，他也报了名，一起进到乡试考场上，也算熟悉一番流程，再看看试题，对自己的水平有个大概估量。
当然，为了避免意外，庞亮是不打算作答的，且等下一届科举，再来展露锋芒。
乡试当日，府城考场外被百姓围得水泄不通，除了从松溪郡各城来的学子外，另有许多考生的家人，还有些纯粹看热闹感受氛围的，也一齐拥簇在外面。
当然，这些人里并没有姜婉宁和陆奶奶的身影。
按理说，大孙子/夫君考试，她们怎么也要来送一送的，可这个提议刚出来，就被陆尚高声否决了：“不用不用，那天考场外人太多，我怕你们被冲撞了，再说乡试足足三日，我也不放心你们一直守在外面，我那么大个人了，一个人也无妨的。”
话虽如此，可陆尚深知这理由有多假。
但凡他有一成的把握，他也是想看着姜婉宁入场的，奈何他在鹿临书院混沌度日，待了一年时间，实际学得的东西……不提也罢。
陆尚明面上是上场考试，但不等入场，他已猜到了结局——
无非是到场上看一看考卷，记一记题目，再吃点喝点，趴下睡一觉，等着考试结束罢了。
已经知道的结局，何必再牵扯其他家人跟着操心。
因着陆尚坚持，另外两人拿他没办法，只好作罢，便是想接他下场，也叫陆尚一口否决了，只叫她们在家里等着，就当他是去临郡出趟门了。
姜婉宁：“……”行吧。
许是被陆尚的态度影响到，随着乡试开考，姜婉宁焦躁不安了数日的心也跟着平静下来。
便是三日后考试结束，陆尚回家她也没有问询任何与考试相关的东西，只捏了捏他的手臂，笑道：“夫君在考场待了三日，怎好像还胖了点？”
旁人乡试，那是恨不得一分钟掰成两半用，吃不好喝不好，睡觉也不能安生，反观陆尚，在考场上吃吃喝喝睡睡三整天，只当是去度假了。
他老脸一红，眼神飘忽，顾言其他。
乡试结束，私塾和书院里的学生也放了假，直至放榜才会恢复上学。
至于陆尚更是没了拘束，三天两头往南星村跑，全是为了他新办起来的山间农场。
十月底，乡试放榜。
放榜当日，陆尚去了塘镇未曾回来，而整个无名私塾的学生及其家人都到了官府外，姜婉宁想着该合一合气氛，又或者还是存了什么妄想，也跟着早早守在张榜处。
辰时一到，官府衙吏张登榜单。
姜婉宁不觉屏息，从第一名看到最后一名，其间看见许多熟悉的名字，而乡试榜单最后一名，是冯贺。
她下意识重新看了两遍，从头到尾，从尾到头，可不管她怎么看，都没能寻到最熟悉的两个字，在她又看一遍后，姜婉宁终于肯承认——
陆尚落榜了。