◎女儿肖父◎
裴昭站起来：“谢兄, 请坐。”
谢镜颐望着裴昭，露出一丝笑：“弈宣，别来无恙。”
二人在小舟对坐，裴昭冲他颔首：“已有两年未见, 你们过得好么？”
谢镜颐默然点头, “一切都好。”
他没打算再寒暄, 开门见山道：“本不该让你冒险前来见面，只是近来宁江有变。萧翊忽然前来宁江, 已跟小小打过照面。只是他目的不明，我思来想去, 此事须得提前与你知会。”
裴昭剑眉轻蹙, 抬眸望向谢镜颐, 一时并未言语。
……
野渡起了阵风，舟内二人只闻得一阵轻微的风声。
夜幕之下，芦苇**微微摆动，很快复归原样。
宁江城内东水桥头，夜深人静，有个挺拔的身影正站在石堤旁望着静谧的河面。
身后有阵轻缓的脚步声。
黑衣人慢慢走近, “公子料事如神, 那冷烟确有古怪, 只是那放烟之人并非马贼……而是裴昭。”
萧翊闻言眼眸微敛，长睫轻轻颤动。
何沉将裴昭和谢镜颐的对谈逐一告知萧翊, 最后道：“只是我觉得十分古怪，裴昭临别前竟与谢镜颐说，他担忧颂余女王有所察觉, 由此不便在宁江久留, 之后会派张成素前来接应。”
萧翊沉吟片刻, 低声：“当年京都秋祭，我已收到颂余内乱的奏报，而这场内乱不过半年便已平定，想来当中少不了裴昭的功劳。”
何沉皱眉思索片刻，也默默道：“方姑娘逃走一事应当跟颂余有关，所以，公子认为裴昭与女王达成了交易，以平颂余内乱作筹码，让女王帮他救……拐走方姑娘？”
他及时换了个说辞，免遭萧翊白眼。
萧翊无心留意这件小事，眉头深锁：“为何他这两年并不在宁江陪伴妻女，阿柔又为什么要对外人声称他已过世？”
何沉揣测：“他似乎不敢贸然泄露踪迹……那些年应当发生了些事情，或许就与裴昭与女王的交易有关，只是咱们瞧不清内情，难免被表象绕进死胡同。方姑娘说他过世，会不会是想护他周全，也能以孤儿寡母的身份在此安生过日子？”
他说得轻巧，可萧翊却忽然醍醐灌顶那般，他转眸看向何沉，“这的确像她会做的事。”
何沉不敢轻易下判断，又说：“公子，裴昭答应替谢镜颐调查你此行目的，咱们要作些手脚么？”
萧翊沉吟片刻，竟道：“不必，让他查出来。”
何沉一怔。
萧翊冷哼：“他查我我也查他，礼尚往来，很公平。”
何沉旋即意会，忙低声应下。
一息静默后，萧翊徐声道：“此事不必特地分心去办，李明铮既有了线报，咱们先来个敲山震虎。”
何沉又与萧翊汇报了他与李明铮议事的结果，两人速速说罢，于东水桥分别。
几日后，宁江城传遍了一通好消息。
彼时方柔正在食楼结账，听走镖的几位镖师交口称赞，省城那位新来的京|官总算扬眉吐气一回，将马贼打了个措手不及，这帮贼寇死伤惨重，连带抓了不少活口。
邻桌食客也不由感叹，这回应当能消停不少日子，更期盼着当月的措安金能否免去。
她初时并不放心上，只叹不知哪位义士干了件大快人心的好事。直到她听见那京官名叫李明铮，心底当即有了几分猜测。
此事会与萧翊有关么？只不过，方柔所想只是，那马贼的确得罪了他，以萧翊睚眦必报的性子，肯定得要讨回恩怨。
临近中秋，食楼里客人多，她忙得脚不沾地，此事搁在一旁。忙过午后，乘乘粗心漏带了功课，被夫子责罚一番，方柔嘴里唠叨着，还是临时回了趟梨园巷。
人才踏进巷子，便见那熟悉的身影朝外走。
一眼望去岂能用满面春风形容，方柔太了解不过，暗道萧翊近来遇见好事，那阵揣测又浮上心头。
萧翊见到她便挑了挑嘴角，看来心情是真不错。
“阿柔，怎么了？”他意外她这个点回来。
方柔轻叹：“乘乘忘带功课了。”
萧翊低笑：“我小时候也常这样，没少挨父皇教训。”
方柔不愿听见他们父女二人的相似之处，勉强扯出一丝笑，忙埋头往前走。
萧翊挑眉望着她的背影，心中怅然。他没多耽搁，快步走出巷子，去领陆鸣差人送来的中秋礼。
方柔路过萧翊家门外，又听见里头传来一阵谈笑。
她不由自主朝里瞥了一眼，只见赵铁云夫妇正在院子里对坐着，陈三娘在做绣活，赵铁云擦拭着他那杆铁枪，二人恩爱美满，叫人看了心生艳羡。
他们搬来许久，都是直肠子热心人，方柔与他们几次来往，关系日渐熟稔。
一转眸，柳向婉又提着个竹箩走来，见了方柔便笑：“方娘子，今日回来这般早？”
陈三娘和赵铁云闻声抬头，也笑着招手：“方娘子，进院子里坐会儿！”
柳向婉已挽着方柔的胳膊朝里走，“来尝尝我晒的柿饼，不腻人，清甜口的！”
方柔不好推辞，这便与柳向婉一同坐下，手里捏着个小柿饼，咬了一口，连声夸好吃。
她心底记挂着正事，与他们说清缘由，匆匆离开小院，出门正瞧见萧翊提着个方盒往回走。
她没特地打招呼，别过身回了家。
萧翊站在门边朝那棵杏树望了几眼，轻叹一声，这才提步进院子。
他见了柳向婉，稍稍颔首，忙将方盒交给赵铁云：“赵兄，这是镖局发派的中秋礼。”
赵铁云夫妇连声感慨，又说起多亏萧翊当初伸出援手。
四人对坐着说了会儿话，陈三娘忽然道：“明日就是中秋，要不我去问问方娘子，咱们三家人一起过节热闹热闹？”
柳向婉却忽而轻笑：“方娘子怕是佳人有约，抽不开身。”
萧翊微微蹙眉，陈三娘也惊讶地望着柳向婉。
她笑着：“那日我来探望二婶，正巧遇见穆公子前来拜访，无意中听了几句，说是中秋灯节他要带方娘子游河赏灯去呢！”
陈三娘讶然失笑，忙说：“穆公子痴心一片，真是世间罕有。也不知方娘子何时松口？想来他们的婚仪必然热闹非凡……”
赵铁云大笑道：“你们女子偏是爱扯远，八字没一撇竟说到婚仪去了！”
陈三娘怪他不解风情，柳向婉望着二人笑，忽而悄悄瞥了眼默默饮茶的萧翊，抿了抿唇。
“萧大哥，明日你作何打算？”
萧翊手指一顿，低声道：“镖局兄弟都与家眷同庆中秋，我留下轮值，就不凑热闹了。”
柳向婉一句邀约没说出口，被萧翊冷冰冰地堵了回去。
陈三娘和赵铁云对视一眼，彼此打眼色，陈三娘旋即清了清嗓子：“轮值也能回家吃顿团圆饭不是！要不就……”
萧翊难得打断了她：“再说吧，嫂子。”
他面色平静地望着赵铁云，他们哪见过萧翊这幅模样，好似转瞬换了个人那般，周身都是不容置疑的魄力。
他们只得识趣地转了话题。
转日，宁江城热闹非凡，城内商铺张灯结彩，许多厚道的掌柜特地放了伙计的假，好让他们一家团圆。
今日全城懒散，杨楼街的生意却异常火爆。
宁江百姓好玩好热闹，有些积蓄家底的逢年过节都愿意在外吃宴，沈映萝自然乐开了花，因方柔今日不在店中，她跟谢镜颐忙得脚不沾地。
陆鸣一家大早上便出发去了丘城省亲，镖局冷冷清清，萧翊如入无人之境。
他悄悄去了趟库房，亲自验证了心中的猜想。
临到傍晚时分，另外几名散工杂役也逐一与他拜别，提前回家过节。
萧翊独自坐在大堂，手里握着那个玛瑙吊坠出神。难以避免地猜想，不知方柔今夜身在何处，心中怅然，更起无数遐思。
裴昭没死，可为何方柔对他只字不提，甚至对乘乘撒谎称生父已过世……他们后来分开了，裴昭舍得放手么，他们没能在一起，原因何在？
她带着乘乘来到宁江，又与穆珩进展到哪一步了？中秋也是有缘人定情的好日子，方柔那夜虽然拒绝了穆珩的示好，可后来这位穆大公子依然穷追不舍……
方柔看着性子软，其实心中主意定得很，她既然已与裴昭分开，会改变心意接受穆珩么？
无论是裴昭还是穆珩，只要不是他，方柔都愿意尝试开始一段感情，是这样么？
萧翊对穆珩不好奇，甚至带了鄙夷。而对于裴昭，他耿耿于怀，也十分在意这段被方柔刻意隐瞒编纂的过往。
萧翊再清楚不过，裴昭是唯一曾让方柔心动的人，他走进过她心里，他们开始过一段美好而朦胧的感情，虽无疾而终，被他半途折断，可她最后还是义无反顾随他逃走。
只是，逃走之后发生了何事他看不清楚。
他手里握着坠子，麻木地离开镖局，漫无目的那般，内心却有明晰的某种冲动，驱使着他踏向某一个既定的方向。
杨楼街灯火通明，商铺食楼推迟了打烊时间。
萧翊站在沈记门外，如他所料，方柔并不在店内，看来她今日依约赴会，他没立场阻挠。
沈映萝出门送客，眼尖，瞧见站在檐下的萧翊。
她收了嘴边的笑，倒也没板起脸来，轻轻叹了一声，竟提步朝他走来。
“吃了么？”语气有些淡，但意图存着好。
萧翊一怔，显然没料到沈映萝会这般平和地对他说话。
沈映萝欲言又止，顿了顿，再问：“一个人？我听静颐说你今日自愿轮值。没吃就进来随便吃些？”
她犹豫了片刻，轻叹：“当嫂子请你。”
萧翊讶然地望向她，对她忽然扭转的姿态倍感意外。他蹙眉，张了张嘴，却不知该从何问起。
屋里的伙计在喊沈映萝结账，她忙应了一声，又转头看着萧翊，神色复杂。
“想吃就进来，我忙，不招呼你了。”她无奈地叹口气，转身进了大堂。
萧翊始终没踏出那一步，他并非差这顿好脸相待的中秋饭，他会前来杨楼街，只是想见一见心底惦记的人。
既然人没见着，心思更沉重，他提步欲走。
也正是此际，乘乘忽而喊住了他：“翊叔！”
他刚回过身，乘乘已快步跃到了他跟前，笑嘻嘻地递给他一袋炒栗子，低声催促道：“咱们快走，被舅母发现我偷偷带零食回家，又该向娘亲告状了！”
说罢，她扯着萧翊的袖子就往前跑，萧翊被她带了几步，稀里糊涂并入了人堆里。
萧翊护着她，不让人群冲散他们的步子，无奈低笑：“乘乘，我每次都被你拉下水成帮凶，你娘亲不怪你，只会怨我。”
乘乘窃笑：“怎会呢？你们无冤无仇，我娘亲只是看着凶，她是纸老虎，其实脾气可好了！”
萧翊摇了摇头，只叹：“你这般调皮，难怪她要早一年将你送去书院。”
二人此时已走出杨楼街，行至一簇花灯旁，四下无甚行人。
乘乘低头剥栗子，一手夹着纸袋，动作笨拙，嘴里嘟囔着：“翊叔，我悄悄告诉你件事，你可千万别说漏嘴。”
萧翊见她表情神秘兮兮地，不免觉得好笑，并未将此话放心上。
乘乘倒煞有介事地抬眸望向他，轻轻招了招手，示意萧翊靠近。
他俯身，附耳上前，只听乘乘低声道：“我悄悄告诉你，娘亲本不打算送我去书院，为了让我晚一些念书不被旁人唠叨，她还教我对外说自己才四岁，所以我的户籍一直办不下来……其实我早已经五岁啦！”
萧翊一怔。
他身子僵了僵，脸上的神情霎时间凝固了那般。
乘乘好奇地看了他一眼，显然没料到萧翊会是这个反应。
他察觉自己的神思不断被重物拉扯下坠，良久缓过神来，不可置信地望着乘乘，随后又蹲下身，小心翼翼地抬起手，犹豫了一番，这才轻轻握住她的胳膊。
“乘乘，你五岁了？”他再次确认，“不会记错么？”
乘乘怔然地点点头，狐疑道：“我记得很清楚呀！娘说家里人在我两岁时来的宁江，食楼开了三年，你说我是不是五岁？”
她掰着手指，十分认真地跟萧翊数着年头。
萧翊心间震然，忽而神思大乱，悲喜交集一时百感缠绕于心，叫他说不出半个字。
他又抬眸认真地打量着乘乘，她不太像方柔，更不像裴昭。
反倒越看越像……他想起了柳向婉的那句话，女儿肖父。
乘乘皱眉：“翊叔，你怎么了？”
他嘴角轻颤：“……是我算错了。”
乘乘登时眉开眼笑，嘴巴一咧，两颊忽而陷进去一个浅浅的梨涡，极不显眼。
萧翊讶然，抬手，颤抖着轻轻按住她那道梨涡，触碰到小姑娘柔|嫩的脸颊，他忽而大笑起来。
乘乘先是疑惑，随即惊喜地“哎”了一声：“翊叔，原来你跟我一样！”
她学着萧翊的模样，也抬起手指，轻轻戳了戳他左脸那道浅窝，笑得更灿烂，嘴边那道凹痕便愈加明显。
乘乘欣喜万分：“阿娘说我长得像爹爹，我们脸上都有梨涡……想不到你也有呀！”
萧翊心间一震，猛然抱住她，下巴搁在乘乘肩头。他的玛瑙挂坠忽而蹦了出来，裹在他与乘乘之间，他抬手，颤抖着轻抚着乘乘的脑袋。
某一些想不通的事物在这刹茅塞顿开。
原来那所谓的亡夫，并不是裴昭死了，而是她心中的萧翊死了。
“死去”的萧翊才是乘乘的生父，她一直惦记着的只是那所谓的无名小将，是她亲手救起，费尽心力带回宿丘山疗养的萧翊。
所以，在她心底，她宁肯萧翊当年死在了关外，而不是摇身一变成了高高在上的宁王殿下，不顾她意愿，折磨她、凌|辱她、让她失望透顶伤心难过，最后心灰意冷离开京都。
所以，她那夜在巷子里才会对穆珩说，那人也没有这样好……
萧翊心中五味杂陈，他抱着乘乘叹气，忽而又心生寒意。
既然乘乘是他和方柔的孩子，那当年死在王府的女婴，难不成是裴昭计划里的一环？
他不敢确信，可乘乘不会骗人，她更没必要骗人，年纪和时间说不了谎，乘乘必然是他的女儿不错。
而那夭折的小郡主，带着无限荣光安葬在东陵的女婴又是什么身份？他此际心乱如麻，既有失而复得的喜悦，又有百思不得其解的矛盾。
他谨慎地抱着乘乘，感受她有力的心跳，不敢也不想再放手。
失去女儿的痛刻骨铭心，那孩子就在他怀中没了气息，这本是他一辈子的阴霾……而今，老天对他尚有余地，原来，他的孩子还好端端地活在世间。
乘乘安静地回抱着萧翊，她没有挣扎，反而抬起小手轻轻拍着他的背，“翊叔，你想家人了是么？”
萧翊一怔，怅然低叹，缓声应答着女儿的关心。
乘乘把脑袋埋在他肩头，瓮声瓮气地安慰：“没关系，今夜我陪着你，我做你的家人。”
萧翊心念一动，终于松开了怀抱。
他慈爱地望着乘乘，似乎怎么也看不够那般，大掌轻抚着她的发端，又瞧见那道浅浅的梨涡。
他早该察觉的……
方柔那样害怕乘乘与他接触，不是因为怕他伤害裴昭和她的孩子，而是因为，她不敢让他发现乘乘是他的亲生女儿。
他既气恼又不解，难道在方柔心中，他竟是这般冷血无情的疯子么？
他心中遐思不断，乘乘拉着他的手，二人慢慢走回梨园巷。
家就在前方，乘乘不断回眸，眼神闪烁。
她忽而停了步子，满怀期盼地看向萧翊，试探着问：“翊叔，你今夜心情不好，不如我带你去看花灯吧？”
萧翊牵着她的手，沉声笑：“乘乘，究竟是你带我，还是我带你？”
乘乘狡黠一笑，被萧翊看破了心思，“现在天色晚了，河边人少，娘亲还没回家，咱们趁现在去玩会儿，不夜归，好不好？”
萧翊怎会不允，当即点了点头，乘乘乐开了花，忙奔进屋里藏零食，再跑出院门，却见萧翊回眸望着巷口的方向。
她循目望去，只见方柔提着一盏宫灯，缓步走进梨园巷。