密林深处, 陆卫青听着清袂的汇报。
“苏霓儿”三个字，像是一道魔障，让他陷入难堪的回忆里, 整个腮帮子止不住地抖。
八年前, 上京城外的无回山。
陆卫青摘得神仙草, 从陡峭的山崖往下退的时候, 遇见一条朝他吐着蛇信子的大花蛇。
危难关头, 苏霓儿用玉佩砸中大花蛇的头，帮他躲过一劫, 可玉佩碎成了两截。
他实在气不过, 脚下一滑, 直接从悬崖上摔下来。
下落的过程中被悬崖上的枯枝划过，划烂他的皮肤 ，在他身上落下斑斑血口。
“砰”,
他摔在硬邦邦的地上, 浑身都是触目惊心的血痕，尤其是腿上裂开了几条大口子，使他动弹不得。
七岁的苏霓儿跑过来，“呀！”, 枯瘦的小手儿捡起枝条上带着血的布条，大致看了眼他身上的伤, “惨了，你不会成残废吧？”
她蹲下来, 取走他肩上的小背篓, 瞧一眼里面完整无缺的神仙草, 松一口气。
“都说了这里很危险，你非要来。受伤了吧, 可不能怪我哦！”
陆卫青疼得龇牙咧嘴，白净的额头冷汗直冒。
若不是她苦苦相逼，他怎会来这里冒然送死？眼下不仅把玉佩摔了，还冷嘲热讽说风凉话。
陆卫青：“快把玉找回来！”
这回苏霓儿倒没发疯，淹没在齐人高的的芦苇地里，摸索一番，在一个臭不拉几的鸟窝里找到断成两截的玉佩。
苏霓儿：“你放心，这玉能修好。宫里的师父能干得很，几下就复原了，完全看不出裂痕。”
陆卫青：“......你认得宫里的匠人？”
苏霓儿想了想，摇头，“不认识。”
陆卫青面色沉得厉害，心口憋着的闷气郁结。
罪魁祸首苏霓儿却是个没心没肺的，“你都快死了，还管这玉做什么？等着吧，我喊人来救你。”
言罢，拧着小背篓跑了。
说实话，他没指望苏霓儿能回头救他。
她巴不得他死、最期待他受罪，又怎会良心发现做好人？
无回山实在偏僻。
砍柴的樵夫和打猎的猎户鲜少踏足，陆卫青等了足足一个上午，没瞧见路过的人影。
乍暖还寒的初春，阳光并不火辣，可在太阳底下烤着，没有树木遮阴、没有清水滋润，身上的伤依旧火辣辣地疼。
骄阳刺得他睁不开眼，单薄的唇皱巴巴的，起了裂皮，毫无血色。
他像是一条快要渴死的鱼，被人无情地按在砧板上，艰难地等砍刀落下。。
有那么一刻，他甚至怀疑，他会死在那里。
越是绝望，对苏霓儿的恨意就越大。
他颓废地垂下眼睑，模糊中看见一个瘦小的身影朝他跑过来，身后跟着两个壮汉。
......不会的，不会是苏霓儿，绝不会是苏霓儿......
陆卫青从回忆里缓过神，抬眸看着头顶的烈日，恍惚间回到八年前无回山的那一日。
他早已不是当年任她欺凌的小男孩。
现下，他活着，活得好好的。
正义或许会迟到，但绝不会不来。
他望向清袂：“接着说。”
清袂：“是！探子回的消息，有一个叫‘狗子’的人，说是您的故友，想到大理寺寻份差事。”
陆卫青眉心微皱，“......狗子？苏霓儿隔壁家的小乞丐？”
清袂：“正是他！”
狗子是苏霓儿最要好的小伙伴，两人交情很深，小时候走得极近。
苏霓儿在离开上京前，特意找过狗子，至于两人说了什么，不得而知。
狗子是唯一可能知晓苏霓儿下落的人。
奈何这些年狗子同苏霓儿一样，人间蒸发似的，杳无音信。
他甚至怀疑，两人是不是躲在一块了。
陆卫青：“他一个人来的？”
清袂点头：“对。他有一个瘫痪的爷爷，这些年一直带着爷爷四处求医，居无定所。直到上个月爷爷去世，他才回到上京。”
一个小男孩伺候病弱的爷爷，无依无靠如浮水的苔，日子必然过得清贫且颠沛。
陆卫青眸中是少有的温和，却是一瞬，沉声道。
“可有提及苏霓儿？”
清袂摇头：“属下怕打草惊蛇，狗子没说，我们也没问，等您回去以后再做定夺。”
陆卫青颔首，“先安排一份杂活给他，稳着。”
剩下的，他自有办法。
陆卫青眼中重新浮现出瘆人的光芒，似乎当年瘦小干瘪的小女孩就站在他面前，近在咫尺，他轻轻一掐，就能听见她颈骨断裂的咔嚓声.......
很好，苏霓儿欠他的，该还了。
突然，一个侍卫急匆匆跑来，脸一阵白一阵红，憋不出一句完整的话。
“少爷，您要不......去看看小姐？”
陆卫青双手负在身后，眉间隐有不耐，“ 她又怎么了？”
一个上午，她造得还不够么？
别说侍卫们躲着她，就是拉货的马儿也嫌她，但凡她凑近些，立即扬起马头、拿屁股上的尾巴尖对着她。
侍卫实在说不出口，指向小姐的方向。
密林的另一头，苏霓儿蹲在马车的后方，背对着他们，时不时抬头四处张望，像是很怕被人发现。
她应是在做一件很费劲的事，能瞧得出来有些吃力，短短几息歇了好几回，且不断擦拭额间的汗。
他心下一沉，预料到有事发生。
凑近些，瞧清楚了，整个人震住，胸腔不住地起伏，险些当场忍不住。
苏霓儿浑然不知身后的不远处站了个人。
弄完了，拍拍手里的灰，装作无事发生，颇有闲情地饶了马车一圈。看见陆卫青黑着脸过来，她脚步一顿，瞥向马车的车轮子。
“哥哥，你看这马车，是不是不太对劲？我怎么觉得有点斜呢？”
话没说完，车轮子“哐当”一声，断了。
马车因重心不稳，歪歪斜斜倒向一边，幸得侍卫们眼疾手快扶住，才没酿成大祸。
苏霓儿不断拍抚心口，似惊魂未定。
“吓死我了！好好的东西，怎么说断就断了？定是我们装得太多，压坏了。”
陆卫青阴沉着脸，犀利的视线扫过车轮子上清晰的刀口印、以及车轮下落了一地的褐黄色碎屑，生生将胸腔的那口闷气憋了回去。
苏霓儿：“哎，真是天公不作美呀。哥哥有要事在身，今晚需得赶回上京，怎么办呢？”
她用脚踢了踢断了的车轮，“要不，咱想办法修修？”
“怎么修？”陆卫青冷笑，“只能换个新的。”
车轮是木质的。
再好的木头，一旦断裂，修复很是麻烦，远没有重新做一个车轮来得方便。
可最近的集市距离此处甚远，加上做车轮的功夫，来回得耽误好几个时辰。
苏霓儿：“那岂不是今晚到不了上京？不行不行，哥哥，你有公务，耽误不得。”
陆卫青的下颌线咬得死死的，吐出的字符尽是冰凉。
“依妹妹之见，我们该如何处理？”
苏霓儿寻思片刻，手里的丝帕拧成了麻花绳，似做了异常艰难的决定。
“只能这样了。”
苏霓儿说不若陆卫青骑马先走，她留下来修复马车。等马车修好了，她再回京。
考虑到自个是女儿家，且不会武功，所以得留个靠得住的侍卫同行。
苏霓儿随手一点，围在附近的侍卫们立即逃似地散开，唯有陆卫青身后的清袂慢了一拍，左脚刚刚抬起，没来得及撤远。
苏霓儿心一横，指向清袂，“就他吧！”
虽说现在两人没什么交情，可前世也是认得多年的，晓得清袂性子沉稳、办事牢靠。
清袂的脚抖了又抖，差点立不稳。
陆卫青沉默着，既不答应苏霓儿、也不拒绝，只幽幽地凝视着她，眼神很是玩味。
苏霓儿：“干，干嘛这样看着我？别想我骑马啊，我死也不会骑的！”
苏霓儿自小对马儿没什么兴致，前世不会骑术，重活一次也没想过练习。
自打前些时日被陆卫青的马儿伤过，她便愈发不欢喜这畜生。
她左胳膊好得差不多了，皮肤上结的咖掉了，生了些新肉。
可只要一想起，还是觉得后怕呢。
陆卫青却是呵呵一笑，眼中带着令人毛骨悚然的惧意，似想到了什么好玩的、捉弄人的点子，让苏霓儿后背直泛冷汗。
他唤来侍卫，不疾不徐地吩咐：“换备用车轮。”
他的声音不大，却像是暮钟般震耳，砸在苏霓儿的心尖尖上。
苏霓儿：“还......还有备用的？”
“很失望？”
陆卫青眯着狭长的桃花眼，笑意却不达眼底。他修长的手指向马车的后厢，轻飘飘道，“给小姐说说，这里面装了些什么。”
清袂领命，上前一步。
“回小姐，我们常年在外行走，需得有备无患。故而应急的东西，都带了些。”
不仅有备用车轮、雨衣雨靴、火折子、带刺的长矛，还有干粮清水、急救药物等，应有尽有。
苏霓儿：“......！！！”
侍卫们也不管小姐怎么想，只听少爷的命令。
都是跟了陆卫青许多年的武林高手，动作敏捷，三两下换好车轮。
陆卫青：“把千里雪牵来。”
千里雪是陆卫青的爱马，枣红色，体格强壮、能跑千里。
也正是它，上回伤了苏霓儿。
陆卫青眉眼一挑：“你不会骑马？”
苏霓儿点头。
陆卫青又言，“怕它？”
苏霓儿不自觉往后退了两步，“当然！你要是被它伤了，你也没什么好感......啊，你干什么？我不要骑马，快放我下来！”
苏霓儿被陆卫青蛮横地抛在马背上，是抛上去的，一点不温柔，且带着惩罚的意味，让她横在马背上，脸朝下，肚皮贴着马身。
她惊恐万分，手脚乱扑，无意识地抓扯马儿肚皮上的毛，疼得马儿扬起后蹄，不耐烦地在原地转圈，吓得苏霓儿魂都快没了。
——“很好玩吗？看我出丑让你快乐，是吗？”
“陆卫青，你多大了？怎么故意折腾人呢？”
“信不信我拿刀砍你！”
陆卫青双臂环在身前，斜勾着魅惑的唇角，既不放她下来也不答她，静静地站在一旁，饶有兴致地瞧着。
许是此刻的她过于滑稽，某一个侍卫没忍住，轻笑出声。
陆卫青冷冷地瞥了一眼，眼神如锋利的刀，对方立即跪在地上，“属下自去领罚！”
陆卫青的面色适才好了些，撩起衣摆，翻身上马，一手握着缰绳，一手掐着苏霓儿纤细的后腰。
——“驾！”
苏霓儿横在马背上，耳畔是呼啸的狂风，夹杂着马蹄声，吹得她帷帽变了形。
若不是帷帽系在脖子上，她又一直艰难地低着头，帷帽怕早被吹翻了。
脚下是肆起的尘土，在快速往后略去的官道上飞扬，呛得她呼吸困难。
被剧烈颠簸，她整个人头昏脑涨、摇摇欲坠，骨头都快要散架了。最让她难受的，是才用过午膳，她胃里翻涌，快要吐了。
她所有的矜持和骄傲在这一刻土崩瓦解，化作无边的惊惧和委屈。
“陆卫青，有本事你就这样带我去上京，我保证不在娘面前告你的小状！”
“我不会打你、不会杀你的马、更不会吃千里雪的肉！”
“我好得很，我一点都不怕！”
......
苏霓儿声嘶力竭的咒骂，混着断断续续的哭泣，竟听来分外悦耳。
陆卫青冷冷一笑，夹紧马肚，追逐着盛夏的烈日，使马儿跑得更欢了。
渐渐的，张牙舞爪的猫儿偃了嚣张，融成一滩死水伏在马背上，不骂也不叫了，安静地有些反常。
陆卫青斜睨了一眼，蹙眉，放缓了奔跑的速度。
“知错了没？”
他的声音淡淡的，听不出任何情绪，却也没得到任何回应。他下颌线咬得很死，长臂一捞，手心触过她的前襟，湿润润的一片，全是无声的泪水。
——“吁——”
他勒紧缰绳，迫使千里雪停下，迅速将她捞起，按坐在马背上。
见她尚能正常坐立、并无晕厥的迹象，只是被吓到了、颠累了，他适才松一口气。
他从怀中取了一张织木棉花的绢子，递到她跟前。
“只要你不再胡闹，我们便换回马车。”
面前的人不说话，更没接他的丝帕，呆愣愣地杵着。
帷帽里，那双盈盈美目晕着朦胧湿意，不住地滴出水来。
陆卫青捻着丝帕的手顿了顿，收回去，气势渐冷，一贯的孤傲凌厉。
“我不想再说第二回 。”
却还是没得到任何承诺。
陆卫青隐隐生出几分烦躁，却在几个深呼吸后，掩下浑身的戾气，勾起她帷帽外层罩衫的一角。
她猛然张开唇，狠狠咬在他白净的手背上。
他有一瞬间的呆怔，却也没缩回手，任由她咬着。
鲜血蔓延过她的贝齿，口腔全是浓烈的血腥味。半垂的眼睫中，是他捻在指尖的月牙色绢子。
她恍然意识到，或许，他只是想替她擦拭眼泪而已。
她渐渐恢复理智，松口，却是“哇”的一声，哭得惊心动魄、惨绝人寰。
陆卫青却不厚道地笑了，丝毫没有怜香惜玉的柔情，用丝帕随意地擦了手背上的鲜血，问她。
“为何要把车轮割断？”
苏霓儿沉寂在巨大的悲伤里，听见了也当没听见，自顾自地哭着。
当然，这里面多少有些心虚的成分。
从陆卫青把她丢上马儿的那一刻起，她大致能猜到，陆卫青已经晓得了是她干的坏事。
可她不能认、也不会认。
陆卫青：“不想去上京？还是不想和我在一起？”
自然两者都是有的，可苏霓儿不能说，侧过头，傲娇地不看他。
恰好马车追上来了，远远的，黑漆漆的小点渐渐放大，不多时，停在二人脚边。
陆卫青顺势将她揽入怀中，亲昵相缠的模样似在哄她，却是低下头，咬着牙威胁。
——“反悔也来不及了，再不喜我，也得陪我熬两年。”
强行抱她上了马车。
有了车帘的遮挡，他不再伪装，极快地和她分开，沉声对车夫交待，“跑快些，争取夜半前抵达城门！”
*
苏霓儿也不知究竟什么时候到的上京。
反正天已经黑了。
马儿跑得极快，中途仅有的一次停歇，在傍晚时分。
停的时间也不长，最多一炷香的功夫，也就是扒拉几口冷饭，顺带躲到哪个旮旯里小解方便。
苏霓儿迷迷糊糊的，困倦得要死，却也不敢真睡着，怕陆卫青偷摸掀她的帷帽或者另起歹意。
等到了上京的陆府，苏霓儿都没细看她究竟住在哪，跟着带路的小厮入了后院，简单地沐浴后，倒床便睡了。
再睁眼，天已大亮。
这是一间陈设雅致的厢房，黄花梨拔步床、床畔一把古木琵琶；西北角立着一顶褐色的置物架，置物架旁是红木色梳妆台。
窗外蜿蜒的廊下是新盏，红色的灯笼在暑风里起伏。
......这和她前世住过的景阳宫的布置，近乎一模一样。
苏霓儿完全怔住了，一时间分不清自个身在何处，直到青衣领着四个婢女进来，板着脸让婢女们走路轻些，莫要吵到主子。
青衣：“小姐，这是少爷安排在咱们院子里的婢女，还没赐名，您看叫什么合适？”
四个婢女穿着统一的下人服，规规矩矩地站着，眼观鼻鼻观脚，很是恭敬。
苏霓儿终于醒悟，这不是她的景阳宫，她也不在丰县，而是回到了阔别八年的上京，此刻在陆卫青的府上。
她依次给四个新来的婢女赐名，分别唤作春雪、夏至、秋葵、冬暖，寓意四季美好、岁岁安康。
安排完了，苏霓儿问青衣。
“这儿是你布置的？”
青衣笑，“奴婢比您还要晚半个时辰到呢，没时间布置。再说了，奴婢也没这本事。”
听府上的下人说，这个园子里的一切都是少爷亲手打理的。
夫人在得知后，特别满意，没做大的变动，只将院名改为冬雅阁，同时将她的院子改回茗香居、将少爷的院子改为墨雨轩，说是听着亲切。
苏霓儿拧着眉梢，“那你是否知道咱们院子从前叫什么？”
青衣，“梨园......还是篱园？我也不知道，大概是这个音。夫人说‘篱’通‘离’，彩头不好，执意改了名。”
苏霓儿掀开被褥正要起身下床，闻言眉心一晃，险些摔着。
篱园......原是景阳宫的前称。
入宫以后，陆卫青嫌这个名字不吉利，加之有意立她为后，便将篱园改为景阳宫。
而景阳宫，是历任皇后的寝宫。
苏霓儿扶着床头的柱子，微红了眼眶。深吸几口气，强忍下心头的酸涩，好生一阵才缓过来。
她十分确信，陆卫青不是重生的。
有关这一点，她早在八年前试探过且得到证实。
陆卫青没有前世的记忆，却能复刻出相同的院子......或许冥冥之中自有天注定，活该她和陆卫青纠缠不清。
想起前世的今日——她刻骨铭心的劫难，心头像是晕了一股无名的焦灼，仿佛她已走上绞刑架，那些该死的冷嘲热讽响在耳畔。
“少爷呢？”苏霓儿问。
青衣取了桃木梳给苏霓儿挽发。
铜镜前的美人儿柳叶眉、芙蓉面，唇间一抹点降红，娇媚得似窗外盛开的蔷薇花。可惜了，如此动人的娇颜，得用帷帽遮了。
青衣：“少爷朝中有事，一大早就出门了。今个您生辰嘛，少爷说了，他中午不回来用膳，晚上回来陪您。”
说话间，青衣让春雪去外间端了碗长寿面。
“小姐，少爷特意叮嘱厨房给您做的，说是用大骨熬的底汤，味道鲜美着呢。”
青色的瓷碗里装着白色面条，浓郁的汤面上撒着绿色香葱、配了半个卤蛋和几片薄薄的肉，香味溢了满室。
如此美味，苏霓儿愣是一口都吃不下。
她愁结心尖绕：“他最好别回来......呃，我是说，他不是忙么？办完正事再回来呗，不打紧。”
苏霓儿刻意装出来的千娇百媚，听起来分外娇滴滴的，软得青衣骨头都酥了。
从前小姐可不这样，只有提及少爷，才会这般妩媚。
青衣冲苏霓儿眨眼：“小姐，少爷是真疼您。怕您到了新地方不习惯，闷得慌，特意安排家丁带您出街逛逛，还请了上京最好的裁缝给您做新衣裳呢。”
上京最好的裁缝在西街——陈氏成衣馆，料子好、样式新颖，好多富家女花了大价钱都等不到呢！
苏霓儿挑了根面条，皮笑肉不笑，敷衍道。
“呵，是挺好”，
那面条太长，完完整整的一根，怎么也挑不完、没个尽头。
苏霓儿不耐烦，换了片青菜叶子吃，“不过我太累了，不想出门，改日吧。”
她就想窝在家里，哪儿都不去，把今日混过去得了。
青衣似是没料到姑娘家还有不喜新衣裳的，愣了半晌又道。
“没关系，您要是不去呢也有事干。少爷给您请了个教骑术的师傅，人在外头候着呢，看起来很老实、靠谱。”
苏霓儿抬头：“教啥？”
青衣：“骑术，骑马啊！”
苏霓儿两眼一翻，差点想骂人。
昨日还没把她吓够？
明知她惧怕马儿、有心理阴影，还强行让她学骑马，这不是存心找茬么？
她恨恨地夹了块肉，塞进嘴里，咀嚼了好多下，就是咬不烂。
一碗长寿面，面条吃不进嘴、肉咬不烂，难道只能就着葱花喝清汤？
她气道：“什么玩意？没煮熟？”
“马肉啊，后厨说了，马肉就这个味道，带劲！”青衣笑得天真又烂漫，“您不是嚷嚷着想吃马肉么？少爷特意给您弄的......”
苏霓儿想起昨个在马背上，她冲动之下确实说过要吃千里雪的肉。
不过情急之下的口无遮拦，做不得数，戏言罢了。
她手里的筷箸抖了抖，“啪嗒”一声，落在地上。
她面色青白，胃里翻江倒海。
俯身，吐了一地。